A Sphingomonas desiccabilis, a BioRock kísérlethez kiválasztott három mikrobának egyike, bazalton nőtt. Az Edinburgh-i Egyetem kutatócsoportjának vezetésével a BioRock megvizsgálja, hogy a megváltozott gravitációs állapotok miként befolyásolják a biofilm képződését a Nemzetközi Űrállomáson.
(Kép: © Egyesült Királyság Asztrobiológiai Központ / Edinburgh-i Rosa Santomartino Egyetem)
A következő SpaceX küldetés a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS) lecsavarható, de ez mindazonáltal segíthet az emberiségnek, hogy messze meghaladja lábnyomát az alacsony földi pályán.
A vállalat robot Dragon rakománykapszuláját az ISS felé egy július 21-én, a floridai Canaveral légierő állomásról, a Falcon 9 rakéta tetejére indítják. Az élelmezés, víz és egyéb készletek mellett a Sárkány 2500 fontot fog megtenni. (1135 kilogramm) tudományos felszerelés, amely 47 külön kísérletet tesz lehetővé - mondta a NASA tisztviselői.
Ezeknek a hasznos teheneknek jó része külön megkülönböztethető űr-települési ízű. Például a BioRocks kísérlet meg fogja vizsgálni, hogy a mikrobák hogyan hatnak kölcsönhatásba a sziklákkal alacsony gravitációs környezetben, potenciálisan előkészítve az utat a hold és a Mars „biominizációjához”. (A földön sok bányászat már mikrobiális segítőket alkalmaz.)
A BioRocks segíthet a kutatókat megtanulni hatékonyabb életfenntartó rendszerek megtervezését, és jobban megérteni, hogyan viselkednek és növekednek a mikrobák az űrben - mondta a projektcsoport tagjai.
A kísérlet "megerősíti és folytatja az emberi civilizáció és a mikrobiális világ közötti szövetséget egy állandó emberi jelenlét létrehozásában az űrben" - mondta a BioRocks vezető kutatója, Charles Cockell, a skóciai Edinburgh-i Egyetem, tegnap (július 9.) egy telefonkonferencia során. újságíróknak.
Időközben az MVP Cell-02 kísérlet az ISS fedélzetén baktériumokat 1000 generáció alatt tenyészt, amely kb. Három hétig tart, ha minden jól megy. A projektcsapat tagjai később a mikrobák genomját az űrrepülés által kiváltott változásokra dörzsölik meg - ezek az adatok általában hiányoznak, mivel a kutatók eddig hajlamosak voltak a teljes test hatására összpontosítani.
A genetikai szintű változások felmérése "valóban segít megérteni, hogy az élet hogyan reagál erre a környezetre, és ennek közvetlen következményei vannak a hosszú távú felfedezésre" - mondta Craig Everroad, az MVP Cell-02 vezető kutatója, a NASA Kaliforniai NASA Ames kutatóközpontjának tudósa. "Alapvetően hogyan látja az evolúció ezt az egyedülálló környezetet, és hogyan reagál erre?"
Egy másik vizsgálat, amelyet Space Tango-indukált pluripotens őssejtek neveznek, a sclerosis multiplexben és Parkinson-kórban szenvedő betegek agysejtjeit tenyésztik az ISS-en. A cél az, hogy megértsük, hogyan növekednek az agysejtek - mind idegsejtek, mind immunrendszeri sejtek - a mikrogravitációs környezetben. Az ilyen információk segíthetnek megvédeni az űrhajósokat a neurodegeneratív betegségektől a hosszú űrutazások során - mondta a NASA tisztviselői.
Aztán ott van a Space Moss, amely felméri, hogy a mikrogravitáció hogyan befolyásolja ezen kemény kis növények fejlődését, növekedését és gén expresszióját. A kísérlet végül elősegítheti a növényeknek a Holdon és a Marson történő termesztését célzó jövőbeli erőfeszítéseket - mondta a projektcsoport tagjai, és segítséget nyújthat a kutatók bio-mérnököknek a termőképesebb növények terén itt a Földön.
Egy másik kísérlet megkísérel 3D-s nyomtatóval előállítani az emberi szövetet, egy másik pedig megvizsgálja, hogy a mikrogravitáció hogyan befolyásolja a gyógyulást és a szövetek regenerálódását. Itt megismerheti ezeket és a Sárkányon folyó egyéb tudományos kísérleteket.
A sárkány egy újabb nemzetközi dokkoló adaptert (IDA) is szállít a közelgő küldetésen, amely az SpaceX 18. rakománya lesz a NASA ISS-jéhez. Az IDA-k célja, hogy lehetővé tegyék a különféle űrhajók bejutását a keringő laboratóriumba - beleértve az amerikai magánszemélyzet kapszuláit, amelyek hamarosan elkezdenek szállítani a NASA űrhajósait felfelé és hátra, a SpaceX Crew Dragon és a Boeing CST-100 Starlinerjét.
Az ISS már sportol egy IDA-t, azaz IDA-2; az egyik július 21-én megy fel az IDA-3. Az IDA-1 elveszett egy Falcon 9 indító kudarc miatt, 2015 júniusában.
- Nemzetközi Űrállomás: tények, történelem és követés
- A SpaceX Csodálatos Sárkány CRS-17 NASA rakományának elindítása (és leszállás!) Fotókon
- Otthon a Holdon: Hogyan hozzunk létre egy holdi kolóniát (Infographic)
Mike Wall könyve az idegen élet kereséséről "Kint"(Grand Central Publishing, 2018; illusztrálja: Karl Tate), már kint van. Kövesse őt a Twitteren @michaeldwall. Kövess minket a Twitteren @Spacedotcom vagy Facebook.
