Kép jóváírása: Cornell
Az Arecibo Observatory távcső, a világ legnagyobb és legérzékenyebb egytál rádióteleszkópja hamarosan sokkal érzékenyebbé válik.
Ma (április 21., szerda) a távcső új „szemmel az ég felé” kapott, amely a Cornell Egyetem által a Nemzeti Tudományos Alapítvány által üzemeltetett hatalmas edényt egy hét pixeles rádiókamera egyenértékűvé teszi.
Az Arecibo teleszkóp komplex új kiegészítését a kora reggeli órákban kezdve 150 méterre (492 láb) a távcső 1000 lábátmérőjű (305 méter) reflektorcsésze fölé vitték. A mosógép méretű készüléknek 30 perc alatt el kellett érnie egy felfüggesztett Gergely-kupola belsejében lévő platformot, ahol végül lehűtik, majd az üvegszálas átviteli rendszerhez csatlakoztatják, amely ultra nagysebességű digitális jelfeldolgozókat eredményez. Az új hangszert ALFA-nak hívják (az Arecibo L-Band Feed Array-hez), és alapvetően egy kamera rádiófotók készítéséhez az égből. Az ALFA soha nem látott érzékenységű nagyméretű égbolt-felméréseket fog végezni, lehetővé téve a csillagászoknak, hogy a hétszer gyorsabban gyűjtsenek adatokat, mint a jelenlegi, és ezáltal a távcső még szélesebb körű vonzerejét nyújtja a csillagászoknak.
Az ALFA vevőkészülékét az ausztrál kutatócsoport, a Nemzetközösségi Tudományos és Ipari Kutatási Szervezet építette, a Nemzeti Csillagászati és Ionoszférás Központ (NAIC) megbízásából, Cornellben, Ithacában, Egyesült Államokban. Az ALFA fejlesztését a megfigyelőközpont műszaki személyzete felügyelte. Az ALFA rendszer többi része, beleértve az ultragyors adatfeldolgozó gépeket is, fejlesztés alatt áll a NAIC-nál.
A rádiótávcsövek hagyományosan csak egy pont - egyetlen pixel - látását az égen egyszerre korlátozták. Az ég képeit úgy készítették el, hogy az egyik helyet a másik után gondosan leképezte. Az ALFA azonban lehetővé teszi, hogy a távcső hét pontot - hét képpontot - láthasson egyszerre az égen, ezzel csökkentve az összes égbolt felméréséhez szükséges időt. Steve Torchinsky, az Arecibo Observatory ALFA projektmenedzserje szerint az új készülék sok új, gyorsan forgó, nagyon sűrű csillagot fog keresni, amelyeket pulzároknak hívnak, és javítja a nagyon ritka típusú rendszerek - például egy pulsar - felvételének esélyét. egy fekete lyuk körül kering.
Ez feltérképezi a semleges hidrogéngázt a galaxisunkban, a Tejútban, valamint más galaxisokban is. A hidrogén a leggazdagabb elem az univerzumban. „Az ALFA-ban egész tudománytervet terveznek” - mondja Torchinsky. "Az Arecibo nagy gyűjtőterülete különösen jól alkalmazható a pulsar vizsgálatokra."
A NAIC megbízta a CSIRO-t az ALFA építésével, amely egy úttörő „többszörös sugárzású” műszer sikerét követi, amelyet a Parkes rádióteleszkóphoz terveztek és építettek Ausztrália keleti részén. Ez a műszer 13-szorosára növelte a Parkes-távcső látószögét, ezáltal először tette lehetővé az egész égbolton halvány és rejtett galaxisok keresését.
Eredeti forrás: Cornell sajtóközlemény
