Úgy tűnik, hogy a halucinogenikus gyógyszerek gyengítik az agy látását, az új eredmények szerint. Az új vizsgálatot egerekben végezték el, tehát ez csak egy első lépés a hallucinációk történésének megértése felé. A hallucinogén drogok azonban úgy tűnt, hogy az egér agyainak elsődleges látási régióját gyenge, rendezetlen állapotba helyezik, találták a tanulmányban. A neuronok hevesen lőttek, furcsa időzítéssel.
És az ebből az elsődleges feldolgozási régióból származó jó információ nélkül az agy megpróbálhatja kitölteni magát az üres helyeket - mondta Cris Niell, az Oregon Egyetem idegtudós kutatója.
"Lehet, hogy az agy túlságosan értelmezi vagy félreértelmezi" - mondta Niell a Live Science-nek. "És ennek hallucinációja lehet."
Hidd el a szemed
Eddig ez az ötlet csak egy hipotézis. Niell és kollégái érdekeltek egy adott receptor, a szerotonin 2A receptor szerepe a látórendszerben. Ezek a receptorok szerepet játszanak az észlelésben. Az olyan halogénkárosító szerek, mint az LSD vagy a psilocibin (a "varázslatos gombák" hatóanyaga) megcélozzák ezeket a receptorokat, amelyek szintén részt vesznek a skizofréniaban szenvedő emberek hallucinációjában.
De kevés tanulmány vizsgálta ezen receptorok szerepét neurononként. Niell és csapata erre törekedett. Egereket hallucinogén droggal (DOI) (4-jód-2,5-dimetoxi-fenil-izopropil-amin) adagoltak, amelyet régóta használtak állatkísérletekben. Az egereket ezután egyszerű geometriai mintázatokkal, például vízszintes és függőleges vonalakkal, számítógépes képernyőkkel mutatták be, míg a kutatók vagy mérték az egyes idegsejtek aktivitását elektródok segítségével, vagy fejlett mikroszkópos képalkotó technikát alkalmaztak az idegsejtek kirúgásának valódi látására.
Összehasonlítva azokkal az egerekkel, akiknek nem adtak DOI-t, a gyógyszeres egerek gyengeséget mutattak az elsődleges látókéreg idegi jelátvitelének erősségében. Niell szerint ez a terület az első olyan hely, ahol a vizuális információkat feldolgozzák, amikor az eléri az agyat.
"A válaszokat tárcsáztuk," mondta. "De a továbbított információk ugyanazok voltak."
A neuronok szokatlan időzítést mutattak. Niell szerint a vizuális kéreg idegsejtjei stimulációval való aktivitással robbannak fel, majd alacsonyabb szintre esnek le a folyamatban lévő aktivitásról. A DOI-nál lévő egereknél azonban a gyors kezdeti roham megszakadt - mondta.
Az alapozás
Egy másik furcsa hatás az volt, hogy a vízszintes vagy függőleges vonalak felismerésére korábban képzett egerek erősebb ideghatásokat mutattak a gyógyszerekkel - mondta Niell. Nem világos, mit jelent ez, de a megállapítás arra utalhat, hogy egy inger ismerete befolyásolhatja a hallucinogén hatását.
Az egerek természetesen nem tudják mondani, hogy hallucinálnak-e - mondta Niell. Ez megnehezíti az eredmények közvetlen közvetítését az emberekre.
"Ez megalapozza a jövőbeli tanulmányok alapját" - mondta.
A kérdések között: Ha az egerek hallucinálnak, akkor az okozza a gyengült jelet az elsődleges vizuális kéregben, vagy furcsa zavarok az idegsejtek tüzelésében? A hallucinogén gyógyszer közvetlen eredménye a kutatók által az idegsejtekben tapasztalt változások? Vagy a gyógyszer más agyi régiókra gyakorolt hatása indirekt módon okozhatja a látásfeldolgozás megváltozását?
A kutatók azt tervezik, hogy vizsgálják meg a kérdéseket olyan technikákkal, amelyek kifejezetten a DOI-t a vizuális régióra célozzák. Arra is dolgoznak, hogy egereket kiképezzék, hogy felismerjék az egyes mintákat, és így a rágcsálók jelezhetik, amit látnak. Ahogy az idegtudomány eszközei fejlettebbé válnak, egyre inkább lehetséges az agy nagyítása a feldolgozás különböző szintjein - mondta Niell.
"Néhány mérést, amelyet elvégeztünk, nem lehetett volna megtenni 10 vagy 20 évvel ezelőtt" - mondta.
Az eredményeket ma (március 26-án) teszik közzé a Cell Reports folyóiratban.
