Az űrrepülőgép 2011-es nyugdíjba vonulásával a NASA függővé vált az orosz társaitól, hogy űrhajósokat küldjenek és visszaküldjenek a Nemzetközi Űrállomásra (ISS). Abban a reményben, hogy helyreállítja az amerikai talaj belföldi indítóképességét, a NASA szerződést kötött olyan repülőgép-fejlesztőkkel, mint például a SpaceX és a Boeing, a legénység számára alkalmas űrhajók fejlesztésére, a Commercial Crew Program (CCP) részeként.
Évekig tartó fejlesztés után a Boeingnek sikerült megszereznie a sajátjukat CST-100 Starliner készen áll az első csavar nélküli próbarepülésre 2019. december 20-án. Sajnos egy csuklás történt a misszió során, amely megakadályozta az űrhajó dokkolóinak az ISS-hez való csatlakozását. A misszió független áttekintése után a NASA és a Boeing megállapították, hogy 61 korrekciós intézkedést kell tenni a misszió előtt Starliner ismét repülni tud.
Az CalypsoMeg kell jegyezni, hogy a Cape Canaveral légierő állomásától sikeresen elindult, és biztonságosan hazavitte (az új mexikói White Sands közelében érkezett) - ezáltal bizonyítva, hogy a formatervezés megfelelő. Az űrhajó azonban a repülés során „eltelt időzítési hibát” tapasztalt, amely miatt a tolóerők intenzív permetező periódust tapasztaltak, amely az űrhajó nagy részében tüzelőanyaggal égett el.
Az idő előtti égés miatt a misszióvezérlők úgy döntöttek, hogy az űrhajó tervezett találkozását az ISS-sel megsemmisítik, és Calypso itthon. A misszió adatainak áttekintése után három fő rendellenességet találtak, amelyek úgy vélik, hogy hozzájárultak a hibához. Ezek két szoftverkódolási hibát, valamint váratlanul elveszített föld-föld kommunikációt tartalmaztak.
Röviddel ezután a NASA és a Boeing független felülvizsgálati csoportja jött létre a három rendellenesség kivizsgálására. Vizsgálataik során a csoport számos - műszaki és szervezeti - kérdést azonosított a Boeing munkájával kapcsolatban. Ezzel egyidejűleg a NASA felülvizsgálta a repülési teszten való részvételét, és számos olyan területet azonosított, ahol javíthatnának részvételük tekintetében.
Az első rendellenesség, amelyet „Mission Elapsed Timer (MET)” elnevezéssel fordult elő, az űrhajó szétválasztását követően az Altas V indító járművel. Ebben az időben a Starliner úgy programozták, hogy végrehajtson néhány manővert, amely a misszió időzítőjéhez kötött. A kódolás hibája miatt a Starliner szinkronizálta óráját a rakéttal, ami arra késztette az űrhajót, hogy azt gondolta, hogy a szétválasztást követő misszió más pontján van.
A második rendellenesség, a „Szervizmodul megsemmisítés égett” a StarlinerA személyzet és a kiszolgáló modul elválasztási sorrendje. Ez a szoftver hiba vezette a Starliner rosszul lőni a korrekciós tolóerőket, és túl sok energiát fogyasztani az űrhajó üzemanyagából. Végül, de nem utolsósorban, volt egy „űr – föld közötti kommunikáció (S / G)” rendellenesség, amely megakadályozta a repülésirányító csoportot, hogy időben tegyen korrekciós intézkedéseket.
Ahogy a felülvizsgálat megállapította, volt egy „szakaszos S / G menetirány” probléma, amely akadályozta a repülésirányító csapat ellenőrzési képességét Starliner a misszió alatt. Mindezeket a kérdéseket úgy vonták nyilvánvalóvá, hogy jelentős kockázatot jelentenek a jövőbeni, személyzettel folytatott missziók számára. Az értékelő csoport összesen 61 korrekciós és megelőző intézkedést azonosított a két szoftver-rendellenesség kezelésére, amelyeket négy kategóriába soroltak.
A NASA blogjaiban közzétett nyilatkozat szerint ezek a következők:
- Kód módosítása: A Boeing felülvizsgálja és kijavítja a misszió eltelt időzítő és a szervizmodul megsemmisítésének kódolását.
