Fénykép, amely bemutatja az SpaceX első Starlink műholdainak sorozatát, 2019. május 23-án.
(Kép: © SpaceX)
A SpaceX elindítja a a Starlink második részletét hétfőn (november 11-én) megakonstellációval, és a csillagászok várják látni - nos, pontosan mit fognak látni.
Amikor a társaság májusban elindította az első Starlink internetes műholdak sorozatát, az éjszakai égbolthoz igazodva azonnal rájöttek, hogy a tárgyak hihetetlenül fényesek. A hivatásos csillagászok aggódtak a műholdak zavarnák a csillagok tudományos megfigyeléseit és amatőr értékeléseit.
"Az első néhány éjszaka olyan volt, mint a" Szent nem nyilvánosságra hozott szó "" - mondta Jonathan McDowell, a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központ asztrofizikusa. "Ilyen volt az ébresztés."
A SpaceX és annak vezetője, Elon Musk megnyugtatta a csillagászokat, hogy amint a műholdak a helyükre kerülnek, abbahagyják a maszkolást, ahogy a csillagokat nevezték. McDowell meg akarta erősíteni Musk állításának pontosságát, ezért felszólította az amatőrcsillagászok Listservjét, hogy várja meg az első Starlink műholdak elérését a végső pályájára, majd hasonlítsa össze a az egyes műholdak fényereje a csillagok körülöttük.
Ezek a megfigyelések júliusban kezdődtek. McDowell még nem fejezte be a kimerítő elemzést, de azt állította, hogy az előzetes eredmények aggályosak: a Starlink műholdak rendszeresen felfelé haladnak 4 és 7 között, ami elég fényes, hogy távcső nélkül lehessen látni. "A lényeg az, hogy következetesen láthatod ezeket a dolgokat" - mondta.
A Starlink kezdeti elindítása 60 műholdat hordozott, de ez csak egy apró része annak, amit az SpaceX hosszú távú tervének írt le. az eszközök tízezreinek elindítása a pályára. "Amikor 30 000 műholdról beszélünk, és egy időben sokan vannak a láthatár felett, akkor az újdonság ebben" - mondta McDowell. "Ez nem lesz csak alkalmi beavatkozás, hanem folyamatos."
McDowell és az optikai csillagászatra szakosodott kollégái nem szoktak figyelmen kívül hagyni a csillagászatként álarcosított technológiákat. De ez egy olyan helyzet, amelyet a rádiócsillagászok nagyon ismernek, mivel a műholdak rádiófrekvencián küldik vissza az embereket. "Ez valami, amire az emberek rájöttek, hogy jön" - mondta. - Míg a fényszennyezés szempontjából meglepő volt minket. "
A felháborodásra válaszul Musk mondta májusban hogy "a múlt héten külön értesítést küldött a Starlink csapatának az albedo csökkentésére vonatkozóan", amely a műholdak által visszavert fény mennyiségére utal. A témával kapcsolatos külön tweetben Musk ezt is mondta A SpaceX nem szándékozik beavatkozni optikai csillagászattal. "Ennek ellenére biztosítani fogjuk, hogy a Starlinknek nincs jelentős hatása a csillagászat felfedezéseire. Nagyon törődünk a tudománygal." írt.
McDowell azonban azt kifogásolta, hogy a SpaceX nem nyújtott be részleteket arról, hogy a műholdak milyen módosításokat tudnak elviselni, és mennyire tompítanak. Reméli, hogy megismétli fényerő-ellenőrzését, amint a Starlink műholdak, amelyeket a SpaceX a jövő héten indít, elérik a végső pályájukat.
"Reméljük, hogy ez javít a dolgokon, de lássuk, a bizonyíték a pudingban van, ugye?" ő mondta. "Csak annyit tehetünk, amit folytatunk, amit ténylegesen feltettek. És amit valójában feltettek, valóban fényes műholdak vannak, amelyek ha sok ezerük lenne, komoly változás az éjszakai égbolton."
A McDowell számára az aggodalom több, mint a Starlink vagy az SpaceX kifejezetten. "A világűr-iparosodásnak ez a teljesen új skálája azt jelenti, hogy ez egy olyan probléma, amely miatt aggódnunk kell, és valójában tíz évvel ezelőtt kellett volna aggódnunk" - mondta. "Nem próbálom azt mondani, hogy abszolút nem szabad megakonfigurációt csinálnunk. De kezdjük be, vizsgáljuk meg a fényszennyezés mértékét, kezeljük erőforrásként."
Reméli, hogy az űrközösség általános gyakorlatot fogad el arról, hogy az egyes projektek milyen sok fényszennyezést eredményezhetnek, párhuzamosan az űrhajók kezelésével kapcsolatos meglévő iránymutatásokkal. "Úgy gondoltuk, hogy figyelmen kívül hagyhatjuk az űrkort a csillagászatban, de itt van" - mondta McDowell. "Most komolyan kell vennünk, és foglalkoznunk kell a földi csillagászatra gyakorolt hatásokkal."
- 'A sötét elvesztése': A videó megvilágítja a fényszennyezés veszélyét
- Látványos időközű videó megmutatja az éjszakai égbolt csodáit
- A Hawaii Night Sky bemutatta lenyűgöző új videóban
