Február első felében a Mercury 2020-ban teljesíti az északi szélességi szélességű megfigyelők legjobb esti megjelenését, minden este magasabbra emelkedik a nyugat-délnyugati égbolton.
A higanyt gyakran megemlítik a szabad szemmel látható bolygók közül a legnehezebb látni. Mivel ez a legközelebbi bolygó a naphoz, általában eltakarja a csillagunkból származó fény.
"A higanyt nagyon korai idők óta ismerték, de soha nem nagyon szembetűnő, és sok ember soha nem látta még soha" - írta Sir Patrick Moore legendás brit csillagász, a The Boy's Book of Astronomy ("A fiúk csillagászatában") című cikkben (Roy Publishers , 1958). "Ennek oka az, hogy úgy tűnik, hogy mindig közel van a naphoz az égen, és soha nem figyelhető meg sötét háttér előtt."
Bár ez többnyire igaz, az év folyamán vannak olyan esetek, amikor a higanyt meglepően könnyű észlelni. És most éppen ilyen időszakban vagyunk.
A higanyt "alacsonyabbrendű bolygónak" nevezzük, mert pályája közelebb van a Naphoz, mint a Földé. Ezért úgy tűnik, hogy a higany a kilátáspontunkból (amint Moore írta) ugyanabba az általános irányba mutat, mint a nap. Ezért viszonylag kevés ember nézett rá. Még azt is pletykálják, hogy Nicolaus Kopernikusz - aki az 1500-as évek elején elkészítette az univerzum modelljét, amely a Föld helyett a Napot helyezi a Naprendszer középpontjába - soha nem látta.
A Mercury azonban nem igazán nehéz látni. Önnek egyszerűen tudnia kell, hogy mikor és hol kell keresnie, és meg kell találnia a tiszta horizontot.
Az északi féltekén élők számára január végén nagyszerű lehetőség nyílt a higany megnézésére az esti égen. Az ablak február 17-ig nyitva marad, így számos esélyt kap, hogy saját szemével láthassa ezt az úgynevezett megfoghatatlan bolygót.
Mikor és hol kell keresni?
Jelenleg a higany naplemente után körülbelül 35–40 perccel látható, nagyon közel a horizonthoz, körülbelül 25 fokkal délre a nyugat felé. A karhosszon tartott összeszorított ököd hozzávetőlegesen 10 fokot mér, tehát körülbelül 2,5 "ököl" balra a nyugatról balra, a horizont mentén, a Mercury felé vezet.
Használhat referenciapontként a ragyogó Vénust is. Csak nézze meg ugyanolyan távolságot - 25 fokkal - a Vénusz jobb alsó sarkába, és eljövök a Merkúrhoz. Ha tiszta égbolt, és nincsenek magas akadályok (például fák vagy épületek), akkor nem szabad gondot látnia, ha a Merkúr nagyon fényes "csillag", amely sárgás-narancssárga árnyalattal látszik. Ma este (január 31-én) a higany -1,0 nagyságrendű ragyog, ami azt jelenti, hogy az égbolton csak három másik objektum világosabb: a hold, a Vénusz és a Szíriusz (a Föld éjszakai égboltának legfényesebb csillaga).
Az azt követő estékben a higany lassan csökken a fényerőn, de lassan növekszik a magasságban is, mivel fokozatosan elmozdul a nap közelében.
A legnagyobb nyúlás a nap keleti részén, 18,2 fokos lesz, február 10-én. Keresse meg körülbelül 45 perc – egy óra naplemente után, még mindig körülbelül 25 fok a Vénusz jobb alsó sarkában. -0,5-es fényerővel ragyog (csak egy homályosabb homály, mint az égbolt második legfényesebb csillaga, Canopus, a Carina csillagképben), több mint 90 perccel a naplemente után áll, ezzel a Merkúr 2020-as este legjobb megjelenése.
