A csillagok olyan nagy csillagközi felhők szívében jelennek meg, amelyek saját súlyuk alatt összeomlottak. Egy tipikus felhő annyira óriási, hogy sok évig tart, amíg az egyik végéről a másikra utazik. Az anyagmennyiség a csillagközi felhőben szintén megdöbbentő, mert azt annyira összegyűjtik, hogy több csillagszületés gyakori. Kívülről nézve az összeomlott felhő sötétnek és előzetesnek tűnhet. De belül tele vannak az inkubált forró, újonnan kialakult csillagok fényével. Idővel a felhő eloszlik vagy szétszóródik, és egy új csillagcsoportot fed fel, hasonlóan a mellékelt képen látható két klaszterhez.
Az újonnan kialakult csillagok gravitációs öleléssel kezdik meg létezését. Összeállnak egy szoros, de véletlenszerű formációban, amelyet nyílt csillagfürtnek hívnak. Az idő múlásával a klaszter által keltett óriási sugárzás visszafújja azokat a felhőket, amelyekben képződtek, és ugyanakkor elkezdenek vándorolni a felhőből és egymástól. Számos csillagfürtöt továbbra is a felhő anyagának halvány illatai borítják, amely őket szülte. Például a Plejádok hosszú expozíciós képei halvány nebulositást mutatnak - a születéskor jelenlévő amniotikus anyag maradványai.
A csillagfürtön belüli alkotóelemek száma a felhő méretén és a csoport megalakulása óta eltelt időn alapul. Ez tíztől több tízezer többig terjedhet, de sokuk számozódik a százokba. A nyílt csillagfürtökről alkotott véleményünk tehát csak egy pillanatkép. Az idő múlásával a klaszter mérete csökkenni fog, mivel minden csillag megkezdi a saját útját, vagy teljesíti saját sorsát.
De még a társaság részeként is, minden csillag többé-kevésbé ugyanabba az általános irányba halad tovább. A széles körben elterjedt korábbi csillagfürtöket csillag-asszociációknak nevezzük. Ezeket a csoportokat nehezebb azonosítani, mivel az egyes csillagokat elválasztó távolság nagyon nagy lehet. Talán ezért az 1947-ig nem sikerült azonosítani az első szövetséget, de manapság számos társulás ismert. Például az északi égbolt Big Dipper csillagok valójában egy nyílt csillagcsoport volt tagjai, amelyek szétszórtan ugyanabba az irányba haladó napok társulását képezik.
A cikkhez csatolt fénykép az égbolt egyik részéről, az Aquila déli csillagképéből áll. Ez a csillagkép jól látható a nyár folyamán, a legszélsőségesebb északi szélességi területeken. A csillagképből álló csillagok mögött a galaxisunk spirálkarjainak távoli csillagfelhői vannak.
A képen látható két csillagfürt, az egyik a közepén, a másik fölött és balra a központtól, körülbelül 5000 fényév távolságban van. Bár az egyes klaszterek egy szerény távcsővel vagy távcsövekkel tekinthetők meg, egyikük sem tűnik különösebben jól egymástól - a Földtől való távolság, a beavatkozó csillagközi por és a mögötte lévő csillagok zavarodása elhanyagolják nézetet és csökkentik e két csoport kontrasztját. . Ennek eredményeként mindkét kép kevés és messze van. Ez a kép figyelemre méltó, mivel ez az egyetlen kép, amely világosan megmutatja mindkettőt.
Ezt a gyönyörű és mély képet Bernhard Hubl készítette két egymást követő éjszaka során, 2006. július 17-én, a képalkotó helyén, Schlierbachban, Ausztriában. Bernhard ezt a képet egy négy hüvelykes refraktor és egy 1,6 megapixeles csillagászati kamera segítségével készítette. A teljes expozíciós idő 5,5 óra volt.
Van fényképe, amelyet meg szeretne osztani? Küldje el őket a Space Magazine asztrofotós fórumához, vagy küldjön e-mailt, és talán szerepelhet egyet a Space Magazine-ban.
Írta: R. Jay GaBany
