A Jupiter titokzatos holdjának Europa felszín alatti óceánjának életképességét vizsgáló, hosszú ideje álmodott küldetés előrelépésével a NASA legfontosabb tisztviselői ma, május 26-án, kedden bejelentették a kilenc tudományos eszköz kiválasztását, amelyek repülnek az ügynökség régóta várt várakozásain. bolygó tudományos küldetés egy érdekes világba, amely sok tudós szerint feltételezheti az élet megőrzését.
„Útközben vagyunk Európa felé” - jelentette ki John Grunsfeld, a NASA washingtoni Tudományos Misszió Igazgatóságának munkatársa. A sajtóközleményben ma felvázolták a NASA missziójának terveit, amelyet 2020-as évek elején és közepén indítanak. "Inspiráció küldetése."
„Nagy kérdésekre próbálunk válaszolni. Egyedül vagyunk?"
"Úgy tűnik, hogy a fiatal felület érintkezik egy tenger alatti óceánnal."
Az Europa misszió célja annak vizsgálata, hogy a kínzó jeges Jovi-hold, hasonló méretű, mint a Föld holdja, képes-e kikötőkörülményeket biztosítani az élet fejlődéséhez és fenntarthatóságához a feltételezett óceánban.
Fel lesz szerelve nagy felbontású kamerákkal, radarral és spektrométerrel, több generációval, még azelőtt, hogy soha nem látott részletességgel térképezzék fel a felületet, és meghatározzák a hold összetételét és a felszín alatti karaktert. És fel fogja keresni a felszín alatti tavakat, és megkísérli mintavételezni a kitörő gőzfolyásokat, mint amilyenek ma a Saturn apró holdján, az Enceladuson fordulnak elő.
"Az Europa titokzatos jeges felületével és egy hatalmas óceánnal kapcsolatos bizonyítékokkal kísértett bennünket, követve a Galileo űrhajó 11 évtizedes repülõképességeinek elképesztõ adatait, és a Hubble legutóbbi megfigyelései szerint a víz kilõtt a holdból" - mondja Grunsfeld.
"Nagyon izgatottak vagyunk az új küldetés és ezeknek az eszközöknek a lehetőségeiről, hogy felfedjük az Európa rejtélyeit azon törekvésünkben, hogy bizonyítékokat találjunk a Földön kívüli életre."
A bolygó tudósai már régóta vágynak gyors visszatérésre az Európába, mióta a NASA Galileo Jupiter keringtetőjének 1990-es években történt úttörő felfedezései azt mutatták, hogy az idegen világ jeges héja alatt jelentős és mélyen felszín alatti óceán birtokol, amely úgy tűnik, hogy kölcsönhatásba lép és megváltoztatja a felületét. mostanában.
A NASA Európa küldetése talán 2022-ben robbant fel, a költségvetés elosztásától és a rakéta kiválasztásától függően, amelynek jelöltjei között szerepel a nehéz emelő űrhajósítási rendszer (SLS).
A napelemes szonda a Jupiter körüli pályára megy egy hároméves küldetésre.
"A misszió elve az, hogy több Európa repülõjét fogja vezetni" - mondta Jim Green. a NASA központjának Planetary Science osztályának igazgatója az eligazítás alatt.
„A cél annak meghatározása, hogy Európa lakható-e. Néhány kráter, barna gumi a felületen és repedések, ahol a felszín megfelel a felületnek. Lehetnek szerves anyagok és tápanyagok a felszín elszíneződése között. ”
Az Európa a naprendszerünk valószínűleg azon helyek listájának tetején vagy annak közelében van, amelyek támogathatják az életet. A Mars szintén a lista tetején van, és jelenleg egy NASA robotszonda flottája fedezi fel, beleértve a Curiosity és Opportunity felszíni rovereket.
"Az Europa azon kritikus területek egyike, ahol úgy gondoljuk, hogy a környezet tökéletesen tökéletes az élet lehetséges fejlődéséhez" - mondta Green. "Ez a küldetés lesz az a lépés, amely segít megérteni azt a környezetet, és remélhetőleg megmutatja nekünk, hogy milyen környezetben lehet lakható."
Az Europa jéghéjának pontos vastagsága és annak felszín alatti óceánja nem ismert.
A jéghéj vastagságát néhány tudós úgy ítélte meg, hogy a Galileo, a Hubble Űrtávcső, a Cassini flyby és más földi és űrmegfigyelések adatai alapján talán csak 5-10 kilométer vastag.
A globális óceán kétszerese lehet a Föld összes vízének. A kutatások azt mutatják, hogy sós, szerves anyagot tartalmaz és sziklás tengerfenékkel rendelkezik. A Jupiterből származó árapály melegítése energiát biztosíthat a keveréshez és a kémiai reakciókhoz, kiegészítve a tenger alatti vulkánokkal, amelyek hőt és ásványokat vezetnek az élőlények támogatására, ha vannak ilyenek.
"Az Európa lehet a legjobb hely a Naprendszerben, ahol otthoni bolygónkon kívüli jelenségeket kereshetünk" - mondják a NASA tisztviselői.
A NASA által ma választott eszközök segítenek megválaszolni a lakhatóság kérdését, ám önmagukban nem életmentő eszközök. Ehhez szükség lenne a misszió folytatására.
