1961. április 12-én az első ember megszabadult a Föld gravitációs kötelékétől és keringtette a bolygót.
Noha bár mindenki ismeri az amerikai Apollo űrhajósokat, akik a Holdon sétáltak, az odajutáshoz szükséges, és Neil Armstrong „Egy kis lépés…”, kevesebb ember ismeri Jurij Gagarint, a szovjet űrhajósot, aki az első ember az űrben. 108 percig keringtette a Földet a Vostok 1 űrhajóján.
Abban az időben Gagarin nemzetközi hírességgé vált. Megkapta a Szovjetunió legmagasabb tiszteletét, a Szovjetunió hősét. Nagyon nagy megtiszteltetés és elég nagy eredmény azok számára, akik gyermekkorukban túlélték az orosz náci megszállást azáltal, hogy apró iszap-házban éltek családtagjaikkal, akiket a németek nem rabszolgaság miatt deportáltak.
Az USA és a Szovjetunió közötti űrverseny Gagarin repülésének pillanatában teljes lendületben volt, és csak egy hónappal Gagarin történelmi útja után Alan Shepard amerikai űrhajós elérte az űrbe. Shepard utazása azonban csak egy 15 perces sub-orbitális repülés volt.
Gagarinnak csak egy űrrepülése van jóváírása céljából, a Vostok 1 fedélzetén 1961-ben. De a Soyuz 1 missziójának kiegészítő személyzetét szolgálta. Gagarin volt egy próbapilóta, mielőtt kozmonautá lett, és 1968-ban a Mig-15 vadászrepülőgép pilótaként halt meg.
Az űrutazás korunkban tele van „első” eseményekkel. Ez a korunk természete. De csak egy ember lehet elhagyni a Földet, és ez a teljesítmény visszatükrözi a korosztályt. Jelenleg sok ember került az űrbe. Teljesítésük lenyűgöző és elismerést érdemel.
De ez a nap Jurij Gagariné.