Miközben a Merkúr meglehetősen kedvező körülményei vannak az Egyenlítőtől északra, ez nem így van a déli féltekén, ahol ez a sziklás kis világ nagyon alacsonyan lóg a láthatáron, miközben mélyen a fényes szürkületbe merül, így a bolygót nagyon nehéz látni. . A déli féltekén megfigyelők március végén és április elején kapják meg a lehetőséget a Merkúr felfedezésére, amikor a megfoghatatlan bolygó hajnalban magasan felszáll a keleti égboltba.
A higany, mint például a Vénusz és a hold, fázisokon megy keresztül. Nem sokkal azután, hogy a januári esti égen felbukkant, a Mercury majdnem teljes lemez volt, ezért jelenleg olyan fényes. Mire a legnagyobb meghosszabbodáshoz, vagy a legnagyobb távolságtól a naptól, február 10-én majdnem félig megvilágítottnak tűnik. A nap által megvilágított bolygó felszíne tovább csökken az elkövetkező napokban. Amikor a higany február 10. után kezd visszafordulni a nap közelében, akkor ez meglehetősen gyors ütemben elhalványul. Február 14-ig +0,2-re csökken, majdnem olyan fényes, mint a Rigel csillag az Orion csillagképben.
Február 17-én este a Merkúr fényereje +1,6-ra csökken - körülbelül olyan fényes, mint a Castor csillag a Gemini csillagképben, de csak körülbelül 9% -kal olyan fényes, mint amilyennek látszik most. A távcsövekben a Mercury szűkülő félholdként jelenik meg. Valószínűleg ez lesz a legutóbbi kép a megfoghatatlan bolygóról ebben a hónapban, mivel annak alsó magassága és a ragyogó naplemente ragyogása együttesen végül láthatatlanná teszi a Merkúrot az azt követő estéken. Az alacsonyabb szintű összekapcsolódáshoz érkezik, vagyis február 25-én áthalad a Föld és a nap között. Március végén és április elején reggel égbolton jelenik meg.
Swift, kettős identitással
Az ókori római mitológiában a higany az istenek gyorslábú hírnöke volt. A bolygót jól megnevezték, mert a legközelebbi bolygó a Naphoz és a Naprendszer leggyorsabb része. Átlagosan kb. 30 mérföld / másodperc (48 kilométer / másodperc), a Higany csupán 88 Föld nap alatt jár a Nap körül. Érdekes, hogy a Mercury 59 Föld napjai elforgatják a tengelyüket egyszer, tehát a felület minden részén hosszú ideje tapasztalható heves hő és szélsőséges hideg. Noha a naptól való átlagos távolsága mindössze 36 millió mérföld (58 millió km), a Merkúr messze a legnagyobb hőmérsékleti tartományt éri: 800 Fahrenheit fokot (426 Celsius fok) a napi oldalán és mínusz 280 Fahrenheit fokot (mínusz 173 fok). Celsius) az éjszakai oldalán.
A kereszténység előtti korszakban ennek a gyors bolygónak valójában két neve volt, mivel a csillagászok nem tudták, hogy felváltva megjelenhet a nap egyik oldalán, majd a másik oldalon. A bolygót Mercury-nek hívták, amikor az esti égen volt, ám Apollónak ismerték, amikor reggel megjelent. Azt mondják, hogy Pythagoras, körülbelül az ötödik században, B.C., rámutatott, hogy ugyanazok.
- A ritka higany-tranzit, amely 2032-ig tartott, izgalomra figyelte az egész világot
- A Merkúr legtartósabb rejtélyei
- Meglepetés! A Mercury pályáján felfedezte a porgyűrűt
Joe Rao oktatóként és vendégtanárként szolgál a New York-i rendezvényekenHayden Planetárium. Csillagászatról írNatural History magazin, azGazdálkodói almanach és más kiadványok. Kövess minket a Twitteren@Spacedotcom és továbbFacebook.
