A NASA hatalmas hordozórakétája az indítópult felé indult tesztelésre, ahogy a nap felkelt Kennedy Űrközpont felett, amint azt 2019. június 27-én látják.
(Kép: © NASA / Ben Smegelsky)
A NASA hold mobil hordozórakétája egy lépéssel közelebb van az első űrhajó holdon való eljuttatásához.
A hordozórakéta végső tesztelése az Artemis 1-hez - egy csavar nélküli tesztút az Orion űrhajó holdja körül, amely 2020-ra készül, vagy kb. két hónapon át a padon, mielőtt belépne a közeli járműgyűjtő épületbe (VAB), hogy csatlakozzon az Orion kapszulához és annak rakétájához, az úgynevezett Space Launch System (SLS) néven.
Egy nap ez a rendszer elindíthatja az embereket a hold felé. A Trump adminisztráció nemrégiben arra utasította a NASA-t, hogy 2024-ig az embereket kiszállja az országba, és az ügynökség egy Gateway űrállomást tervez a jövőbeli holdi küldetésekre. De először a mérnökök a mobil indítót egy sor teszten végzik a padon és a VAB-ban, hogy felkészüljenek ezekre a hold mérföldkövekre.
"A mobil hordozórakéta [már] számos kritikus vizsgálaton ment keresztül a VAB-ban" - nyilatkozta Dan Florez, a Kennedy felderítő földi rendszereivel foglalkozó NASA vizsgálati igazgató. "Elvégeztük a köldökkar lengési teszteit, a környezetvédelmi ellenőrző rendszer teszteket, a hidraulikus teszteket, a nitrogén- és héliumtesztet, valamint az elektromos teszteket annak érdekében, hogy ellenőrizzük a Launch Control Center parancsai megfelelő kommunikációját a földi támogató berendezésekkel és a köldökkel."
Most, hogy a hordozórakéta a padon van, a közelgő tesztek egy része a vízáramlás vizsgálatát szolgálja, amelynek célja az SLS hanghullámainak elnyomása; egyébként ezek a hullámok károsíthatják az SLS-t, az Orionot és a mobil indítót gyújtás közben. A technikusok megvizsgálják az elektromos és köldökrendszereket, valamint a hajtógáz áramlását is.
Ezenkívül a csapat egyszerre három köldökcsontot dob be a hordozórakétán, hogy szimulálja, mi történik az indítás során. Ezek a köldökények energiát és meghajtást szállítanak az SLS számára, valamint levegőt, hogy megtisztítsák a 365 láb (111 méter) rakétához csatlakozó vonalakat.
Miközben az indítókészülék új, vannak olyan technológiai visszhangok az 1960-as évek Apollo holdprogramjáról, amely 50 hónappal ezelőtt, a hónapban, 1969 júliusában szállt le az első emberekre a Holdon.
Az SLS hordozórakéta lassú, tíz órás utazást hajtott végre ugyanazon lánctalpas szállító fedélzetén, amely a hatalmas Saturn V rakétát a hold küldetései céljára elindította a dobópadjára. A 39B pad, ahol az egységet tesztelik, az Apollo 10 missziójának indulási helyszíne is volt, amely ruhapróbaként szolgált a holdi leszálláshoz. (A Holdhoz kötött többi Apollo misszió mind a 39A padról indult). És a VAB ugyanaz a hely, ahol a hold rakétákat öt évtizeddel ezelőtt összeállították.
- Fotók: A NASA hatalmas hordozható indítótornyának tetején
- Fotókban: A NASA Kennedy Űrközpontja felújítja a 39B indítópadot az Orion számára
- Az Apollo 10 küldetése: A NASA Lunar Landing ruhájának próbafotója
