A Vénust az emberiség ismerte azóta, hogy először felnéztünk az égbe; ez a legfényesebb tárgy az éjszakai égbolton a Nap és a Hold után, tehát nagyon nehéz kihagyni. De a Vénusz feltárása valóban a távcső feltalálásával kezdődött.
Noha nem feltalálta a távcsövet, Galileo Galilei volt az első, aki az ég felé mutatta, és részletes megfigyeléseket tett a látottról. 1610-ben felfedezte, hogy a Vénus olyan fázisokon megy keresztül, mint a Hold. Ennek oka az, hogy a Vénusz közelebb áll a Naphoz, mint a Földhez, és így látjuk, hogy a bolygó különböző mennyiségű megvilágítása van a Nap által megvilágítva. Ez további bizonyítékokat szolgáltatott arra, hogy a Naprendszer a Nap körül kering, és nem a Föld.
A csillagászok még nagyobb és jobb távcsövekkel sem képesek voltak áthatolni a vastag felhőkön, amelyek a Vénust fedik le, és láthatták az alábbi terepet. Elképzeltek egy meleg esőerdő dzsungelvilágot, ám végül a csillagászok rájöttek, hogy a Vénust valóban sűrű széndioxid-légkör borítja, és az alatta lévő talaj több száz fokra melegszik.
Az első űrhajó, amely a Vénuszra érkezett, a NASA Mariner 2-je volt, amely 1962-ben repült el a Vénuszon. Ezt Oroszországból származó űrhajók követik, köztük több, amelyek valójában a Vénusz felszínén landoltak, és néhány óráig életben maradtak a szörnyű hőben. A NASA Magellan űrhajóját radarkészlettel szerelték fel, amely áthatolhat a Vénusz légkörén, és felfedheti az alábbi terepet. Megmutatta, hogy a Vénusznak van bizonyítéka a vulkanizmusról és az ütköző kráterekről, de nincs lemeztektonika. Ez hozzájárul a szivárgó üvegházhatáshoz.
A Vénuszba küldött legfrissebb űrhajó az Európai Űrügynökség Venus Express-je. 2006-ban érkezett a Vénuszra, és azóta folyamatosan megfigyeli a bolygót.
Sok cikket írtunk a Naprendszer bolygóinak feltárásáról. Itt található egy cikk az űrkutatás előnyeiről, és egy cikk a Mars Exploration Roverről.
Ha további információt szeretne a Vénusz feltárásáról, tekintse meg az ESA Venus Express honlapját, és itt található egy link a Venera programhoz.
A csillagászat egész epizódját felvettük a Vénuszról. Hallgassa meg itt: 50. rész: Vénusz.
