A színek fontosak a csillagászatban. Eddig az exoplanetek összes képe csak egyetlen színszűrőben készült, így a csillagászok sík képet kaptak, és nem értették a bolygó színét. Egy új cikk javítja ezt a felügyeletet, miközben a visszavert csillagfény polarizációját elemzi, hogy megértse a bolygó légkörének jellemzőit.
A fény egyik tulajdonsága az, hogy a reflexió során gyakran polarizálódik. Ez lehetővé teszi, hogy a polarizált napszemüveg hatékonyan csökkentse az útfelületek vakító fényét, mivel a visszaverődés hajlamos a polarizálni a fényt egy előnyben részesített irányba. Hasonlóképpen, a bolygó légkörét sújtó fénynek előnyös a polarizációs tengelye. A polarizáció mértéke számos tényezőtől függ, beleértve az előfordulási szöget (amely megfelel a bolygófázisnak), a légkörben levő molekulák típusait, valamint a fény színét vagy hullámhosszát, amelyen keresztül a bolygót megfigyelték.
A kérdéses objektum a HD189733b volt, és a megfigyeléseket az UBV szűrőrendszer alkalmazásával végeztük, amely a spektrumok ultraibolya, kék és zöld (vagy „látható”) részében szűrőket használ. A spanyolországi skandináv optikai távcsövön végezték őket.
A variációk ellenőrzése érdekében a csillagászoknak több hullámhosszon meg kellfigyelniük a bolygót, hogy megértsék, a szín miként befolyásolja az eredményeket, valamint figyelniük kell a bolygót több keringő pályán annak felkutatására, hogy a fázis hogyan befolyásolta a megfigyeléseket. Jelenleg a szerzők nem mentek el annyira, hogy összehasonlítsák a különféle összetételi modelleket ezekkel a megfigyelésekkel, mivel ezt a tanulmányt nagyrészt a többhullámhosszú polarizáció kimutatásának megvalósíthatósági tanulmányává kívánta tenni.
Az eredmények azt mutatták, hogy a bolygó a spektrumok kék részében a legfényesebb; ez az eredmény megerősíti a forró Jupiterre vonatkozó korábbi elméleti előrejelzéseket, valamint az előző évben elvégzett egyszínű tanulmányok alapján tett ideiglenes megfigyelési eredményeket. Ez alátámasztja azt az elképzelést, hogy a polarizáció domináns mechanizmusa a légkörben lévő Rayleigh szórás. Ennek eredményeként a bolygó valószínűleg mélykéknek tűnik szabad szemmel, nagyjából ugyanúgy, mint az ég kék, de sokkal élénkebb színű a megnövekedett mélység miatt, amelyre néznénk. A megfigyelések azt is megerősítették, hogy a polarizáció akkor volt a legnagyobb, amikor a bolygó a legnagyobb nyúlás mellett volt (a csillag mindkét oldalán a lehető legtávolabb, a Földről nézve elöl vagy hátul közelében), ami alátámasztja azt, hogy a polarizáció a légkörben szétszóródás következménye. szemben azzal, hogy a csillagfényt eredetileg a nagy csillagpontokból polarizálják.
Ez a tanulmány természetesen megmutatta a csillagászok számára a bolygó tulajdonságainak polarizációval történő feltárásának lehetőségét. Előfordulhat azonban, hogy egy ideig elteltével elfogadhatóvá válik az általános használat. Noha a leletek bizonyosan meghaladták a háttérzajt, a bolygók halvány természete miatt a mérések során jelentős mértékű bizonytalanság létezett. Mivel nagy, forró Jupiter, a HD189733b erős jelölt, mivel közel van a szülőcsillaghoz, és ezért nagy mennyiségű fényt vesz fel. Ha ilyen módszereket alkalmaznak más egzoplanetek számára, a szülői csillagokatól távolabb eső, valószínűleg még ijesztőbb feladat lesz, amely alapos előkészítést és megfigyeléseket igényel.
