Mivel az űrben legközelebbi szomszédunk, a bolygó evolúciójának időkapszulája és a Földön kívüli egyetlen világ, amelybe az emberek léptek, a Hold egyértelmű és mindig jelen lévő hely az emberek jövőbeli felfedezéséhez. A kutatások, amelyeket meg lehet tenni a Holdon -, valamint a tól től ez - felbecsülhetetlen értékű lesz a tudomány számára. De az emberek csak akkor voltak látogatók a Holdra, amikor a felszínükön gyors, poros rohanások voltak, amelyek mindössze 2-3 napig tartottak, mielőtt elindultak. A holdi környezetnek való hosszú távú emberi expozíciót soha nem vizsgálták mélyrehatóan, és valószínű, hogy - az űrben való élet és munka sokféle velejáró veszélyén túl -maga a Hold mérgező lehet az emberekre.
Egy nemzetközi kutatócsoport megpróbálta meghatározni a Hold - vagy legalábbis a porral töltött regolit - egészségügyi veszélyeit. A „Holdpor mérgező képessége” című (D. Linnarsson et al.) Című cikkben a Hold finom, poros porának egészségügyi veszélyeit - amelyek az Apollo űrhajósai mind öltözetükben, mind azokból kihúzták - részletesen (vagy legjobban valójában nélkül is lehetnek lény a Holdon, tiszta minták gyűjtésére.)
Kutatásaik során az 5 ország fiziológusai, gyógyszerészei, radiológusai és toxikológusai között álló csoport a Hold porának alábbi lehetséges egészségügyi veszélyeit vizsgálta:
Belélegzés. A holdpor leginkább a porok belégzésével járna a legkárosabb hatásaként. Annak ellenére, hogy a holdkutatók védőfelszerelést viselnek, az öltözött por könnyen visszajuthat a lakó- és munkaterületre - ahogy az Apollo űrhajósok gyorsan felfedezték. A tüdő belsejébe kerülve a szuperfinom, éles szélű holdpor súlyos egészségügyi problémákat okozhat, érintve a légzőrendszert és a szív-érrendszert, és bármit okozva a légúti gyulladástól a különféle rákok fokozott kockázatáig. A földi szennyező anyagokhoz hasonlóan, mint például az azbeszt és a vulkáni hamu, a holdpor részecskék elég kicsik ahhoz, hogy mélyen behatoljanak a tüdőszövetekbe, és még veszélyesebbek lehetnek, ha hosszú távú proton- és UV-sugárzásnak vannak kitéve. Ezenkívül a kutatás szerint a mikrogravitációs környezet csak a porrészecskék tüdőben történő szállításának megkönnyítésére szolgálhat.
Bőrkárosodás. A holdregolitot nagyon éles szélűnek találták, főleg azért, mert nem ment keresztül ugyanolyan eróziós folyamatokon, mint a Föld talaja. A Hold talajrészecskéit időnként akár üveges héjban is bevonják, ami a kőzet meteorit-behatások általi párolgásának eredménye. Még a finomabb porrészecskék is - amelyek a visszaküldött holdi talajminták körülbelül 20% -át teszik ki - meglehetősen élesek, és így expozíció esetén bőrirritációt jelentenek. A kutatócsoport kiemeli különösen a bőr külső rétegének csiszoló károsodását az „anatómiai előtérbe helyezés” helyein, azaz ujjain, csuklóin, könyökén, térdén stb.
"A por annyira kopott, hogy valójában három réteg Kevlar-szerű anyagot viselt Jack [Schmitt] csomagtartóján."
- Larry Taylor professzor, a Tennessee Egyetem Bolygóföldrajzi Intézetének igazgatója (2008)
Szemkárosodás. Mondanom sem kell, hogy ha a részecskék súrolódást okozhatnak az emberi bőrön, akkor a szem hasonló veszélye is aggodalomra ad okot. Függetlenül attól, hogy a holdi por a szembe jut-e a levegőben történő mozgás útján (ismét a mikrogravitáció sokkal nagyobb aggodalomra ad okot), vagy az ujjakkal vagy más porral bevont tárgyakkal való közvetlen érintkezés révén, az eredmény ugyanaz: kopásveszély. A karcolt szaruhártya nem szórakoztató, de ha a Holdon dolgozik abban az időben, akkor valódi vészhelyzet lehet.
Míg a papír mögött zajló kutatás a Földön ismert levegőben lévő szennyező anyagokról és a szimulált holdpor részecskékről vett adatokat, a valódi holdport nehezebb tesztelni. Az Apollo missziók által visszaküldött mintákat nem tartották valódi Hold-szerű környezetben - például a sugárzásnak kitették és nem tárolták például vákuumban -, és mint ilyenek, nem mutatják pontosan a valódi por tulajdonságait, mivel találkozhatunk a Holdon. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy csak a helyszínen elvégzett tanulmányok fogják kitölteni a hiányokat a holdi por toxicitással kapcsolatos tudásunkban. Ugyanakkor a kutatás egy lépés a helyes irányba, mivel úgy tűnik, hogy biztonságos környezetet biztosít a jövőbeli felfedezők számára a Holdon, az ismerős - mégis idegen - műholdas világunkban.
Olvassa el a csapat teljes cikkeit itt.
"Az Apollo űrhajósok olyan nemkívánatos hatásokról számoltak be, amelyek a bőrre, a szemre és a légutakra vonatkoznak, és amelyek összefügghetnek a pornak való kitettséggel, amely az extrahüvelyes tevékenységeik során ragaszkodtak az űrruhájukhoz, majd később bekerültek űrhajójukba."
- Dag Linnarsson, a fő szerző, a Hold por mérgező képessége
Felső kép: Apollo 16 űrhajós Charlie Duke porral bevont LRV-vel. Oldalnézet: poros Gene Cernan az LM-ben az Apollo 17 EVA végén. (NASA / JSC)
