Kép jóváírása: ESA
Az Európai Űrügynökség integrált gamma-sugár-megfigyelő intézete elkészítette a Tejút új térképét a gammasugár-spektrumban. De a kérdés az, hogy mit termel ez az alumínium? Egyes csillagászok úgy vélik, hogy ezeket a Tejút bizonyos objektumai hozhatják létre, például a Vörös Óriás csillagok vagy a forró kék csillagok. Egy másik lehetőség az, hogy szupernóva robbanások részeként állítják elő. Az integrál segít a rejtély mélypontjához jutni.
Az ESA Integral gamma-sugár-megfigyelő központja kitűnő előrelépést hajt végre, feltérképezve a galaxist a kulcsfontosságú gamma-sugarak hullámhosszán.
Arra készül, hogy a csillagászoknak a legeredményesebb képet adják a Tejút kémiai összetételének legutóbbi változásairól. Ugyanakkor megerősítette az „antianyag” rejtélyt a Galaxis központjában.
A Tejút kb. 12 000 millió évvel ezelőtt a hidrogén és a hélium gázfelhőből történő kialakulása óta fokozatosan dúsul nehezebb kémiai elemekkel. Ez lehetővé tette a bolygók és valójában az élet kialakulását a Földön.
Manapság az egyik nehezebb elem - a radioaktív alumínium - elterjedt az egész galaxisban, és mivel magnéziummá bomlik, az „1809 keV vonalnak” nevezett hullámhosszúságú gammasugarakat bocsát ki. Az Integral ezt a kibocsátást feltérképezi. hogy pontosan megértsük, mi gyártja ezt az alumíniumot.
Az Integral különösen az alumínium „forró pontjain” keresi a galaxist, hogy meghatározzák, vajon ezeket az egyes égi tárgyak, vagy sok objektum esetleges igazítása okozzák-e.
A csillagászok úgy vélik, hogy az alumínium legvalószínűbb forrása a szupernóva (nagy tömegű csillagokat robbant fel), és mivel az alumínium bomlási ideje körülbelül egy millió év, az Integral térképe megmutatja, hogy hány csillag halt meg az elmúlt égi történelem során. Az alumínium további forrásai közé tartoznak a „vörös óriás” csillagok vagy a forró kék csillagok, amelyek természetesen adják ki az elemet.
Ezen lehetőségek közötti választáshoz az Integral a radioaktív vas feltérképezését is végzi, amelyet csak szupernóvákban termelnek. Az elméletek szerint a szupernóva robbantása során az alumíniumot és a vasat együtt kell előállítani a robbantó csillag ugyanazon régiójában. Így ha a vas eloszlása egybeesik az alumínium eloszlásával, akkor bizonyítani kell, hogy az alumínium túlnyomó többsége valóban a szupernóvákból származik.
Ezek a mérések nehézek és eddig nem voltak lehetségesek, mivel a radioaktív vas gamma-sugárzása körülbelül hatszor gyengébb, mint az alumíniumé. Mivel azonban az ESA hatalmas, integrált megfigyelőközpontja több adatot gyűjt a következő év folyamán, végre sikerül felfedni a radioaktív vas aláírását. Ez a teszt megmondja a csillagászoknak, hogy az elemek kialakításának elméletei helyesek-e.
Ezeken a térképeken kívül az Integral mélyen a Galaxis központjába is néz, hogy készítse a legegyszerűbb térképet az ottani „antianyagokról”.
Az antianyag olyan, mint egy tükörkép a normál anyaghoz, és rendkívül energikus atomi folyamatok során keletkezik: például az alumínium radioaktív bomlásakor. Aláírását „511 keV vonalnak” hívják. Annak ellenére, hogy az Integral megfigyelései még nem teljesek, ezek azt mutatják, hogy a Galaxis közepén túl sok antianyag van ahhoz, hogy pusztán alumíniumpusztulásból származjon. Azt is egyértelműen megmutatják, hogy sokféle antianyag-forrásnak kell lennie, mivel nem egyetlen pont körül koncentrálódik.
Ennek az antianyagnak számos lehetséges forrása van. A szupernóvák, a régi vörös csillagok és a forró kék csillagok mellett neutroncsillagokból és fekete lyukakból származó fúvókák vannak, csillagfények, gamma-sugárzás és a kozmikus sugarak és a csillagközi tér poros gázfelhőinek kölcsönhatása.
Chris Winkler, az Integral projekttudósa elmondta: „Kiváló adatokat gyűjtöttünk a tevékenység első néhány hónapjában, de a következő évben sokkal többet tudunk tenni és tehetünk. Az Integral pontossága és érzékenysége már meghaladta a várakozásunkat, és az elkövetkező hónapokban megkaphatjuk a válaszokat a csillagászat legérdekesebb kérdéseire. ”
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
