A közvélemény-kutatásokba elinduló amerikaiak ma (november 8-án) punch-card szavazatokkal, optikailag szkennelt papír szavazatokkal (amelyek általában kézírásosak) vagy számítógépes rendszereken keresztül szavazhatnak. Néhány kerületben (elsősorban a kistérségben és a vidéken) a szavazók kitölthetnek egy régimódi papír szavazólapot, és betehetik egy dobozba.
Azok, akik 2010 előtt szavaztak, talán emlékeznek a régi emelőgépekre.
Az Egyesült Államokban a szavazási módszerek hodgepodge hosszú és furcsa története van, amelyet a néha egymásnak ellentmondó igényei határoznak meg a pontos szavazatok pontos számlálásának, a választási csalások megakadályozásának és az összes szám pontosságának ellenőrzésének. Mivel a szavazási eljárásokat az egyes államokra bocsátják, még bonyolultabbá válik - mondja Warren Stewart, a Verified Voting kommunikációs igazgatója, egy nem pártos csoport, amely nyomon követi a szavazási technológiákat.
A szavazógép-ötlet Nagy-Britanniában, a Chartist-okkal kezdődött. A munkásosztály-mozgalom követői, a chartisták olyan radikális (1830-as évekre) fogalmakban hittek, mint az egyetemes férfi választójog, a titkos szavazások és a szavazati körzetek, amelyek a népesség méretén alapultak, mindegyik egyenlő számú embert tartalmaz. És a chartisták először javasoltak egy olyan szavazógépet, amely egy rézgömbből állt, és amelyet a választópolgár lyukba dob az adott jelölt számára. A labda olyan mechanizmust bukkanna el, amely az adott személy szavazatát számolja.
Nem világos, hogy ilyen gépeket valaha is elkaptak-e. A javaslat azonban azt sugallja, hogy az emberek a titkos szavazásokon gondolkodtak, és megfelelő módon számolták el a szavazatokat, miközben megakadályozták a csalásokat.
Több történész szerint az 1890-es években a titkos szavazást bevezették az Egyesült Államokba, részben a szavazás-vásárlás elleni küzdelem érdekében (a 19. században szokásos gyakorlat volt, amikor sok szavazatot szóban jelentettek be és a pártok saját szavazatokat nyomtattak ki). Egy pontig működött. De a szavazólapok kézi számolásra szánt dobozba helyezése nehézkes volt és még mindig nehéz.
"Az előnye az volt, hogy mindenki azonos szavazással rendelkezik, és mindannyian azonosak" - mondta Warren Stewart, a Verified Voting, a pártatlan csoport szavazati technológiákat nyomon követő kommunikációs igazgatója.
Edison szavazógépe
Nem sokkal az első szavazógépek bevezetése előtt. Bill Jones „Kaliforniai szavazási rendszerek története” című, 1999. évi jelentése szerint az első szavazógépek között 1869-ben jelentkeztek, Thomas Edisonon kívül mások sem. 1888-ban Jacob Myers szabadalmaztatott egy automatikus szavazógépet, amelyet 1892-ben használtak először a New York-i Lockportban. 1905-ben Samuel Shoup szabadalmazta a szavazógép verzióját.
A két vállalat, a Shoup Voting Machine Corporation és az Automatic Voting Machine Corporation uralta az Egyesült Államok piacát, és a Shoup gépei - ha kissé frissített verziók voltak - egészen a 2000-es évekig voltak használatban egyes területeken (New York csak a 2010). Ha valaha is használta a régi "karos gépeket", akkor esély van arra, hogy ez a két típus közül egyik volt.
Az emelőgép a szavazatokat táblázatokba rendezi egy sebességváltó rendszer segítségével. A probléma az, hogy nincs mód ellenőrizni őket - mondta Stewart. Noha ezen eszközök valamelyikét manipulálni lehet - ezt géppel és gépen is el kellene végezni -, a valódi problémák gyakran az egyszerű működési hibák. "Valaki kaphat egy darab ceruza vezetéket a fogaskerekekbe, és néhány szavazatot nem számolnak be" - mondta.
Tehát, bár az ezeket a gépeket használó választások kevésbé voltak érzékenyek a befolyásolásra, és a számolás többnyire pontos volt, szinte lehetetlen volt ellenőrizni bármilyen mechanikai vagy egyéb problémát.
Az 1960-as években megérkeztek a lyukasztókártyák. Ezeket a szavazatokat az egyének használják ceruzával, hogy lyukat húzzanak az egyes választott jelöltek mellett. Kaliforniában ezek voltak például az 1990-es évek elején. Miközben a kártyákat gyakran leszerelték a floridai „lógó chads” -el kapcsolatos 2000. évi viták után, ezek a szavazási eszközök a technológia legfrissebbek voltak egy fél évszázaddal ezelőtt, jegyezte meg Stewart.
Ezeket nagyrészt fokozatosan megszüntették, de megkönnyítették a számlálást, és ahogyan a 2000. évi választások rámutattak, ellenőrizni lehetett őket. A lyukasztókártyák teljesen megszűntek, a Verifiedvoting.com adatai szerint; a Pew Kutatóközpont megjegyzi, hogy mindössze két Idaho megye alkalmazta őket 2014-ben, mielőtt megszüntették őket.
