A Rocket Lab amerikai indítóhelye, a NASA Wallops repülõhelyén, a Virginia állambeli Wallops-szigeten található Launch Complex-2 lesz a CAPSTONE kubai sebességû missziójának holdi repülési pontja.
(Kép: © Space.com keresztül Tariq Malik / Future)
Rocket Lab messze meghaladja elérését a Föld pályáján.
A kaliforniai székhelyű vállalat NASA-szerződést nyert egy apró dob elindítására CubeSat a hold felé, mindkét szervezet képviselői bejelentették pénteken (február 14.).
Az 55 font. (25 kilogramm) A Cislunar autonóm helymeghatározó rendszer technológiai műveletei és navigációs kísérleti űrhajója, vagy a CAPSTONE fel fog emelkedni egy Rocket Lab tetején Elektromos emlékeztető 2021 elején, ha minden a terv szerint megy.
A dob az induláskor lesz A Rocket Lab padja a közép-atlanti regionális űrkikötőben (MARS), amely a NASA Virginia állambeli Wallops repülési létesítményén található. A CAPSTONE lesz a második Hold-szonda, amely távozik Virginiából a NASA Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer (LADEE) után, amely 2013. szeptemberében távozott a MARS-ból.
Miután a kétlépcsős elektron megkapja a CAPSTONE-t, a Rocket Lab Photon műholdas buszja felgyújtja a fedélzeti motort, és a kubai szünettel hosszú utat küld a hold felé. Körülbelül három hónappal később a CAPSTONE egy nagyon elliptikus "egyenes vonalú hatalmas pályára" kerül a Föld legközelebbi szomszéda körül - ugyanazon a Gateway-re irányított pályára, amelyet a NASA kicsi űrállomás tervez felépíteni. Artemis holdkutató program.
"A CAPSTONE egy gyors, kockázat-toleráns demonstráció, amelynek célja az egyedülálló, hét napos ciszlunár pálya megismerése, amelyet a Gateway felé is megcélozunk." - Marshall Smith, a NASA washingtoni székhelyén működő emberi holdfeltáró programok igazgatója, mondta egy nyilatkozatában. "Nem csak ezen előzetes adatokra támaszkodunk, de ugyanazon holdpályán is csökkenthetjük a navigációs bizonytalanságot jövőbeli küldetéseink előtt."
A Rocket Lab eddig 11 küldetést indított az 57 méter magas (17 méter) Electron segítségével, amely jármű a kis műholdak gyors, hatékony és viszonylag olcsón történő beillesztésére készült. Ezek a repülések mindazonáltal a Föld körüli pályára mentek, tehát a CAPSTONE nagy előrelépést jelent a vállalat számára.
"A kis műholdak, mint például a CAPSTONE, döntő szerepet játszanak az emberi missziók holdra való visszatérésének támogatásában, és büszkék vagyunk arra, hogy támogatjuk a NASA-t ebben az egyedülálló és kulcsfontosságú misszióban" - mondta a Rocket Lab alapítója és vezérigazgatója, Peter Beck. más állítás. "Ugyanúgy, ahogyan a kis műholdak számára hozzáférést nyitottunk az Föld alacsony pályájához, büszkék vagyunk arra, hogy elérhetővé tesszük a Holdot a kutatás és feltárás lehetővé tétele érdekében."
A rögzített áron futó CAPSTONE indítási szerződés 9,95 millió dollár értékű - mondta a NASA tisztviselői. 2019 szeptemberében az űrügynökség 13,7 millió dolláros szerződést ítél oda a coloradoi székhelyű Advanced Space társaság számára a kis műholdas fejlesztésére és üzemeltetésére.
A MARS létesítmény a Rocket Lab második indítókomplexuma. Az első, Új-Zéland északi szigetén, eddig mind a 11 elektron leválasztást támogatta.
Az Electron jelenleg egy fogyóeszköz, de a Rocket Lab tervezi megkezdeni az emlékeztető első szakaszának helyreállítását és újrafelhasználását. A cég sikeresen vezetett első lépéseket vissza a Föld felé az elmúlt két elektron beindításakor, és hamarosan megteheti a következő lépést: megkísérel egy helikopterrel kiengedni az égből az eső erősítőt.
- Mi lesz a következő a Rocket Lab-nál? Kérdések és válaszok Peter Beck vezérigazgatóval
- A Rocket Lab 'Rosie' robotja mindössze 12 órán belül képes emlékeztetőt készíteni
- A Tour Rocket Lab lenyűgöző új-zélandi beindító oldala ebben a videóban
Mike Wall könyve az idegen élet kereséséről "Kint"(Grand Central Publishing, 2018; illusztrálja: Karl Tate), már kint van. Kövesse őt a Twitteren @michaeldwall. Kövess minket a Twitteren @Spacedotcom vagy Facebook.