- Javítani kell a célzott rendszerek tervezését: A Boeing megerősíti felülvizsgálati folyamatát, ideértve a jobb szakértői és vezérlőpult áttekintéseket, és javítja a szoftverfolyamatok képzését.
- Javítsa a szoftver tesztelését: A Boeing növeli a szoftver tesztelésének hűségét a repülés minden szakaszában. Ez magában foglalja a továbbfejlesztett végpontok közötti tesztelést a szimulációkkal vagy emulátorokkal, amelyek elég hasonlóak az aktuális repülési rendszerhez ahhoz, hogy megfelelően felfedjék a kérdéseket.
- A termék integritásának biztosítása: A Boeing ellenőrzi a szoftver kódolását, amint a hardver tervezésének változásai beépülnek a rendszer tervezésébe.
A felülvizsgáló csoport továbbra is vizsgálja az időszakos földközi-tengeri kommunikáció rendellenességeit, és március végéig kiadja a zárójelentést. Ugyanakkor azonosították a kiváltó okot, és időközben javasoltak konkrét hardverjavításokat. Nyilvánvaló, hogy a kérdés a rádiófrekvenciás zavarok eredményeként jött létre, amikor az űrhajó röviden áthaladt két másik műhold között.
A felvetett szoftverproblémák mellett a felülvizsgálati csoport olyan szervezeti kérdéseket is azonosított, amelyek hozzájárultak a rendellenességekhez. Válaszul a Boeing bejelentette, hogy javítani kívánja a hardver és a szoftver tesztelési, áttekintési és jóváhagyási eljárásait, valamint a mérnöki tanács hatóságával bevezeti a változtatásokat.
A Boeing elfogadta a teljes cselekvési listát, és már megkezdte a meghatározott műveletek végrehajtásának munkáját. A vállalat azon is dolgozik, hogy finomítsa a végrehajtási ütemtervet, és a tevékenységek teljes listáját beépítse terveibe. A közös értékelő csoportot a NASA és a Boeing bízta meg az egyes előrehaladott tevékenységek előrehaladásának és végrehajtásának nyomon követésével.
Időközben a NASA átfogó tervet is kidolgozott a szoftver-ellenőrzési és-validálási folyamat javítására, valamint a Starliner. Az ügynökség azt is tervezi, hogy aktívabb lesz veszélyjelentések, tesztkörnyezetek és auditok terén, és növeli támogatását, és tovább fogja helyezni a személyzetet a Boeing szoftvercsoporthoz.
Noha a NASA és a Boeing jelentős lépéseket tett minden olyan műszaki és szervezeti probléma megoldása érdekében, amelyekről úgy gondolják, hogy hozzájárultak a tavaly decemberi részleges kudarchoz, még több munkára van szükség, mielőtt újabb csavarozat nélküli tesztrepülés ütemezhető. A NASA azt tervezi, hogy a jövőbeli tesztrepülések előtt elvégzi a munkahelyi kultúra szervezeti biztonsági értékelését (OSA) a Boeingnél.
A NASA eljárási követelményeivel összhangban a NASA a „Starliner” próba repülését „jól látható közeli hívásnak” nevezte. Röviden, senkit sem sérült meg, és a NASA megállapította, hogy ha Starliner Ha a személyzet a fedélzeten volt, semmiféle sérülés nem lett volna. A rendellenességek azonban túlságosan nagyok a figyelmen kívül hagyásukhoz, és különféle körülmények között súlyos következményekkel járhattak.
2004 óta, amikor a NASA frissítette eljárási követelményeit, az ügynökség 24 járatot és tesztet jelölt ki nagy láthatóságú szoros hívásként. Csak azt kell megerősíteni, hogy amikor az űrkutatásról van szó, a biztonság kiemelkedően fontos. Ez azt jelenti, hogy szigorú teszteket kell elvégezni annak biztosítása érdekében, hogy minden kérdés - akár előre látható, akár előre nem látható módon - már régóta megoldható legyen, még mielőtt az embereket űrbe küldjük.
Ugyanakkor a Boeing fejlődése és a SpaceX sikere között Legénység sárkány modul, minden kétségtelen, hogy a hazai indítási képesség hamarosan helyreáll az USA talajában.
