A NASA forradalmian új Dawn Asteroid Orbiter megkezdte az óriás Vesta aszteroida utolsó megközelítési szakaszát, és elkészítette első tudományos képét. A képet május 3-án készítették, amikor Dawn körülbelül 1,21 millió kilométerre (752 000 mérföld) volt a Vestától távolabb, a Keretező Kamera néven ismert tudományos képalkotóval.
A Vesta első látványának tiszta örömén kívül a képek döntő szerepet játszanak abban, hogy a Hajót pontosan az űrben navigálják, és sikeresen pályát érjenek el a protoplanet körül, amely majdnem teljes bolygóvá vált.
A Vesta az Asteroid Belt második legnagyobb tömegű tárgya, átmérője 530 kilométer.
A hajnalt július 16-a körül a Vesta körüli pályára kell ragaszkodni, mivel a mérnöki csapat az űrhajó manőverezésén dolgozik, hogy az egzotikus ioncsatornák segítségével összekapcsolja a nap körüli aszteroidák útját. A háttérképeket a keretező kameraképeken felhasználva képesek lesznek meghatározni Hajna helyét a csillagokhoz viszonyítva az űrben, hogy pontosan navigálhassák az űrhajók pályáját a Vesta felé.
„Miután a világűr több mint egymilliárd mérföldre repült, a Dawn csapat végre észrevette a célpontját” - mondta Carol Raymond, Dawn, a NASA sugárhajtómű laboratóriumának főhelyettese, a kaliforniai Pasadena-ban. „Ez az első kép a részletes portrékra utal. Dawn közelgő látogatásából származnak. ”
A Vesta eddigi legjobb képeit a Hubble Űrtávcső készítette. Jim Adams, a Bolygótudomány igazgatóhelyettese elmondta nekem, hogy a Dawn Keretező Kamera képei néhány hét alatt meghaladják a Hubble képeit.
A Dawn kezdetben egy nagyon elliptikus sarki pályára lép a Vesta környékén, és augusztusban elkezdi tudományos adatok gyűjtését mintegy 1700 kilométer magasságból. A pályát fokozatosan csökkenti a nagyfelbontású adatok gyűjtése érdekében, mivel Dawn körülbelül egy évet tölt azzal, hogy adatokat gyűjtsön a három tudományos eszközéből.
Ezután a Dawn Ceresre lesz célozva, amely az aszteroida öv legnagyobb tárgya, amelyet 2015-ben eléri.
A Dawn egy nemzetközi küldetés.
A keretes fényképezőgépeket a Max Planck Naprendszer-kutatási Intézet vezetésével fejlesztették ki és építették Katlenburg-Lindau-ban, Németország, a német Repülési Központ (DLR) Planetáris Kutatóintézete (Berlin) jelentős hozzájárulásával és a Braunschweig Számítógépes és Kommunikációs Hálózattechnikai Intézet. A bekeretező kamera projektet a Max Planck Társaság, a DLR és a NASA finanszírozza.
A Látható és infravörös térképezőgépet az Olasz Űrügynökség készítette. A Gamma Ray Detector szállítója a Los Alamos Nemzeti Labotatory.
Tudjon meg többet a Hajnalról korábbi történetemben:
Forradalmi hajnal bezárása az aszteroida Vesta nyitott szemmel
