Az Európai Űrügynökség (ESA) és az orosz űrügynökség, a Roscosmos vezetői úgy döntöttek, hogy elhalasztják a Az ExoMars rover 2022-ig műszaki kérdések miatt.
"Ez egy nagyon nehéz döntés, de biztos vagyok benne, hogy a helyes" - mondta Jan Wörner, az ESA főigazgatója az ESA székhelyén, Párizsban, ma (március 12-én) tartott sajtótájékoztatón, miután Dmitrij Rogozinnal a Roscosmos főigazgatóval beszélt.
"Közösen megállapodtunk abban, hogy jobb a sikerre menni, mint hogy csak ebben az időben induljunk el" - mondta Wörner. "Bár közel állunk az indulási készséghez, nem tudunk sarkokat vágni. Az idei év indítása azt jelenti, hogy fel kell áldozni a fennmaradó alapvető teszteket."
"Nehéz, de jól megfontolt döntést hozottunk, hogy elhalasztjuk a piacra dobást 2022-re. Ezt elsősorban az az igény növeli, hogy maximalizáljuk az összes ExoMars-rendszer robusztusságát, valamintvis major az európai járványügyi helyzet súlyosbodásával összefüggő körülmények, amelyek gyakorlatilag nem hagyták szakértőinket a partneriparokba történő utazások folytatására "- mondta Rogozin nyilatkozatában. a siker igazolható, és kétségtelenül kizárólag pozitív eredményeket hoz a küldetés végrehajtásában. "
Nevezett Rosalind Franklin, az ExoMars rover A tervek szerint júliusban indul a Vörös Bolygóra. Wörner szerint azonban a misszió vezetõinek nem lesz elegendõ ideje az ejtõernyõkkel és a misszió szempontjából kritikus elektronikus berendezésekkel kapcsolatos problémák elhárításához.
"Értékelje a @esa és a @roscosmos emiatt a kemény döntést, hogy elhalasztja a @ESA_ExoMars 2022-re" - mondta NASA, Thomas Zurbuchen, a Tudományos Misszió Igazgatóságának vezetője, - mondta a Twitterbe közzétett nyilatkozatban. "Az űrhajó indítása és biztonságos leszállása a Marsra rendkívül igényes, és sok technológiát és rendszert igényel a tökéletes működéshez. Az ön munkája mindenkit inspirál a nehéz dolgokra."
Az orosz Proton rakéta és az európai hordozó űrhajó "teljes és készen áll a menekülésre", és a rover környezetvédelmi tesztkampányában jó teljesítményt mutatott be - mondta Wörner. Az ügynökség azonban még mindig várja a hatalmas ejtőernyők közelgő nagymagassági tesztelését, amelyek nélkülözhetetlenek a rover biztonságos leszállásához.
Ezeknek a teszteknek a teljesítése különösen fontos mérföldkő a misszió számára, mint például korábbi csepp tesztek egy 50 láb (15 méter) szuperszonikus ejtőernyő és egy 114 láb (35 méter) szubszonikus ejtőernyő egyaránt meghibásodott 2019. májusban és augusztusban.
Wörner azt is mondta, hogy hibákat találtak a leszállási modul elektronikus berendezéseiben, amelyekre szükség van a kritikus funkciók elvégzéséhez, mint például a nyomáscsökkentés emeléskor, teljesítmény- és hőszabályozás, meghajtás és ejtőernyős parancs. A felszerelést vissza kellett adni a beszállítóknak - mondta Wörner, és időbe telik, mire ezeket a javításokat újra beillesztik az űrhajóba.
"Ezen rendellenességek rendszerszintű hibaelhárítása miatt a repülési szoftver végleges verziója késik, és nincs elég ideje annak teljes tesztelésére egy 2020-as indulás elõtt, és megszerezzük a szükséges bizalmat" - mondta Wörner.
A rover az ESA-Roscosmos ExoMars közös misszió második szakaszát képviseli. A program 2016-ban kezdődött a Trace Gas Orbiter, amely még mindig körbeveszi a Marsot és jó egészsége van, valamint a Schiaparelli leszállással, amely összeomlott a leszállási kísérlet során.
Még ha az új landolóval kapcsolatos problémákat a következő néhány hónapban megoldják is, az indítást több mint két évvel el kell halasztani, mivel a Mars a Földhez viszonyított helyzetben van. A kiküldetések általában csak ütemezett amikor a bolygók elég közel vannak ahhoz, hogy a legkevesebb üzemanyagot felhasználják az utazáshoz, amely körülbelül hat hónapig tart. Az ilyen igazítás csak néhány hétig tart, és 26 havonta történik. A 2022-es indító ablak augusztus és október között van. Miután a rover átadta a végső teszteket, és készen áll, egy rendkívül tiszta környezetben tárolják, rendszeres ébresztéssel és a berendezés ellenőrzésével.
Wörnernek kellett volna találkoznia Rogozinnal Moszkvában, hogy eldöntse az ExoMars 2020 sorsát, de az utazást a a COVID-19 terjedése, ehelyett a két vezetőt telefonkonferenciára kényszerítette. Wörner szerint lehetséges, hogy a koronavírus kitörése a műszaki kérdésektől függetlenül akadályozhatta az indítást az új utazási korlátozások miatt.
A Rosalind Franklin rover leszállási helye nem változik az új bevezetési dátummal. Egy kiszáradt marsi tómederben, amely több mint 3 milliárd éves, a rover az élet jeleit keresi, a múlt és a jelen jeleit, és olyan adatokat gyűjt, amelyek segíthetnek megoldani a Red Planet rejtélyeit, például mi történik metán a Mars légkörében.
"Évszázadok óta vártuk, hogy kiderítsük, vajon a Mars hasonló-e a Naprendszerünk korai élethelyéhez," mondta Wörner. "Annak érdekében, hogy választ találjunk kérdésünkre, néhány évig még türelemre van szükségünk."
- 4 Mars-misszió indul júliusban a Vörös Bolygóra
- Hogyan működnek az ExoMars Mars küldetései (infographic)
- Ejtőernyők, égdaruk és még sok más: 5 út a leszállásra a Marson
