A titán és furcsa pontja különböző hullámhosszon nézve. Kép jóváírása: NASA / JPL / SSI. Kattints a kinagyításhoz.
A Saturn hold Titan szokatlan fényes foltot mutat, amelyet tudósok misztikáltak. A folt, megközelítőleg Nyugat-Virginia méretének és alakjának, éppen délkeletre fekszik a Xanadu nevű fényes régiótól, és több eszköz számára látható a Cassini űrhajón.
A 483 kilométer széles (300 mérföldes) régió lehet „forró” pont - egy olyan terület, amelyet megemlíthet a közelmúltbeli asteroid-ütés vagy a meleg belsejéből származó vízjég és ammónia keveréke, amely egy jégvulkánból kilóg hidegebb környező terepen. A szokatlan fényes folt további lehetőségei között szerepel a táj, amely felhőket tart a helyén, vagy szokatlan anyagok a felületen.
"Első pillantásra azt gondoltam, hogy a szolgáltatás furcsának tűnik, majdnem helytelen" - mondta Dr. Robert H. Brown, a Cassini vizuális és infravörös térképezési spektrométer csoportvezetője, valamint az arizonai egyetem hold- és bolygólaboratóriumának professzora, Tucson . „Egy kicsit gondolkodtam, azt gondoltam, hogy ez forró pont. Visszatekintve ez nem lehet a legjobb hipotézis. De a helyszín nem kevésbé érdekes. ”
A Cassini űrhajó március 31-én és április 16-án repült a Titánon. Vizuális és infravörös térképezésű spektrométere a spektrométer által látott leghosszabb, vörös hullámhossz felhasználásával megfigyelte a helyet, a legfényesebb területet, amelyet valaha megfigyelt a Titanon.
A Cassini képalkotó kamerái fényes, 550 kilométer széles (345 mérföldes) félkört láttak látható hullámhosszon ugyanazon a helyen a Cassini 2004. decemberi és 2005. februári Titan flybys-jén. "Nyilvánvalónak tűnik, hogy mindkét eszköz ugyanazt az alapvető tulajdonságot érzékeli a Titan felületén vagy annak irányítása által" - mondta Dr. Alfred S. McEwen, a Cassini képalkotó csoport tudósára, az Arizonai Egyetemen is. Ez a fényes folt ütközési esemény, földcsuszamlás, kriovolkanizmus vagy légköri folyamatok következménye lehet. Megkülönböztető színe és fényessége arra utal, hogy viszonylag nemrégiben alakult ki. ”
Más fényes foltokat láttak a Titanon, de ezek mind átmeneti jellegzetességek voltak, amelyek órák alatt mozognak vagy eltűnnek, és eltérő spektrum (szín) tulajdonsággal rendelkeznek, mint ez a jellemző. Ez a folt mind színe, mind elhelyezkedése szempontjából kitartó. "Lehetséges, hogy a vizuális és infravörös spektrométer olyan felhőt lát, amelyet topográfiailag valami a felszínen irányít, és hogy ez a furcsa, félkör alakú tulajdonság okozza ezt a felhőt" - mondta Dr. Elizabeth Turtle, a Cassini képalkotó csoport munkatársa. a hold- és bolygólaboratóriumból.
„Ha a folt egy felhő, akkor annak hosszú élettartama és stabilitása azt jelenti, hogy a felület ellenőrzi. Egy ilyen felhő az alacsony hegyek közötti légáramlás vagy a földtani tevékenység által okozott gázkibocsátás következménye lehet ”- mondta Jason Barnes, az Arizonai Egyetem vizuális és infravörös térképészeti spektrométerével dolgozó posztdoktori kutató.
A folt fényét visszaverheti egy terepfelület, amely valamilyen egzotikus felületi anyagból áll. „Úgy tűnik, hogy a Titan felszíne piszkos jég. A fényes folt lehet egy eltérő felületi összetételű régió, vagy esetleg egy nem jeges anyag vékony felületű lerakódása ”- tette hozzá Barnes.
A tudósok azt is megfontolták, hogy a helyszín hegyek lehet. Ha igen, akkor sokkal magasabbnak kellene lenniük, mint a 100 méter magas (300 láb) hegyek, amelyeket a Cassini radar-magasságmérője eddig látott. A tudósok kételkednek abban, hogy a Titán kéreg támogathatja-e az ilyen magas hegyeket.
A vizuális és infravörös térképező spektrométer csapata 2006. július 2-án, a Titan flyby-n keresztül tesztelheti a hot spot hipotézist, amikor éjszakai képeket készítenek ugyanabból a területről. Ha a folt éjszaka világít, a kutatók tudni fogják, hogy meleg van.
A Cassini-Huygens misszióval kapcsolatos további információkért látogasson el a http://saturn.jpl.nasa.gov oldalra. További képekért látogasson el a vizuális és infravörös térképészeti spektrométer oldalra a http://wwwvims.lpl.arizona.edu webhelyen, valamint a Cassini képalkotó csoport honlapjára http://ciclops.org.
A Cassini-Huygens küldetés a NASA, az Európai Űrügynökség és az Olasz Űrügynökség együttműködési projektje. A Jet Propulsion Laboratory, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának küldetését a washingtoni DC-ben. A Cassini pályáját és két fedélzeti kameráját a JPL-ben tervezték, fejlesztették és összeszerelték. A vizuális és infravörös térképészeti spektrométer csoport az Arizonai Egyetemen található. A képalkotó csoport a Boulder, Co., Space Space Institute területén található.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