A következő lépés az optikai letapogatógép volt. A szkennerek egyszerűek: A szavazó kitölt egy buborékot a jelölt neve (vagy szavazóurnák) mellett egy papírlapon, és beadja a szavazólapot a szkennernek. A szkenner leolvassa és megszámolja a szavazatokat. Az előnye az, hogy ennek a gépnek csak néhány másodpercet igénybe vesz a használata, a készülék többnyire pontos és a szavazatok ellenőrizhetők, mivel vannak papírlapok a felülvizsgálathoz. Stewart megjegyezte, hogy az amerikai birtokok mintegy 80% -a használja ezeket az optikai szkennereket.
Szavazás a számítógépeken
Csak a közelmúltban váltak divatossá a számítógépes szavazógépek - azok, amelyek közvetlenül a számítógép memóriájába rögzítik a szavazatokat. (Az ilyen gépeket "közvetlen rögzítő elektronikus szavazógépeknek" vagy DRE-knek hívják.) A probléma az, hogy nem garantálható, hogy a szoftver megteszi azt, amit elvár. "Néhány választási tisztviselő tetszett nekik, mert ez kiküszöbölte a papírt", amely csökkentette a költségeket - mondta Stewart.
Miután az 1990-es években bevezették az érintőképernyős gépeket, nem tartott sokáig, amíg a gyártók rájöttek, hogy Stewart szerint többet is eladhatnak, mint az optikai letapogató gépeket. Ennek oka az, hogy az optikai szkennernek csak azt kell megkövetelnie, hogy a szavazó töltse ki a buborékokat, és tegye a szavazólapot a gépbe. Az emberek kitölthetik szavazólapjukat, beugrik és másodpercek alatt megtehetik. Könnyű kitölteni a szavazólapot, miközben az előtt álló személy a papírt a szkennerbe csúsztatja.
Az érintőképernyős gépek azonban megkövetelik, hogy a szavazók ott közvetlenül végezzenek választásokat, így amíg valaki szavaz, egy gépet lekötnek. Ez azt jelenti, hogy az övezetnek számos ilyen gépet meg kell rendelnie annak érdekében, hogy a vonalak ne váljanak túl hosszúra - mondta Stewart.
Az ilyen számítógépes rendszereket akkor is nehézségekbe ütköztették, amikor a gyártók jól gondolkodtak - jegyezte meg Stewart. 2002-ben a Help America Vote Act sok pénzt különített el a szavazási technológia frissítésére, és nem minden, a szavazógépeket gyártó cég volt szükségszerűen szakértő a szükséges rendszerekben.
A problémák felbukkantak, amikor a hackerek bizonyítják a sebezhetőségeket, mint például a augusztusban a Black Hat konferencián, amikor a Symantec kutatói kimutatták, hogy az egyes szavazógépek megsértése 15 dolláros eszköz segítségével történhet. Tavaly a Wired.com arról számolt be, hogy Virginia meghamisította az elektronikus érintőképernyővel működő szavazógépeket, mert túl érzékenyek voltak a Wi-Fi-kapcsolataik támadásainak ellen.
Az optikai letapogatógépek visszatértek a felfedezett problémák nyomán, így a szavazók nagyrészt látni fogják az optikai letapogatógépeket, mivel különféle kerületek újból beindították őket. Így például az érintőképernyős gépeket még mindig 30 államban használják. Egyes területeken vannak olyan érintőképernyős gépek, amelyek fel vannak szerelve "szavazók által ellenőrzött papír-nyomtatási nyomtatványokkal" (például Kalifornia és Colorado). Más államok, mint például Florida, nem teszik az ellenőrzéseket és a beszámolókat problematikussá.
A gépek sebezhetőségétől függően miért nem használnánk egyszerűen papír szavazatokat és számolnánk őket kézzel, mint néhány kisebb körzet, vagy akár néhány nagyobb demokrácia, például Németország? Stewart mondta a válasz az USA választási struktúrájára. Az amerikaiak mindegyik államban több jelöltről szavaznak, Kaliforniában és néhány más államban a szavazók szintén mérlegelik a szavazási intézkedéseket. (Kalifornia különösen híres a nagyon sok szavazati kezdeményezésről; ezen a választási napon 17 van, beleértve a marihuána legalizálására vonatkozó javaslatot is.) Stewart megjegyezte, hogy Németországban a szavazók két szavazattal rendelkeznek: egy listából választják meg a jelöltet. (helyben képviseli őket), majd egy párt a második listából. "El tudod képzelni egy kaliforniai szavazást Németországban?" ő mondta.
Tehát bizonyos mértékben az amerikaiak akadályba lépnek azzal, hogy pontosan megszámolják a szavazatokat, és továbbra is ellenőrzési nyomkövetést biztosítsanak.
Természetesen át lehet venni a papír alapú rendszereket és a kézszámlálást, de sokkal hosszabb időbe telik a szavazatok számlálása. Lehet, hogy ez nem lesz rossz dolog - mondta Stewart.
"Úgy értem, miért kell tudnunk ezt a pillanatot?" - mondta Stewart. "Az elnököt még januárig nem is kinevezik. Egy további nap nem változtatna."
