A csillagok megértése kritikus fontosságú a csillagászok számára. Sajnos a legközelebbi csillagképző régiók körülbelül 500 fényévre vannak, ami azt jelenti, hogy a csillagászok nem használhatják egyszerűen a hagyományos optikai távcsöveket, hogy csillagképző gáz- és porlemezekké váljanak. Tehát az Európai Déli Megfigyelőközponttal (ESO) együttműködő kutatók egyesítik a nagy felbontású spektroszkópiai és interferometriás megfigyeléseket, hogy még a legpontosabb képet kapjanak arról, hogy a csecsemőcsillagok mióta elfogynak a proto-bolygó korongjukon, és robbantanak fel heves csillagszeleket.
Úgy hangzik, hogy a baba csillagok nagyon hasonlítanak az emberi társaikhoz. Szükségük van szállítószalagra, amely táplálja a fejlődését, és óriási mennyiségű hulladékot robbantanak ki gáz formájában. Ezek az eredmények az ESO nagyon nagy teleszkóp-interferométerét (VLTI) használó kutatókból származnak, és ezáltal milliárdos másodperc felbontást ad nekünk, amikor ezekre a csillagképző régiókra koncentrálunk. Az általa nyújtott részlet megegyezik a mondat végén lévő szakasz (50 perc (31 mérföld) távolsága) tanulmányozásával („teljes megállással”, amit inkább nevezek).
Ezt a nagy felbontást két vagy több távcső fényének egyesítésével érjük el, amelyeket egy bizonyos távolság választ el egymástól. Ezt a távolságot „alapvonalnak” nevezzük, és az olyan interferométerek, mint például a VLTI, nagy alapvonallal rendelkeznek (akár 200 méterig is), és a távolsággal megegyező távcső átmérőt szimulálják. A VLTI-nek azonban van még egy trükköje a hüvelyében. Az AMBER spektrométer az interferométer megfigyelésekkel együtt használható, hogy teljesebb képet kapjon ezekről a tápláló csillagokról, mélyen vizsgálva a régió által kibocsátott fény spektrumát.
“Az interferometriát eddig elsősorban a fiatal csillagokat körülvevő por megfigyelésére használták. De a por a lemezek teljes tömegének csak egy százaléka. Fő alkotóeleme a gáz, és eloszlása meghatározhatja a még kialakulóban lévő bolygórendszerek végső architektúráját.” - Eric Tatulli, a VLTI nemzetközi együttműködésének társelnöke, Grenoble, Franciaország.
A VLTI és az AMBER eszköz együttes erejével a csillagászok képesek voltak feltérképezni ezt a gázt a Herbig Ae / Be családhoz tartozó hat csillag körül. Ezek a csillagok jellemzően kevesebb, mint 10 millió éves és a Nap tömegének néhányszorosa. Nagyon aktív csillagok a képződés folyamatában, óriási mennyiségű anyagot húzva a környező porkorongból.
A csillagászok eddig nem tudták detektálni a csillaglemezeikkel tápláló fiatal csillagok gázkibocsátását, ezáltal rejtélyt tartva a csillaghoz közeli fizikai folyamatokban.
“A csillagászok nagyon eltérő elképzeléseik voltak a gáz által nyomon követett fizikai folyamatokról. A spektroszkópia és az interferometria kombinálásával a VLTI lehetőséget adott számunkra, hogy különbséget tegyünk a megfigyelt gázkibocsátásért felelős fizikai mechanizmusok között.”- mondta Stefan Kraus, a németországi Bonni társelnök. Két Herbig Ae / Be csillagban bizonyíték van arra, hogy nagy mennyiségű por esik bennük, ezáltal megnöveli tömegüket. Négy esetben bizonyított az erős csillagszél, amely megnövekedett csillaggázkiáramlást eredményez.
A VLTI megfigyelései azt is felfedik, hogy a por a környező lemeztől sokkal közelebb van, mint amire számíthatnánk. Általában van egy távolság a por elhelyezkedéséhez, mivel a csillagok melege miatt az elpárolog. Ugyanakkor egy esetben úgy tűnik, hogy a csillag és a poros tárcsa között lévő gáz védi a port a párolgástól; a gáz sugárzásgátlóként működik, lehetővé téve a pornak, hogy közelebb kerüljön a csillaghoz.
“A VLTI spektrominterferometriával végzett jövőbeli megfigyelések lehetővé teszik mind a gáz térbeli eloszlásának, mind a mozgásának meghatározását, és felfedhetik, hogy a megfigyelt vonalkibocsátást a korongból indított sugár okozza, vagy egy csillagszél- tette hozzá Kraus.
A csillagképző porlemezek és a gázkibocsátás fenomenális megfigyelései 500 fényév távolságra újfajta nagy felbontású csillagászatot nyitnak meg. Ez segíteni fog nekünk annak megértésében, hogy a Nap miként táplálta ki a környező porkorongot, végül kialakítva a bolygót, és végül, hogy lehetséges volt-e a Földön az élet ...
Forrás: ESO
