Látta tegnap este a Holdot? Délután 10: 30-kor kimentem ki. és döbbenten látta, hogy sötét, narancssárga telihold van, mintha szeptember napfogyatkozása egy hónappal korábban megérkezett volna. Miért? A washingtoni, kaliforniai és Montana-i erdőtüzekből származó erős füst elterjedt, és az ország közel felét füstös golyóval borítja, csillagfényt felszívva és a holdfényt elnémítva.
Ha ezt tartja számunkra a globális felmelegedés, akkor az égfigyelőknek hamarosan előrejelzést kell készíteniük a hatalmas sótartalmú „tiszta égboltról”.
Nappal az ég a legkisebb bluesnak tűnik. Éjszaka a csillagok kevés, ha vannak, és a Hold halványnak tűnik, tűzszínű és furcsán távoli. A tegnapi tiszta égbolt ellenére csak a Vega csillagnak sikerült behatolnia a homályba. Még éjfélkor sem láttam árnyékomat, amikor a Hold magasan felmászott a déli égbe.
voltunk láttam már ezt a füstöt. Júliusban a kanadai erdőtüzek délre és nyugatra hullottak, és az Egyesült Államok északi részének nagy részét lefedték, és délután közepén vörös napvilágot adott nekünk, és csak annyi csillag maradt, hogy éjjel két kézzel számolhassunk. A fényes oldalán a Hold izgalmas megfigyelni. Tegnap este felállítottam a távcsövet, és fél órát töltöttem a váratlan „napfogyatkozás” figyelésével; a naplementék pozitív módon atomikusnak tűnnek. A füstrészecskék mérete éppen megfelelő a kék fény, a zöld és még a sárga fény kiszűrésére vagy elszórására. Az élénk vörös, a rózsaszín és a narancs színe bármit elég világosnak árnyal, hogy áthatoljon a ködben.
A füst azonban árt is lehet. Az erdei tűzfüst szén-monoxidot, szén-dioxidot és koromot tartalmaz. Különösen füstös napokon akár a talaj szintjén is érezheti a levegőben égő fák szaga. Néhányan szenvedhetnek égő szem, asztma vagy hörghurut különösen füstös napokon még a forrásból származó ezer mérföldre is.
Tiszta, kék égbolton figyeltem a füstcsúszást nyugatról. Könnyű köd kezdődik, és néhány órán belül lassan lefedi az egész égboltot, gyakran a Nap irányában sávos szerkezetet mutatva. Egy kis füst nem felel meg a megfigyelésnek, de ha elég vastag ahhoz, hogy még a hold felkelése után is órákig vörösítsék a Holdot, elfelejtheti a távcsövet csillagzáshoz használni. Időnként egy haladó zivatar és hideg elmossa az égboltot. Néha nem.
A tűzkorom egyetlen gyógymódja a jó régimódi eső és az eséssel érkező hidegebb időjárás. Időközben sokan tölteni fogják estéinket olvasás a csillagokról, ahelyett, hogy rájuk nézett volna.
