A NASA Cassini űrhajója fedélzetén található infravörös kamera felfedezte a Saturn saroksapkáját világító egyedi aurora fényét. Stallard a ma kiadott cikk (13
November) a Nature folyóiratban. „Ez nem csupán egy aurora-gyűrű, mint amilyeneket a Jupiternél vagy a Földön láttunk. Ez egy hatalmas területet takar a pólus felett. Jelenlegi elképzelésünk arról, hogy milyen formában áll a Szaturnusz aurorae, azt jósolják, hogy ennek a régiónak üresnek kell lennie, tehát fantasztikus meglepetés az, ha itt találsz egy ilyen fényes területet. ”
Az aurorákat akkor okozják, amikor a töltött részecskék egy bolygó mágneses tere mentén áramolnak a légkörbe. A Földön ezek a töltött részecskék a napszélből származnak - a részecskék patakja
a Napból származik.
A Jupiter fő auroragyűrűje, amelyet a Jupiter mágneses környezetének belső interakciói okoznak, állandó méretű. A Szaturnusz fő aurora, amelyet a napszél okoz, a szél változásakor drámai módon megváltozik. A Saturnban újonnan megfigyelt aurora azonban egyik kategóriába sem tartozik.
"A Saturn egyedi aurora jellemzői azt mondják nekünk, hogy van valami különleges és előre nem látható ezen a bolygón a magnetoszféra, valamint a napsugár és a bolygó légköre közötti kölcsönhatás módja" - mondta.
Nick Achilleos, Cassini tudós a Cassini magnetométer csapatánál a University College Londonban. "Ha megpróbáljuk megmagyarázni annak eredetét, kétségtelenül a fizikához vezet, amely egyedülálló módon működik a Saturn környezetében."
Az új infravörös aurora egy olyan régióban jelenik meg, amelyet a NASA Hubble Űrteleszkópja rejtett el, amely kilátást adott a Saturna ultraibolya aurora-jára. Cassini észrevette, amikor az űrhajó Saturn sarkvidéke közelében repült. Infravörös fényben az aurora időnként 82 foktól északra kitölti a régiót a pólus felett. Ez az új aurora szintén folyamatosan változik, sőt 45 perc alatt eltűnik.
Forrás: NASA
