Cassini majdnem négy éve kering a Szaturnusz körül, és elképesztő módon az űrhajó új és váratlan lehetőségeket fedez fel ezen a világon, valamint a gyűrűk és holdok rendszerében. A közelmúltban a Szaturnusz két gyűrűjében Cassini sűrűn csoportosított, szikladarab méretű jeges részecskékből álló rendezett sorokat talált, amelyek kinyúlnak a gyűrűkön, mint egy nyugodt tóba eső szikla hullámai. Meglepő módon ezeknek a gyűrűs részecskéknek a távolsága viszonylag azonos marad, bár sebességük megváltozhat. Az ilyen típusú minta teljesen új, mivel általában a részecskék közötti távolság a sebességükkel változik.
A mintát akkor észleltem, amikor Cassini három jelet küldött a Föld felé. A jelek áthaladtak a Szaturnusz gyűrűin, és a frekvenciákat szétszórták az elhaladó gyűrűs részecskékből. Miután a jeleket a NASA Deep Space Network földi antennái vették fel, a Cassini tudósai rendszeres mintát láttak a vett jelfrekvenciákban.
"Ez a sajátosság a legkisebb és legrészletesebb a Saturn gyűrűiben eddig látott dolgok közül" - mondta Essam Marouf a Cassini rádió tudományos csapatának tagja. "A gyűrűk kaotikus környezetében az a szabályosság megtalálása a legszűkebb területeken nem hihetetlen." A szabályos szerkezet csak olyan helyeken található, ahol a részecskék sűrűn vannak csomagolva, például a B gyűrű és az A gyűrű legbelső része. A jeleket elküldtük, hogy a gyűrűkről teljes képet kapjunk.
A Saturn gyűrűiben bekövetkező váratlan minta új ötleteket adhat a tudósoknak arról, hogy mire számíthatnak más hasonló bolygók és napenergia rendszerek.
A tudósok ezt a részecskemintázatot „óriási mértékben meghosszabbított természetes diffrakciós rácsnak” hívják. A diffrakciós rács párhuzamos vonalakkal rendelkezik, mint a kerítés; Amikor a fény eléri ezt a kerítést, a hullámhossz szerint elválasztódik az ultraibolya és az infravörös fénytől.
"A jelek azt mutatták, hogy a részecskecsoportok váratlanul szabályos formációban vannak elrendezve, és ritmusuk van a Saturn gyűrűiben" - mondta Marouf. „Minden részecske a saját pályáján van, és néha összeütköznek és egymástól elmozdulnak, amikor sebességük megváltozik. Ennek eredményeként a részecskék sűrű csoportokba vannak csoportosítva, amelyek egymással összhangban vannak a gyűrűn. ”
Eredeti hírforrás: Cassini sajtóközlemény
