Talán a kitalált Dr. Új elemzés azt mutatja, hogy a vulkánkitörésekből származó villámlás és gázok a föld első életét adhatták.
"Életben van!"…
Az 1950-es évek elején két kémikus, Stanley Miller és Harold Urey a Chicagói Egyetemen kísérletet végzett, amely megpróbálta újjáteremteni egy fiatal Föld körülményeit, hogy megtudja, hogyan válhattak létre az élet építőkövei. Használtak zárt üvegkamrákat és csöveket vízzel, valamint hidrogén, ammónia és metán különféle keverékeivel; a földgáz légkörében milliárd évvel ezelőtt feltételezhetően a gázok voltak. Ezután elektromos árammal zárta fel a keveréket, hogy megpróbálják megerősíteni azt a hipotézist, miszerint a villám okozta az élet eredetét. Néhány nap múlva az elegy barnossá vált.
Amikor Miller elemezte a vizet, azt találta, hogy aminosavakat tartalmaz, amelyek a fehérjék építőkövei - az élet eszközkészlete. A szikra energiát adott a molekuláknak arra, hogy aminosavakká rekombinálódjanak, amelyek a vízbe estek. A kísérlet megmutatta, hogy az egyszerű molekulákat hogyan lehet összeállítani az élethez szükséges bonyolultabb molekulákká természetes folyamatok során, mint például a villámlás a Föld ősi légkörében.
De volt egy probléma. Az ősi kőzetek elméleti modelljei és elemzései végül meggyőzték a tudósokat, hogy a Föld legkorábbi légköre nem volt hidrogénben gazdag, ezért sok kutató úgy gondolta, hogy a kísérlet nem volt a korai Föld pontos helyreállítása. De Miller és Urey kísérletei úttörő jellegűek voltak.
„Történelmileg nem kap sok kísérletet, amelyek híresebbek lehetnek; újradefiniálták az élet eredetével kapcsolatos gondolatainkat, és egyértelműen megmutatták, hogy az élet alapvető építőkövei a természetes folyamatokból származhatnak ”- mondta Adam Johnson, a NASA Astrobiológiai Intézetének posztgraduális hallgatója a Bloomingtoni Indianai Egyetemen. Johnson a fő szerző egy olyan cikkről, amely feltámasztja a régi élet-eredetű kísérleteket, néhány kísérteties új lelettel.
Miller 2007-ben halt meg. A Miller két korábbi végzős hallgatója, Jim Cleaves a washingtoni Carnegie Intézetből (CIW) és Jeffrey Bada az Indianai Egyetemen (Bloomington) vizsgálták a Miller laboratóriumában maradt mintákat. Megtalálták az eredeti kísérlet termékeinek fioláit, és úgy döntöttek, hogy újból megvizsgálják a frissített technológiát. A NASA Goddard űrrepülési központjának rendkívül érzékeny tömegspektrométereit használva Cleaves, Bada, Johnson és munkatársai 22 aminosav nyomát találtak a kísérleti maradványokban. Ez körülbelül kétszerese annak a számnak, amelyet eredetileg Miller és Urey jelentettek, és magában foglalja az élő dolgokban található összes 20 aminosavat.
Miller valójában három, kissé eltérő kísérletet hajtott végre, amelyek közül az egyik gőzt injektált a gázba a kitörő vulkán felhőjének körülményeinek szimulálására. "Megállapítottuk, hogy a Miller klasszikus kialakításához képest mindenki ismeri a tankönyvekből, a vulkáni készülékek mintái sokféle vegyületet produkáltak" - mondta Bada.
Ez jelentős, mivel a Föld korai légkörének összetételére vonatkozó gondolkodásmód megváltozott. Ahelyett, hogy erősen megterhelt volna hidrogénnel, metánnal és ammóniával, sok tudós úgy gondolja, hogy a Föld ősi légköre többnyire szén-dioxid, szén-monoxid és nitrogén volt. A vulkánok azonban ebben az időszakban aktívak voltak, és a vulkánok villámot generálnak, mivel a vulkáni hamu és a jégrészecskék közötti ütközések elektromos töltést generálnak. Az élet szerves prekurzorai a vulkáni szigetek körüli árapálymedencékben termeszthetők volna, még akkor is, ha hidrogén, metán és ammónia kevés lenne a globális légkörben.
Tehát ez életre kelti a Földön villámgyorsan elinduló élet fogalmát. Bár a Föld ősi légköre nem volt hidrogénben gazdag, a vulkáni kitörésekből származó gázfelhők tartalmazták a megfelelő molekulák kombinációját. Lehetséges, hogy a vulkánok az élet összetevőivel beoltották bolygónkat? Miközben senki sem tudja, mi történt ezután, a kutatók folytatják kísérleteiket annak érdekében, hogy meghatározzák, vajon a vulkánok és a villámlás oka-e mi itt.
A tanulmányt a Science közzétette 2008. október 17-én
Források: NASA, ScienceNOW
