Az Európai Déli Megfigyelő Intézet (ESO) nagyon nagy teleszkópjának (VLT) chilében elfoglalt megfigyelési ütemezése van, ám néha a felhős vagy holdfényes égbolt ideiglenesen megállítja a tudományos méréseket. Ezekben az időkben a megfigyelőközpont érdekes és gyönyörű tárgyakat választott ki a déli égbolton színes kép megjelenítéséhez.
2018 májusában a távcső látványát az NGC 3981 spirális galaxis felé fordította, amely 65 millió fényévnyire van a Földtől, a Kráter csillagképben.
Az ESO nyilatkozata szerint a képen látható a galaxis anyag spirálkarja és a forró, fiatal csillagok sűrű korongja. A galaxis szöge miatt láthatja annak fényes középpontját is, amely nagyon energikus és egy szupermasszív fekete lyuknak felel meg. Előfordulhat, hogy a fegyvereket egy másik galaxis bejáratása után kifelé nyújtják - mondta az ESO tisztviselői. [Csodálatos kilátás az ESO nagyon nagy távcsőjéről (fotók)]
A képen az előtérben található a Tejút csillagai, valamint egy meglepetés vendég: egy aszteroida, amelynek útja az égbolton halványan látható a kép teteje közelében (kissé középen jobbra). Az aszteroida útja több színben találkozik, mivel a színes képek össze vannak kötve. A VLT műszerén a FORS2 nevű műszer fényt gyűjtött három különböző expozíció során, és egyesítette őket a végső kép elkészítéséhez, követve az aszteroida útját az egyes expozíciók során. Az egyes expozíciók hossza látható a színes csíkok hosszában is, és az ESO képviselője elmondta a Space.com-nak: kék körülbelül 1225 másodpercig, majd zöld körülbelül 360 másodpercig, mint a piros 300 másodpercig. Ezután körülbelül 1080 másodpercig mélyvörös hullámhosszú hidrogén-alfa-fény expozícióját vettük fel.
A tudományra összpontosítva a VLT a távoli csillagokat körbevevő világok felé fordította mamutszemét, figyeli az exoplanetatok formálódását és a légkörük mérését, valamint a földgáz és por felmérését az univerzumban, valamint a galaktikus evolúció nyomon követését.