"Megtalálhatják az élet jeleit, de nem életérzékelők" - mondta Curt Niebur, a NASA washingtoni székhelyének Europa programtudósa. „Jelenleg még nincs konszenzus a tudományos közösségben abban, hogy mit mérnénk, ami mindenkinek magabiztosan elmondja, hogy ez a dolog, amit látsz, él. Hihetetlenül nehéz egy életérzékelőt felépíteni. ”
„A hároméves küldetés során a keringtető 45 közeli Európa repülést fog végrehajtani” - mondta Niebur a Space Magazine-nak. "Ezek kb. Két-három hetente fordulnak elő."
A közeli repülõgépek magassága 16 mérföld és 1700 mérföld (25 kilométer és 2700 kilométer) között változik.
„A tömegspektrométer 1–2000 dalton tartományban van - mondta Niebur. „Ez sokkal szélesebb, mint a Cassini. A fedélzeten azonban nincs eszköz a királisság meghatározására. " Királis vegyületek jelenléte az élet mutatója lehet.
Az Europa misszió jelenleg a kidolgozás szakaszában van, idén kb. 10 millió dollár, 2016-ban pedig 30 millió dollár költségvetéssel. A következő három évben meghatározzák a misszió koncepcióját.
A misszió várhatóan legalább legalább 2 milliárd dollárba kerül.
A NASA leírása a kiválasztott 9 eszközről:
Plazma műszer a mágneses hangzáshoz (PIMS) - vezető kutató, Dr. Joseph Westlake a Johns Hopkins Alkalmazott Fizikai Laboratóriumból (APL), Laurel, Maryland. Ez a műszer egy magnetométerrel működik, és kulcsfontosságú az Európa jéghéja vastagságának, az óceán mélységének és a sótartalomnak az meghatározásához, az Europa körüli plazmaáramok mágneses indukciós jelének korrigálásával.
Az Europa belső jellemzése magnetometria (ICEMAG) segítségével - Dr. Carol Raymond, a NASA sugárhajtómű-laboratóriumának (JPL), a kaliforniai Pasadena vezető kutatója. Ez a mágnesmérő az Európa közelében mágneses teret fogja mérni, és - a PIMS műszerrel együtt - többfrekvenciás elektromágneses hangzás segítségével meghatározza az Európa felszín alatti óceán helyét, vastagságát és sótartalmát.
Az Europa leképező spektrométere (MISE) - vezető kutató, Dr. Diana Blaney, JPL. Ez a műszer megvizsgálja az Europa összetételét, azonosítva és feltérképezve a szerves anyagok, sók, savhidrátok, vízjégfázisok és egyéb anyagok eloszlását az Európa óceánjának életképességének meghatározása céljából.
Europa Imaging System (EIS) - vezető kutató, Dr. Elizabeth teknős az APL-ből. Ennek a műszernek a széles és keskeny szögű kamerái az Európa nagy részét 50 méteres (164 láb) felbontással térképezik fel, és az Európa felületének képeit akár százszor nagyobb felbontással képezik.
Radar az Europa kiértékeléséhez és hangzásához: óceán és felszín közeli (REASON) - vezető kutató, Dr. Donald Blankenship a texasi egyetemen, Austin. Ezt a kettős frekvenciájú, jégbehatoló radarkészüléket arra tervezték, hogy jellemezze és megszólalja az Europa jeges kéregét a felszíntől az óceánig, felfedve az Európa jéghéjának rejtett szerkezetét és a benne rejlő vizet.
Európa hőkibocsátású képalkotó rendszer (E-THEMIS) - vezető kutató, Dr. Philip Christensen, a Tempe állambeli Arizonai Állami Egyetem. Ez a „hőérzékelő” nagy térbeli felbontású, multi-spektrális hőképet biztosít az Europa számára az aktív helyek, például a potenciális szellőzőnyílások kimutatására az űrbe.
MAss SPectrometer a bolygók felfedezéséhez / Europa (MASPEX) - vezető kutató, Dr. Jack (Hunter) Waite, a délnyugati kutatóintézet (SwRI), San Antonio. Ez az eszköz meghatározza az óceán felszíni és felszín alatti összetételét az Európa rendkívül feszült légkörének és az űrbe kibocsátott bármilyen felszíni anyag mérésével.
Ultraibolya spektrográf / Europa (UVS) - vezető kutató, Dr. Kurt Retherford, SwRI. Ez a műszer ugyanazt a technikát fogja alkalmazni, mint amelyet a Hubble űrteleszkóp használt az Európa felszínéről kilépő vízfolyások valószínű jelenlétének észlelésére. Az UVS képes lesz érzékelni a kisebb hullámokat, és értékes adatokat szolgáltat a hold ritka légkörének összetételéről és dinamikájáról.
SUfelszíni pormasszanalizátor (SUDA) - vezető kutató, Dr. Sascha Kempf, a Colorado Egyetem, Boulder. Ez a műszer méri az Európából kiszivárogtatott kicsi, szilárd részecskék összetételét, lehetővé téve a minta lehetőségét a felület és a potenciális hullámok közvetlen mintájára alacsony magasságú repülőkön.
Legyen híres Ken folytatódó földi és bolygó tudományos és emberi űrrepülési híreiről.
