A Gergely-naptár a világ legnagyobb részében használt naptár. "Keresztény naptárnak" vagy "Nyugati naptárnak" is hívják, nemzetközileg elfogadják polgári naptárként, kivéve néhány ország. A Gergely-naptárat 1582-ben vezették be, elsősorban a júliai naptár hibáinak javítására, amelyek főleg a szökőévekkel kapcsolatosak.
A Julius Caesar elnevezésű júliusi naptárban minden negyedik évben 366 nap volt, ahelyett, hogy 365 lenne. A római csillagászok azt számították, hogy egy év - a Földnek a nap körül forogása - 365,25 nap volt. Ez a módszer, amellyel minden negyedik évben hozzáadunk egy "szökőnapot", átlagolták ezt a meghatározott értéket.
Kivéve, hogy az év hossza nem 365,25 nap; valójában egy kicsit rövidebb. Ez csak akkor vált észre, amikor az évszázadok elmúltak, és a naptár eltűnt a szinkronban az évszakokkal. A 16. század óta az emberek észrevették, hogy a tavasz első napja március 20-a előtt 10 nappal sodródott. Alapvetően a történelem tízszer több alkalommal használt egy szökőnapot, mint amennyire hasznos volt.
A szökő évek meghatározásának új módja
Felismerve a 10 napos hibát, XIII. Gergely pápa tudósával (Aloysius Lilius) kidolgozott egy új rendszert, amely a naptárt az évszakokkal összhangban tartja. Ez az új rendszer megváltoztatta, mely éveket kell szökőéveknek tekinteni annak alapján, hogy az évek milyen száma szerint oszlik meg egyenletesen.
Aloysius olyan rendszert dolgozott ki, amelyben minden negyedik év szigorú volt; azonban a századévek, amelyek oszthatóak voltak, 400 mentességet élveztek. Tehát például a 2000-es és az 1600-as év szivárda volt, de nem 1900, 1800 vagy 1700.
Míg egy 2000 éves időszakban a júliai naptár 500 szökőévet vett igénybe, a Gergely-naptár csak 485 volt. Ez a változás egy olyan számításon alapult, amely szerint az átlagos éves hossz 365,2425 nap, ami elég közel állt: a modern mért érték 365,2422. nap, a NASA szerint. Ez a kicsi különbség, a napéjegyenlőség precessziójával párosulva, azzal jár, hogy a Gergely-naptár egy napot szinkronból eltol, 7700 év után. Szóval várhatunk egy ideig, amíg ez az eltérés problémákat okoz.
Miért nevezik hosszabb éveket szökőéveknek?
A "szökőév" kifejezés csak a 14. században alakult ki. A "ugrás" arra a hatásra utal, amelyet a szökőnapok adott időpontokban gyakorolnak. Például tegyen bármely napot, mondjuk március 9-ig: 2014-ben vasárnap esett. 2015-ben hétfő volt, 2016-ban pedig szerda. Mivel 2016-nak volt egy extra napja - február 29 -, a példa dátuma "ugrott át" kedden. Ez bármilyen dátumra érvényes, bár a januári és februári dátumok a szivárgást követő évben egy nap fölött ugrálnak, pl. 2017.
A naptár szinkronizálása
Abban az időben ezeket a változásokat ellentmondásosnak ítélték, de nem annyira ellentmondásosnak, mint a naptárnak az évszakokkal való szinkronizálására vonatkozó terv. Az Encyclopedia Britannica szerint a pápa csak Spanyolország, Portugália, a Lengyel-Litván Nemzetközösség és Olaszország legnagyobb részének naptárát reformálta. Ezekben a régiókban a naptár tíz nappal előrehaladt: 1582. október 4-én, csütörtökön (a júliai naptár), majd 1582. október 15-én, péntekkel (a gregoriusi naptár szerint).
Sok katolikus ország és gyarmat hamarosan követte, de számos protestáns nemzet tiltakozott a 10 nap elvesztése miatt, mert nem akarták jelezni a katolikus egyházzal való közösségüket. Néhány nemzet nem váltana át még száz vagy annál több évet. A Brit Birodalom (ideértve az amerikai kolóniákat) csak 1752-ben fogadta el a változást. Japán végül 1873-ban, a koreai 1895-ben pedig elfogadta a Gergely-naptárat. Sok kelet-európai nemzet a 20. század elejéig választotta a lemondást. Görögország 1923-ban volt az utolsó európai ország, amely megváltozott.
Manapság a Gergely-naptárt nemzetközi szabványnak tekintik, bár számos ország, például Afganisztán, Etiópia, Irán, Nepál és Szaúd-Arábia még nem fogadta el azt. Számos ország használja a Gergely-naptárt más naptárak mellett, és néhány ország módosított Gergely-naptárt használ. Néhány ortodox egyház felülvizsgált júliusi naptárt használ, amelynek eredményeként karácsonyra (a júliai naptárban 25. december) január 7-én ünneplik a Gergely-naptárban.
Április bolondok napja
A Gergely-naptár gyakran az narráció középpontjában áll az áprilisi bolondok napjának eredetével kapcsolatban.
A júliai naptár szerint Franciaország március 25. és április 1. közötti héten ünnepelte az új évet. Amikor Franciaország elkezdte használni a gregorián naptárt, a változás az újév napját január 1-re tette át. Az egyik elmélet azt sugallja, hogy az emberek, akik nem hallottak a A változást (vagy megtagadva annak legitimitásának elismerését) a „History.com” szerint „áprilisi bolondoknak” nevetették. Gyakran ugrattak és vicceket játszottak rájuk a régi újévkor vagy annak körül. Franciaországban ez a csínyek formájában halakat ragasztott a régi szokás ünneplõinek hátára, és a Poisson d'Avril vagy az April Fish nevû tréfa áldozatait kereste.
Ez a széles körben elfogadott származási mese nem magyarázza meg a gregoriánus váltást megelőző más csípési hagyományokat. Például az „április bolondokra” való hivatkozás megtalálható Chaucer „The Canterbury Tales” című írásában, amely a 14. században készült. És bár igaz, hogy a középkor számos országában másnap ünnepelte az új évet - március 25-e éppen a legrelevánsabb ennek a mítosznak -, az újév leginkább január 1-jére váltott át, kivéve a gregoriusi naptár megváltoztatását, és jóval a naptár létezése előtt.
