A baba pterozauruszok - a dinoszauruszok mellett élő hüllők - valószínűleg képesek voltak kiszélesíteni bőrös szárnyukat és rövidesen repülni a tojásukból való kitérés után - jelentettek tudósok egy új tanulmányban.
Az Argentínából és Kínából származó tartósított tojások és embriók azt sugallták, hogy a pterozauruszban szenvedő csecsemőknek, vagyis a "flaplingnak" a kutatók szerint olyan csontvázokkal és szárnymembránokkal kell rendelkezniük, amelyek már repülésre képesek voltak, amikor a flapings frissen kikelt.
Korábban más kutatók azt sugallták, hogy a pterosauruszok keltető csontok és szárnyak nem voltak elég fejlettek ahhoz, hogy az állatok a levegőbe juthassanak. Ez az új elemzés azonban a fejlõdési szakaszok nagyobb skáláját mutatja be, és teljesebb képet nyújt az embriókról, ahogy növekedtek. Ez arra utal, hogy a korábbi vizsgálatokban ismertetett embriók még nem voltak teljes mértékben kifejlesztve; Mire a pterozauruszok készen álltak a kelésre, készen állnának arra, hogy önmagukban is elszakadjanak - írta a szerzők az új tanulmányban.
A repülõ repüléssel kapcsolatos korábbi következtetéseket a repülõ modern állatokkal: madarakkal és denevérekkel való összehasonlítások is formálták. Egyik csoport sem repül újszülöttként, tehát azt gondoltak, hogy az újonnan kikelt pterozauruszok sem tudnak repülni - mondta David Unwin, az Egyesült Királyságban a Leicesteri Egyetem Múzeumtudományi Iskolájának docensének vezető tanulmányírója, az Egyesült Királyság Leicester Egyetemének munkatársa. Élő tudomány e-mailben.
Unwin és társszerző, D. Charles Deeming, az Egyesült Királyság Lincolni Egyetemi élettudományi egyetemi tanára, 19 embriót és 37 tojást vizsgáltak aHamipterus tianshanensis, amelyet Argentínában és Kínában találtak. Néhány embrió a fejlődés közép- vagy késői szakaszában volt, míg mások teljesen kifejlődtek, jelentették a tanulmány szerzői.
Az embrionális stádiumok meghatározásához és a pterosauruszok potenciális szárnyerejének kiszámításához a kutatók az embriók csontvázak csontozatát vizsgálták; ez a folyamat alakítja a csontvázakat az embriók növekedésével. Megállapították, hogy a késői stádiumban és a rövid távú embriókban megtalálhatók a repüléshez szükséges összes csontváz elem, míg a kelők a szárnymembránok kövületcsökkenéses bizonyítékait mutatták, "amelyeknek a belső membránja összetett, a membrán repülés közbeni felhasználásával összefüggésben" - mondta Unwin az e-mailben .
A tudósok azt is felfedezték, hogy a tojások alakjai nyomokat tartalmazhatnak a fejlõdés stádiumára vonatkozóan. A pterozauruszok bőrös, lágy héjú tojásokat tojtak, mint a modern hüllők. A gyík- és a kígyótojásról ismert, hogy megváltoztatja alakját, mivel felszívja a vizet, hogy táplálja az embriót az idő múlásával, növelve a tojás tömegét, hosszát és szélességét.
A tanulmány szerint a pterosaur tojások ugyanezt tették; a tojások alakja és mérete tehát feltárhatja, milyen közel álltak a keléshez.
"Ez megegyezik azzal, amit tudunk az élő állatok lágy héjú tojásairól" - mondta Michael Habib, a dél-kaliforniai egyetem Keck Orvostudományi Intézetének klinikai integratív anatómiai tudományok adjunktusa. Habib, aki pterozauruszokat tanulmányoz, nem vett részt az új tanulmányban.
Bekapcsolás
Kérdések maradnak azonban arról, hogy az embriók végtagjainak csontvázosodása megbízható mutatója-e a repülési képességnek - mondta Armita Manafzadeh, a Rhode Islandi Brown Egyetem Ökológiai és Evolúciós Biológiai Tanszékének doktorijelöltje.
"Azok az élő madarak (és denevérek), amelyek végtagjainak csontozatai a késői embrionális és a korai kelés utáni stádiumokban még mindig nem képesek repülni - nagyrészt érvénytelenítik a szerzők érvelésének egyik alapvető feltételezését" - mondta Manafzadeh a Live Science e-mailben.
Manafzadeh szerint, aki szintén nem volt része az új tanulmánynak, a közelmúltban végzett kutatások kimutatták, hogy a korai repülésre képes madaraknak olyan csontok vannak, amelyek jól csontolódtak a kelés előtt és után - ezeknek a madaraknak azonban a repülési izmai és az ízületi felületek drasztikusan megváltoznak. kikötésük után azt sugallják, hogy önmagában az elcsontosodás nem elegendő repülés hatalmához.
"Csak azután, hogy ezek a további izom-csontrendszeri változások bekövetkeznek, a fiatal madarak képesek generálni a repüléshez szükséges aerodinamikai erőket, ami a mozgás legnagyobb igényét igénylő mozgásmód - mondta Manafzadeh.
Ha a szárnyasok képesek voltak repülni a keltetés után, ez azt jelentené, hogy képesek voltak táplálkozni és gondozni magukat, ez pedig tagadja a széles szülői gondoskodás szükségességét - írta a kutatók a tanulmányban. Ebben a forgatókönyvben a csecsemő pterozauruszok aktív résztvevői lennének az ökoszisztémájukban, és nem tehetetlenek a teljes szüleiktől függő kelók. Ez az új perspektíva kihat a tudósokra, amelyek rekonstruálják azokat a környezeteket, ahol a pterozauruszok éltek - mondta Habib.
Ha a csappantyúk közvetlenül a kapuból tudnak repülni, ez újabb kihívást jelent: Hogyan tudnának növekedni és repülni egyszerre? És hogyan teljesítenék a kis testükön a repülés metabolikus és mechanikai igényeit - kérdezte Habib.
"Miközben megállapításaink segítenek megoldani egy problémát, még sok más érdekes kérdést felvettek" - mondta Unwin. "Mi csak az elején vagyunk, hogy megértsük ezeket a rendkívüli lényeket."
Az eredményeket online közzétették a Proceedings of the Royal Society B. folyóiratban.
