20 nagysebességű csillag helyzetét és rekonstruált pályáit, amelyek a galaxisunk, a Tejút szemléltetésének tetején helyezkednek el. A kutatók ezeket a csillagokat az ESA Gaia küldetésének második kiadásából származó adatok alapján azonosították. A vörös vörös csillag a galaxistól lő, és valószínűleg elég gyorsan halad, hogy egy nap elkerülje gravitációját. De a narancssárga színben látható 13 csillag azokat a csillagokat jelképezi, amelyek esetleg a Tejút felé versengenek. Lehetnek csillagok egy másik galaxisból.
(Kép: © ESA (a művész benyomása és összetétele); Marchetti és társai, 2018 (csillagpozíciók és pályák); NASA / ESA / Hubble (háttérgalaktikumok); CC BY-SA 3.0 IGO)
A kozmikus „körhinta”, amely a Tejút-forgó galaxisunk, valószínűleg nem az az oka, hogy a csillagok zúgolódnak és látszólag nagy sebességgel repülnek.
Csillagászok csapata észrevett valami érdekes dolgot, amikor átgondolták a nemrégiben közzétett második kiadást a Gaia misszióból. Az Európai Űrügynökség (ESA) 2013-ban indította el a Gaia űrhajót, és az új adatközlés tartalmazza az ESA szerint 2014. július 25. és 2016. május 23. között megfigyeléseket.
Az adatok közel 1,7 milliárd csillag helyzetét mutatják, és mozgásuk sokat mondhat a csillagászoknak arról, hogy milyen volt a galaxisunk. A csillagok különböző sebességgel haladnak, és a leggyorsabbokat hiperfejlesztési csillagoknak nevezzük. Az ESA tisztviselői olyan pontossági szintet használva, amely néha "egyenlő azzal, hogy a földfelszíni megfigyelők képesek a hold felszínén fekvő euróérmét észlelni" - mondta az ESA tisztviselői a missziót leíró nyilatkozatban, hogy a Gaia képes észrevételeket gyűjteni ezekről a hiperfejlesztési csillagokról.
A kutatók szerint a Tejút közepén található fekete lyuk felelős e csillagok kitöréséért. Úgy gondolták, hogy a csillagok a galaxis központjától származnak, és hogy ez a fekete lyuk kölcsönhatás a tejút kijáratához vezette nagy sebességű utazásaikat.
"A hét millió Gaia csillag közül, amelyek teljes 3D-s sebességmérést végeznek, olyan húszat találtunk, amelyek elég gyorsan haladhatnak ahhoz, hogy végül elmeneküljenek a Tejútból" - mondta Elena Maria Rossi, az új tanulmány egyik szerzője, amelyet egy az Egyesült Királyság Királyi Csillagászati Társaságának nemrégiben tett nyilatkozata
Vagy lehetnek "interlaktikus interloperek".
"Ahelyett, hogy elrepülnének a Galaktikus központjától, úgy tűnik, hogy a nagy sebességű csillagok többsége felé haladunk" - mondta Tommaso Marchetti társszerző nyilatkozatában. "Lehetnek csillagok egy másik galaxisból, nagyítva a Tejút útján."
"A csillagok nagy sebességre felgyorsíthatók, amikor egy szupermasszív fekete lyukkal kölcsönhatásba lépnek" - tette hozzá Rossi. "Tehát ezeknek a csillagoknak a jelenléte jelezheti a fekete lyukakat a közeli galaxisokban. De lehet, hogy a csillagok is egyszer voltak egy bináris rendszer részei, amelyek a Tejút felé rohantak, amikor társaik csillaga szupernóvaként robbant fel."
Rossi szerint ezeknek a hiperképességű csillagoknak a tanulmányozása megválaszolja a közeli galaxisok viselkedésével kapcsolatos kérdéseket.
Ahhoz, hogy megtudja, honnan származnak - néhány potenciális származás között szerepel a Nagy Magellán Felhő vagy a Tejút hal -, új adatokra lesz szükség. A Királyi Csillagászati Társaság tisztviselői szerint a 2020-as években legalább két további Gaia-adatközlést terveznek.
Az eredményeket részletező tanulmányt szeptember 20-án tették közzé a Monthly Notices of the Royal Astronomical Society folyóiratban.
