A talaj lábad alatt szilárdnak tűnhet, de egy viszonylag vékony kőkéregben állsz, egy hatalmas szikla óceán felett. Ez az olvadt kőzet a Föld köpenye és a Föld térfogatának legnagyobb részét teszi ki.
A kéreg, amelyen állunk, csak kb. 30 km vastag. Az óceánokban még vékonyabb, 5 km-re csökken. A kéreg alatt a Föld köpenye; egy olyan régió, amelynek mélysége majdnem 2900 km.
Bár a köpenyt nagyrészt elrejtjük nézetünkből, láthatjuk ott, ahol repedések nyílnak, lehetővé téve az olvadt kőzet elmenekülését. Ezek természetesen vulkanók, és a folyékony kőzet, amelyet látunk kiömlni, ugyanaz, mint amit a köpenyben talál.
A Föld köpenye leginkább szilikátos kőzetekből áll, amelyekben gazdag vas és magnézium található. Noha többségében szilárd, elég meleg ahhoz, hogy hosszú időtartamon átfolyhasson. A felső köpeny könnyebben áramlik, mint az alsó köpeny, mivel a Földre ereszkedve a hőmérséklet és a nyomás növekszik.
A Föld tektonikus lemezei lebegnek a köpeny tetején. Egyes helyeken a lemezek csúsznak egymás alá, visszatérve a kőzetet a Föld belsejébe. Más helyeken a lemezek szétszóródnak, és friss vulkanikus anyag válik fel a repedések kitöltésére.
A köpenyen lassan folyik a konvekció - mint egy láva lámpában. A Föld magja által hevített forró anyag lassan emelkedik a köpeny felületéhez. Az anyag lehűl a kéreg közelében, majd visszamerül a maghoz, hogy ismételje meg a folyamatot. Úgy gondolják, hogy ez a konvekció elősegíti a Föld tektonikus lemezeinek mozgását.
Sok cikket írtunk a Föld az Űrmagazinról. Íme egy cikk, amely arról szól, hogy a tudósok miként tanulmányozhatják a Föld belső tereit neutrínók felhasználásával, és ez egy cikk arról, hogy a növekvő hőmérsékletek hogyan tudják leállítani a lemeztektonikát.
További forrásokat szeretne a Földön? Itt található egy link a NASA emberi űrrepülés oldalához, és itt van a NASA látható földje.
A Naprendszeren keresztüli turnénk részeként felvettük a Földről szóló csillagászat egyik epizódját is - 51. epizód: Föld.
Forrás:
http://en.wikipedia.org/wiki/Mantle_%28geology%29
http://www.schools.utah.gov/curr/science/sciber00/7th/earth/sciber/erlayers.htm
