Szimulált kép, amely az első olyan adatok alapján készült, amelyeket Cassini gyűjtött, miután a Saturnába érkezett 2004-ben.
(Kép: © NASA / JPL)
Amikor a Naprendszer úgy döntött, tetszett Szaturnusz és egy gyűrűt akart rátenni, ez összetette a lehető legszebb és legösszetettebb puzzle-gyűrűt, tehát nem meglepő, hogy a tudósok még mindig összerakják, hogyan működik.
A Szaturnusz gyűrűi évszázadok óta egyszerűeknek, ha szépeknek tűntek A NASA Cassini űrhajója 2004-ben érkezett a bolygóra, és elkezdte felfedni komplexitásukat. Most, közel két évvel a misszió befejezése után, a kutatók továbbra is új tanulmányokat tesznek közzé, amelyek célja az űrhajó által összegyűjtött adatok alapján a szolgáltatások jobb megértése.
"Közelebb a gyűrűkhöz, nagyobb felbontású képeket és spektrumokat kapunk, és új nézeteket kapunk, az eddigi legjobb nézetek nézeteit a dinamika és az evolúció alakulásáról. Saturn gyűrűi"- mondta Linda Spilker, a Cassini projekttudós a NASA kaliforniai sugárhajtómű-laboratóriumában, a Space.com-nak.
Spilker társszerző egy új cikkben, amely részletesen leírja a Cassini különös vonásait Saturn gyűrűi. "Ami izgalmas, amikor közelebb kerülünk egymáshoz, csak egyre több szerkezetet láttunk a gyűrűkben" - mondta. Ami távolról tűnt síknak, az unalmas lapok élénk, hornyolt struktúrákká váltak, apró jellemzőkkel és résekkel díszítve.
A részletek egy része a változás egyértelmű bizonyítéka, mint például a gyűrűk és a gyűrű kölcsönhatása által okozott ütések sorozata kis hold Daphnis.
És a tudósok még mindig kitalálják, mi okozza ezeket a részleteket. "Nagyon sok a szerkezet, nem értjük, mi tartja fenn azt hosszú távon" - mondta Spilker. "Tudjuk, hogy a gyűrűs részecskék legalább rövid ideig ragaszkodnak egymáshoz ... talán a legnagyobb részecskék akár tereket is teremtenek körülöttük."
Az új cikk néhány olyan struktúrát ír le, amelyek úgy tűnik, hogy ilyen módon jönnek létre, amelyeket a tudósok beceneveltek propellerek egyenetlen pengéjű alakjukért, amely felbukkan a gyűrűk sima vonalához. A többi tulajdonság finomabb: a gyűrűk szerkezetében vagy összetételében bekövetkezett apró változások, amelyek foltokban foltosnak vagy kövérnek tűnnek.
1. és 6. kép
2. és 6. kép
3/6 kép
4. és 6. kép
5. és 6. kép
6. és 6. kép
Spilker azt reméli, hogy egy napon a tudósok visszatérhetnek, hogy még jobban megvizsgálják a gyűrűket. A misszió mérnökei attól tartva, hogy a Szaturnuszban töltött 13 éve tervezték Cassini útját, a misszió mérnökei attól tartottak, hogy a gyűrűkből származó részecskék károsíthatják az űrhajót, így még a utolsó, legveszélyesebb manőverek a gyűrűk közötti résen keresztül óvatosan vigyáztak arra, hogy az űrhajó védve maradjon, a nagynyomású antenna mögött védve.
De amint az űrhajó repült, az operátorok rájöttek, hogy ezek a részecskék biztonságosak - egy bizonyos folyamat, amelyet a tudósok még mindig nem értenek, olyan kicsiként alapozta meg őket, hogy a füst részecskéire hasonlítsanak. Ez a megvalósítás előkészítheti az utat a merészebb gyűrű feltárási missziókhoz, bár a gyűrűkben lévő nagyobb részecskék továbbra is veszélyt jelenthetnek.
A Cassini 2017. szeptemberében abbahagyta az adatgyűjtést, merülés a Saturn légkörébe felégni. De a tudósok továbbra is rendelkeznek az űrhajó adataival, és tudják, hogy még mindig sok rejtély található. "Úgy gondolom, hogy sok szempontból tényleg csak lefölözöttük a tejszínt az adatok tetejéről" - mondta Spilker.
A Cassini adatain alapuló új kutatásokat és hipotéziseket három, a ma (június 13-án) a Science folyóiratban megjelent cikk írja le.
- Cassini a Saturnbe merülve furcsa csengetést és egyéb meglepetéseket hoz fel
- A Szaturnusz holdi titánján lehetnek „fantom tavak” és a barlangok
- Fotókban: A Cassini-misszió az epikus merüléssel a Saturn felé ér véget
