Az ókori szíriai város, amely a városi hadviselés legkorábban ismert helyszíne volt, ma egy modern háború következményeit fenyegeti.
Körülbelül 5500 évvel ezelőtt, még az írás felfedezése előtt, a mai Szíriában található Hamoukar nevű ókori város embereit a városi hadviselés borzalmainak tette ki - ez a harci stílus legkorábbi esete, amelyről a tudósok tudnak.
Pajzsokkal és agyaglabdákkal felfegyverzett erő támadta őket. A támadóknak, valószínűleg Uruk nevű városból, és amelyet Hamoukar rézhez való hozzáférése motiválhatott, sikerült elfoglalniuk a várost, és annak egy részét tűz által elpusztították.
"A támadásnak gyorsnak és intenzívnek kellett lennie. Az épületek összeomlottak, ellenőrizetlenül égtek, mindent eltemetve hatalmas törmelék halom alatt" - mondta Clemens Reichel, a Chicagói Egyetem Keleti Intézetének Hamoukar Expedíciójának csapatvezetője. A Chicagói Egyetem 2007. évi híre.
Ma, több mint öt évezredes a csata után, a városi hadviselés borzalmait felülvizsgálják a mai Szíria lakói. A csúzli lövések helyett azonban automatikus lövöldözés, helikopter lövészhajók és - amint azt a nyugati hírszerző ügynökségek már igazolják - kémiai fegyverekkel néznek szembe.
A konfliktus több mint 60 000 embert ölt meg, és több mint egymillió menekült kénytelen volt elmenekülni az országból. Ezenkívül számos történelmi helyet megsérült és egyébként veszélybe sodort, köztük a Hamoukarot is.
Hamoukar
A terület, ahol Hamoukar található, megkímélte az országot sújtó háborúk nagy részét, ám az ősi várost más módon is érintette - mondta Reichel, aki szerint az expedíció szíriai társigazgatója 2012-ben meglátogatta a Hamoukar helyét. .
Az ókori város a régiségek védelmére képes önkormányzat nélkül egy modern építési fellendülésen ment keresztül. Ezenkívül a csapat társigazgatója "észrevette, hogy egy nagy buldózer vágás történt közvetlenül a ásatóházunk mellett" - mondta Reichel, aki a torontói Királyi Ontario Múzeum kurátora és a torontói egyetem professzora. "Mint emlékszem, kb. 25 méter (82 láb) hosszú és 3 méter (10 láb) mély volt, tehát ez egy nagyon nagy méretű vágás", amelyet kiderült, hogy egy vállalkozó épített egy iskolaépület mellett .
A helyszínen fenyegető régiségek mellett ezek az új épületek megnehezítik a régészek számára a Hamoukaron folytatott munka folytatását és a jövőben a helyszín védelmét.
"Ha valaha is visszatérünk Hamoukarba, akkor valóban felfelé kell harcolnunk ott, hogy megvédjük a helyet" - mondta Reichel, és hozzátette, hogy az újonnan felépített épületeket mindenütt le kell dobni. "Ez nagy kihívás lesz" - jegyezte meg.
Ezenkívül a csapat által már felfedezett tárgyak veszélyben vannak, mivel azokat a Deir ez-Zor múzeumban tartják, amely kb. 150 mérföldre (240 kilométerre) délnyugatra található a Hamoukar helyétől.
"Deir ez-Zor sok erőszakot és sok pusztítást látott" - mondta és hozzátette, hogy nem egészen biztos abban, hogy mi a helyzet a múzeumban. "Meg kell mondanom, hogy nem vagyok különösebben optimista; gondolom, hogy valószínűleg valószínűsíthető, hogy sérüléseket is fog látni, és ez egy múzeum, amelyet kifosztanak." Néhány kerámia-, faunalmi és régészeti növénytani mintát, amelyek kereskedelmi érték nélkül tároltak ásványukban, szintén elveszíthetik.
Egy másik kockázat az a lehetőség, hogy egy új lázadó csoport átvegye a területet. A The Guardian a múlt hónapban beszámolt arról, hogy a Jabhat al-Nusra, amely az Egyesült Királyság hírportálja szerint az al-Kaida-val társul, a tartományba költözik, ahol Hamoukar található, és átveszi az irányítást az olajmezők kurd csoportoktól.
Reichel hangsúlyozta, hogy noha a háború Hamoukárt sújtja, addig nem szenvedett annyira súlyos sorsot, mint a Szíria nyugati részén, ahol a harcok nagy részén történelmi helyszínek történtek.
"Nem akarom kiemelni Hamoukárt; a Szíria nyugati részén tényleg a nagy tragédia" - mondta. Megjegyezve, hogy a nagyobb károkat elszenvedő helyek, például Palmyra, Aleppo és Damaszkusz helyszínei vannak. "Ezeket természetesen valóban nagy veszély fenyegeti, és úgy tűnik, hogy itt zajlik a hadviselés és a kapcsolódó konfliktusok nagy része."
Utazás Dél-Irakba
Az iraki régészet még mindig felépül a 2003-as amerikai invázió következményeiből, ám pozitív jelek vannak az ország déli részén. Reichel mondta, aki a közelmúltban járt a térségben, és felbecsülte a jövőbeli régészeti projektek lehetőségét.
"Szinte mindenütt őrökkel találkoztunk, és ez természetesen nagyon biztató" - mondta. Hangsúlyozta, hogy csak azokról a régészeti lelőhelyekről beszélhet, amelyeket Irak távoli déli részén látott, Basra és Nasiriyah környékén. "A dolgok határozottan javulnak; a biztonsági helyzet sokkal javult." - mondta, megjegyezve, hogy még mindig vannak néhány jelentős kihívás, amelyeket le kell küzdeni.
Irak északi részén a régészek helyzete jobb. "Sok terepi munka folyik északon, Kurdisztánban, amely félig autonóm régió, de Dél-Irakban látnunk kell, hogy milyen lesz a biztonsági helyzet" - mondta Reichel.
"Ez az egyik kihívás" - mondta. "A másik az, hogy az Irakban való munka vagy akár utazás költségei továbbra is nagyon magasak, részben azért, mert még mindig fizetnünk kell a biztonságot."
Mindazonáltal Reichel úgy gondolja, hogy idővel a régészek visszatérnek az ország déli részébe. "Azt hiszem, ez egy lassú helyreállítási folyamat lesz" - mondta.
A torontói Királyi Ontario Múzeum nagy mezopotámiai kiállítást nyit meg, amely több mint 170 tárgyat mutat be, amelyek közül sok a londoni Brit Múzeumból származik. A múzeum egyidejű kiállítást is üzemeltet, amely a 2003-as amerikai invázió utáni iraki fosztogatásokról szól. .
