Meg tudnak-e maradni a mikrobák a Vörös Bolygó felszínén?
(Kép: © NASA / JPL-Caltech)
Rendkívül sós vízcseppekben, amelyek hasonlítanak a Marson találhatóakra, a baktériumok életben maradhatnak, és teljesen kiszáradnak, ami arra utal, hogy a Vörös Bolygó életképesebb lehet, mint korábban gondoltak, egy új tanulmány szerint.
Mivel gyakorlatilag bárhol is létezik élet a Földön, vízkutatás arra irányul, hogy a Mars vajon képes-e az élet elhelyezésére - és vajon mégis befogadhatja-e a felszínét vagy annak a folyóvíz jelenlétét. Azonban a hideg, vékony légkör hogy a Mars manapság azt jelenti, hogy a folyékony víz valószínűleg nem létezik a felszínén hosszú ideig.
Mindazonáltal, éppen hajnal előtt a fagyos párolgás akár 100% -ot is megnövelhet a páratartalommal - mondta a vizsgálat vezető írója, Mark Schneegurt, a kaniisi Wichita Állami Egyetem asztrobiológusa. Csúcspontján a Mars páratartalma hasonlíthat a chilei Atacama-sivatag szárazabb részeire, a Föld legszárazabb helye, oszlopától eltekintve, amely ennek ellenére az élet otthona.
Ezenkívül a Mars felszínén gyakran található sokféle só képes felszívni ezt a nedvességet. Mivel az így kapott sós folyadékok alacsonyabb fagypontúak, mint a víz, ellenállhatnak a hideg hőmérsékletek amelyek a Vörös Bolygó felszínén uralkodnak - és potenciálisan a kikötő életében is.
Azonban a páratartalom a marsi felületen nappal a hőmérséklet emelkedésével zuhan. Mint ilyen, a Marson lévő mikrobáknak valószínűleg folyamatosan kiszáradniuk kell.
Hogy megnézhesd élet a Marson tudták túlélni ezeket a kiszáradási ciklusokat, a tudósok két baktériumfajjal kísérleteztek két nagyon sós területről - a forró tóból a washingtoni és az olahomai nagy sós területektől. A laboratóriumban növelték őket fél vízben és fél magnézium-szulfátban, közismert nevén Epsom-só néven ismert sóként.
A kutatók ezt a baktérium-terhelésű oldat kis cseppjeit szárítják vákuum alatt, vízabszorbeáló vegyi anyagokkal, hogy utánozzák, hogy a Mars felszínén lévő sós oldatok elpárologhatnak. Végül rögzítették a szárított cseppeket egy normál vízzel vagy sósvízzel üvegedénybe, és hagyták, hogy az üveget páratartalom töltse be.
A tudósok egy nap alatt azt találták, hogy a szárított cseppek elegendő nedvességet vesznek fel a levegőből ahhoz, hogy a folyékony sóoldat, ahol a baktériumok újjáéledtek és növekedni kezdtek. Általában a sejtek több mint fele maradt fenn.
"Az első adatok a baktériumok növekedését mutatják szárítás után, majd csak a páratartalom révén történő rehidrálás után, sók jelenlétében, amelyek elnyelik a levegő nedvességét" - mondta Schneegurt a Space.com-nak.
Ezek az eredmények kiterjeszthetik azt, amit a tudósok életképesnek tartanak a száraz vagy hideg világok vonatkozásában - mondta Schneegurt. Ez azt is jelentheti, hogy nagyobb a kockázat, mint azt korábban gondolták A földi mikrobák szennyezhetik más világokat.
A jövőben a kutatók megvizsgálhatják, hogy ezek a baktériumok mennyire teljesítenek a Marsra jellemző hidegebb hőmérsékleteken, valamint a Mars felszínén található egyéb sóknál - mondta Schneegurt.
A tudósok június 21-én részletezték megállapításaikat az Amerikai Mikrobiológiai Társaság éves találkozóján, San Franciscóban.
- Mi lenne a Földön egy Marsos Sósvízi-tóban? Egy szakértő magyarázza
- A sós marsi víz elegendő oxigént tartalmazhat az élet támogatásához
- Felszín alatti víz a Marson? A sós antarktiszi tavacska nyomokat deríthet fel
