A csillagászok egy csapata, a Kaliforniai Technológiai Intézet (Caltech) vezetésével felfedezett egy új, rendkívül fényes szupernóva osztályt - és ez valóban énekel a bluet. Lehetséges, hogy az egyik legvilágosabb megfigyelhető tárgy a kozmoszban, ezek az új csillagrobbanások segíthetnek nekünk jobban megérteni a csillagszületés eredetét, felfedni a távoli galaxisok rejtélyeit, sőt, visszatekintve is világegyetemünk kezdeteire.
"Egy teljesen új szupernóva osztályról tanulunk, amelyről eddig nem volt ismert" - mondja Robert Quimby, a Caltech posztdoktori tudósítója és a vezető szerző egy papíron, amelyet a folyóirat június 9-i online kiadásában tesz közzé. Természet. A csapat nemcsak az új osztály négy példányát találta meg, hanem a tanulmány segítette őket a két korábban ismert, felülről látszólag ugyanabba a kategóriába tartozó szupernóva mögött felmerülő kérdések tisztázásában is.
A texasi egyetemi hallgatóként, Austin, Quimby 2007-ben jött a csillagászat élvonalába, amikor bejelentette a legfényesebb szupernóvuát, amelyet valaha találtak: 100 milliárdszor fényesebb, mint a nap, és 10-szer világosabb, mint a legtöbb más szupernóva. Abban az időben rekord volt. A 2005ap kategóriába sorolva meglehetősen furcsa spektrális aláírása volt - a hidrogén hiánya. De Quimby nem volt az egyetlen az „osztályban”, aki házi feladatot végzett, mert a Hubble Űrtávcső az SCP 06F6 néven egy rejtélyes eseményt is észlel. Szintén szokatlan spektrumú volt, de semmi nem vezetett a kutatók arra, hogy azt feltételezzék, hogy hasonló a 2005aphoz.
Írja be Shri Kulkarni, a Caltech John D. és Catherine T. MacArthur csillagász- és bolygótudományi professzort és egy társszerzőt a papírra. Felhívták Quimbyt a Palomar Transient Factory (PTF) alapító tagjára - egy olyan projektre, amely az égboltot rögzíti az esetleges szupernóvát jelző, nem rögzített, villanó fény villanásokra. A Palomar Obszervatórium 1,2 méteres Samuel Oschin távcsövével a kollégák további négy új szupernóva eseményt fedeztek fel. A spektrumokat a hawaii 10 méteres Keck-távcsövekkel, a Palomaron lévő 5,1 méteres teleszkóppal és a Kanári-szigeteken elhelyezett 4,2 méteres William Herschel-távcsővel mérve a csillagászok felfedezték, hogy mind a négy objektum szokatlan spektrummal rendelkezik. Quimby ezután rájött, hogy ha kissé elmozdította a 2005ap spektrumát - a szupernóva, amelyet néhány évvel korábban talált -, úgy néz ki, mint ez a négy új tárgy. Ezután a csapat összerajzolta az összes spektrumot. „Boom - tökéletes meccs volt” - emlékszik vissza.
Innentől nem sok időbe telt, hogy megtanultam énekelni a bluet. A csillagászok gyorsan rájöttek, hogy az SCP 06F6 spektrumának eltolása miatt a korábbi eredményekhez igazodik. Az eredmények azt mutatták, hogy mind a hat szupernóva hasonló típusú - mindegyik nagyon kék spektrumú -, és az ultraibolya fényében a legvilágosabb hullámhosszok ragyognak. Ez volt a hiányzó lánc, amely összeköti a két korábban megmagyarázhatatlan szupernóvat. "Ez volt a legmeglepőbb ebben a tekintetben - hogy ez mind egy egységes osztály volt" - mondja Mansi Kasliwal, a Caltech posztgraduális hallgatója és a Természet papír.
Bár a csillagászok már tudják, hogy ezek a szupernóvák rokonok, a többi rejtély marad. "Van egy teljesen új objektumosztályunk, amelyet nem lehet megmagyarázni a korábban látott modellekkel" - mondja Quimby. „Amit tudunk róluk, hogy fényes és meleg - 10 000 - 20 000 Kelvin; hogy másodpercenként 10 000 kilométer sebességgel gyorsan bővülnek; hiányzik a hidrogén; és hogy körülbelül 50 nap alatt elhalványulnak - sokkal hosszabb ideig, mint a legtöbb szupernóva, amelyek fényességét gyakran radioaktív bomlás hajtja végre. Tehát léteznie kell valamilyen más mechanizmusra is, amely ilyen fényesvé teszi őket. "
Mi lehet ezek? Az egyik szimuláció impulzuspár instabilitást eredményez, a következő pedig a mágneses irányba mutat. Nem számít, mi a válasz, az eredmény az, hogy a megvilágítás segíti az csillagászokat a távoli törpe galaxisok tanulmányozásában, lehetővé téve számukra a csillagközi gáz spektrumának mérését és összetételének feltárását. Az eredmények azt is „megvilágíthatják”, hogy az ókori csillagok milyenek lehettek… visszatérve a világegyetemünk kezdeteibe. „Nagyon elképesztő, hogy továbbra is gazdag az éjszakai égbolt” - mondja Kulkarni. "A szupernóvák mellett a Palomar Transient Factory nagy előrelépéseket tesz a csillagcsillagászat területén is."
Eredeti történet forrása: Kaliforniai Technológiai Intézet.
