A JPL sajtóközleményéből:
Távolról nézve a Saturnus hold nagy része, a Dione, hasonlít egy kellemetlen golyóra. Még mindig aktív lehet.
"Felmerül egy kép, amely arra utal, hogy Dione lehet egy annak a csodálatos tevékenységnek a fosszilisa, amelyet a Cassini felfedezett, és amelyet a Saturn gejzírjéből, Enceladusból permeteztek fel, vagy talán egy gyengébb másolatot Enceladusból" - mondta Bonnie Buratti a NASA sugárhajtómű-laboratóriumából, amely a kaliforniai Pasadena vezette a Cassini-t. jeges műholdakat kutató tudományos csapat. "Lehet, hogy sokkal aktívabb világ létezik, ahol víz van, mint gondoltuk korábban."
A Naprendszer többi testének, amelyről feltételezik, hogy felszín alatti óceán van - ide tartozik a Szaturnusz holdjai Enceladus és a Titán és a Jupiter hold Európa -, a Naprendszerünk geológiailag aktív világai közé tartozik. Érdekes célokat szolgáltak azoknak a geológusoknak és tudósoknak, akik az élet építőköveit keresik a Naprendszer más részein. A felszín alatti óceán jelenléte a Dionénél fokozná ennek az egyszer unalmas jéggömbnek az asztrobiológiai potenciálját.
A Dione tevékenységére vonatkozó utalások nemrégiben a Cassini-tól származnak, amely 2004 óta vizsgálja a Saturn rendszert. Az űrhajó mágnesmérője észlelte a holdból származó halvány részecskeáramot, és a képek bizonyítékot mutattak egy esetleges folyékony vagy lassú rétegre a sziklakeménység alatt. jégkéreg. Más Cassini-képek szintén ősi, inaktív töréseket mutattak ki a Dionén, hasonlóan az Enceladuson láttakhoz, amely jelenleg a vízjég és a szerves részecskék permetezésére irányul.
A legutóbbi, márciusban az Icarus folyóiratban megjelent cikkben vizsgált hegy neve Janiculum Dorsa, és a magassága körülbelül 0,6 kilométer (1,2 kilométer). A holdkéreg úgy tűnik, hogy e hegy alatt 0,5 kilométerre tolódik.
"A kéreg hajlítása a Janiculum Dorsa alatt azt sugallja, hogy a jeges kéreg meleg volt, és a legjobb módja annak, hogy ezt a hőt megszerezzék, ha Dione-nak a felszín alatti óceánja van, amikor a gerinc kialakult" - mondta Noah Hammond, a papír vezető szerzője, akinek a székhelye Brown University, Providence, RI
A Dione felmelegszik, ha feszítik és szorítják, miközben közelebb kerül és távolabb áll a körüli pályán lévő Saturn felé. Egy jeges kéreggel, amely a hold magjától függetlenül elcsúszhat, a Saturn gravitációs húzói eltúlzódnak és tízszer több hőt termelnek - magyarázta Hammond. Más lehetséges magyarázatok, például a helyi hotspot vagy a vad pálya valószínűtlennek tűntek.
A tudósok továbbra is megpróbálják kitalálni, hogy Enceladus miért vált ilyen aktívvá, miközben úgy tűnik, hogy Dione csak porlasztott. Lehet, hogy az árapály erõi erősebbek voltak Enceladuson, vagy talán az Enceladus magjában lévõ kőzet nagyobb hányada radioaktív hevítést nyújtott a nehéz elemekbõl. Mindenesetre úgy tűnik, hogy a folyékony felszín alatti óceánok gyakoriak ezeken az egyszer unalmas jeges műholdakon, ez reményt adva arra, hogy más jeges világok, amelyek hamarosan felfedezésre kerülnek - például a törpe bolygók, a Ceres és a Plútó -, óceánokkal rendelkezhetnek a kéreg alatt. A NASA Dawn és New Horizons missziói 2015-ben érkeznek ezekre a törpe bolygókra.
