Ma, 375 évvel ezelőtt, 1629. április 14-én született Christiaan Huygens holland tudós. Az ESA szonda a NASA / ESA Cassini-Huygens misszió Saturnian rendszerbe való nevén őt nevezték el, a lencsekészítő, aki 1655-ben fedezte fel a Titánt.
Christian Huygens egy gazdag és szorosan összekapcsolt holland családból származott, akik hagyományosan diplomáciai szolgálatban voltak a Narancssárga házban. Fiatal fiúként már ígéretesnek bizonyult a matematikában és a rajzban.
Descartes korábban levelezett Huygens nagyapjával, és a fiú korai geometriai erőfeszítései alapján lenyűgözve nagy hatással volt Huygensre. 1645-ben a Leideni Egyetemre ment matematikát és jogot tanulmányozni, majd két évvel később a Breda Főiskolán vett részt.
Nem sokkal azután, hogy Galileo elsőként használt távcsövet csillagászati célokra, sok más tudós úgy döntött, hogy ezt az új műszert saját tanulmányainak elvégzésére használja. Sokan azonnal rájöttek, hogy a távcső minőségének javulása lehetőséget jelenthet a csillagászat történelmének megismerésére.
Huygens testvérével, Constantijnnel együtt alkalmazta magát a távcsövek gyártására, és hamarosan kifejlesztette a távcső elméletét. Huygens fedezte fel a fénytörési törvényt, hogy a lencsék fókusztávolságát kiszámítsa. Arra is rájött, hogyan lehet optimalizálni a távcsöveit az lencsék csiszolásának és csiszolásának új módszerével.
1655-ben a Galileo által használtnál jóval jobb minőségű távcsöveinek egyikét a Saturna felé mutatta, azzal a szándékkal, hogy megvizsgálja annak gyűrűit. De nagyon meglepte, hogy a gyűrűk mellett a bolygónak nagy holdja is volt. Ezt Titannak hívják. 1659-ben fedezte fel a Saturn gyűrűk valódi alakját.
Egy másik holland, Hans Lippershey szemüveggyártó először katonai felhasználásra felajánlotta a távcső feltalálását a holland kormánynak. A kormány nem folytatta az ötletet. A Lippershey-ből Galileo felvette a csillagászati kutatásokhoz távcső építésének ötletét. Huygens saját erőfeszítéseivel és Lippershey számára későn megmutatta, hogy mennyire fontos a távcső.
Az időmérés iránti érdeklődésével felfedezte, hogy az inga szabályozhatja az órákat. Huygens 1666-ban lett a Francia Tudományos Akadémia egyik alapító tagja. 1666-81-ben Párizsban maradt, csak alkalmi látogatásokkal Hollandiába, és 1673-ban híresen közzétette a Horologium Oscillatorium című munkáját.
1689-ben Huygens Londonba ment és találkozott Sir Isaac Newtonnal. Mindig is kiemelkedő zseninek tartotta magát, annyira, hogy nem volt hajlandó együttműködni Newtonnal egy jobb és elegánsabb matematikai megoldás megtalálásában az ingaóra számára.
A két nagy tudósnak más okai is voltak a vitatkozásra. Newton szilárd támogatója volt a corpuscularis fényelméletnek. Ezzel szemben Huygens megfogalmazta a fény hullámelméletét. Newton jó hírneve arra késztette a tudósokat, hogy támogassák az angol elméletet. Több mint egy évszázad telt el, hogy a holland tudós elméletének megfelelő hangsúlyt kapjon.
A matematika területén Huygens nem tudta kihívást jelentni Newtonra, mert nem fejlesztette ki a számológépet. Ösztönözte a német matematikus, Gottfried Leibnitz, hogy tegyen közzé ezt a témát. Newton már önállóan kifejlesztette a számológépet, de még nem tették közzé. Ez vitát vezetett Newton és Leibnitz között e fontos matematikai felfedezésről.
A technikusok csatlakoznak Huygenshez Cassini-hoz
1695-ben halt meg. Noha a Huygens által elért tudományos eredmények csak a Newton által elért eredményeknél maradtak, a holland tudósot nem igazán elismerték az ő idejében, és nem befolyásolta a tudomány fejlődését, ahogyan tehetett volna, mert inkább magányos elmélkedést részesítette előnyben. a csapat erőfeszítéseihez.
A NASA / ESA Cassini-Huygens missziója Szaturnuszhoz és Titanhoz visszaadja a holland tudós tiszteletét. Több mint 300 évvel azt követően, hogy Huygens felfedezte a Titánt, a legnagyobb holdot hamarosan egy földi szonda látogatja meg. Néhány év alatt sokkal többet tudunk meg a Titan légköréről, annak felületéről és az élet eredetének rejtélyéről.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
