Fénykép a Nemzetközi Űrállomásról, amely repül a Fokváros felett, Dél-afrikai Köztársaság.
(Kép: © NASA)
WASHINGTON - A dél-afrikai űrügynökség alig nyolc éve létezik, de az ország egy műholdas technológiával kapcsolatos kritikus kihívást akar megoldani: megértés az időjárás.
Az űrjárási időjárás egy olyan jelenségkészlet, amelyet a magasan töltött plazma okoz, amelyet a nap kitágít, és áthalad a Naprendszerben, kölcsönhatásba lépve a Föld légkörével és mágneses mezőjével, amikor áthalad. Az ilyen események zavarhatják a pályán lévő műholdakat, sőt zavarhatják azokat is elektromos hálózatok a Föld felszínén, és a tudósok továbbra is fejlesztenek technikákat az űrjárási időjárási tendenciák figyelésére és előrejelzésére. Dél-Afrika biztos akar lenni abban, hogy szomszédai nem maradnak ki a folyamatból.
"Láthattuk, hogy a világűrben növekszik az űrhajó időjárása, és ez természetes kockázata lett a technológiai rendszerek számára" - mondta utoljára Lee-Anne McKinnell, a Dél-afrikai Nemzeti Űrügynökség (SANSA) űrtudományi ügyvezető igazgatója, a Space.com-nak. hét a Nemzetközi Űrhajózási Kongresszus itt tartották. "Sok szempontból sok afrikai ország ugrál a technológiába, tehát elmulasztják a kis lépéseket, és egyenesen odamennek."
Dél-Afrikát eddig nem szenvedte túl sokat az űrjárási időjárások hatása - mondta. Két eseményt, a műholdas műholdak elhallgatását és a leégett áramtranszformátort, valószínűleg az űr időjárása okozta. De jelenleg a nap viszonylag csendes, alacsony hőmérsékleten 11 éves tevékenységi ciklus. Ezen tevékenység következő csúcsáig Dél-Afrika nagyobb kockázatnak van kitéve, mint a legutóbbi csúcson.
"Arra számítunk, hogy 2024-re, amikor megtörténik a következő napenergia-maximális érték, sok hatást fogunk látni az űrjárási időjárások miatt, ezért erre készülünk" - mondta McKinnell. "Az elmúlt 10 évben Afrikában drámai módon megnőtt a technológiai rendszerek növekedése és a technológiai rendszerek elterjedése."
Az űrjárási időjárási projektek gyakran az eszközök körül keringnek, de Dél-Afrika számára a kérdés legfontosabb erőssége a földi alapú megfigyelő hálózatok, beleértve azokat is, amelyek észlelik, hogy a műholdas jelek hogyan változnak a légkörben haladva, és azokat, amelyek a geomágneses mező változásait mérik. "Dél-Afrika nagyon jó mérni a helyet a földről, elosztott eszközhálózaton keresztül, ezért azt Afrikán keresztül ki akarjuk terjeszteni" - mondta McKinnell. "Ez az, amit hozunk a partira."
Dél-Afrika és szomszédai számára is fontos, hogy fejlesszék saját megfigyelési képességüket, és ne támaszkodjanak más országok műholdaire - mondta McKinnell. "Az űrjárási időjárás globális jelenség, de valóban regionális hatással van" - mondta. "Az űrkörnyezet, ahogyan az egész világon megy, nagyon eltérő, tehát az űrjárási időjárások hatása nagyon eltérő." A helyi megfigyelés különösen fontos Afrika számára - mondta mágneses egyenlítő átmerül a kontinensen, befolyásolva az űr időjárását.
Dél-Afrika a mágneses megfigyelésekkel kapcsolatos korábbi tapasztalatai miatt kezdte meg az űrjárási munkát, de ez idáig az ország erősebb volt az űrjárási időjárási tudományban, mint az alkalmazásokban. A SANSA most arra törekszik, hogy ezt megváltoztassa egy új eszközzel, amely éjjel-nappal figyeli az űrjárási időjárást és gyorsabban dolgozza fel az adatokat.
"Amikor kutatást végez, a valós idejű adatok nem igazán a prioritásod. Amikor műveleteket végez, a valós idejű adatok az Ön prioritása" - mondta McKinnell. "A kutatási és fejlesztési, korlátozott fókuszú, csak munkaidőben működő központról három év alatt teljes mértékben működőképes, 24 órás és hét órás központba lépünk."
Ez az átmenet Dél-Afrikát ruházza fel egy regionális központ felelõsségére, különös tekintettel arra, hogy az ûrjárási idõjárások miként befolyásolják a repülést. Az ország azt reméli, hogy ezáltal továbbra is kevésbé érzékeny lesz a technológiára való támaszkodása és a lakói számára nagyobb haszon jár.
"Az egyik dolog, amit Dél-Afrikában teszünk, az, hogy megvizsgáljuk, hogyan használjuk fel az űrhajókat az emberiség javára" - mondta McKinnell. "Rájöttünk, hogy az űrjárási időjárás az egyik módja annak, hogy alkalmazásokat biztosítsunk a dél-afrikai közösség számára."
- Fotók: Napfoltok a Föld legközelebbi csillagán
- Lenyűgöző képek a napsütéses fényekről és a napviharokról
- A NASA napszonda kémte a napenergia szélét az első születésnapi fotóban
