A Nap koronájának rejtélye végre megoldódhat. De most, a NASA Solar Dynamics Megfigyelőközpontja és a japán Hinode műhold kombinált látványerejének felhasználásával, a tudósok közvetlen megfigyeléseket végeztek a Nap felszínéről lövöldöző plazmafúvókák révén, és a koronát több millió fokra hevítették. A spiculesnek nevezett, kicsi, keskeny plazmafúvókák létezése már régóta ismert, ám ezeket korábban még nem vizsgálták közvetlenül, és úgy gondolták, hogy túl hidegek ahhoz, hogy észrevehető fűtési hatásuk legyen. Az új „szemmel” ellátott jó megjelenés azonban egy új típusú tükör felfedésére szolgál, amely az energiát a Nap belsejéből mozgatja, hogy meleg külső légkört hozzon létre.
"A tüskék millió fokos felmelegítését soha nem figyelték meg közvetlenül, így a koronális melegítésben betöltött szerepüket valószínűtlenként kellett elhagyni" - mondja Bart De Pontieu, az LMSAL vezető szerzője és napenergia-fizikusa.
A napfény és az Ian O'Neill (és a Discovery Space jelenlegi gyártója, valamint az Astroengine hírneve) volt Űrmagazin írója összehasonlította a Nap légkörének anomáliáját, mivel a felület forróbb volt, és ha a villanykörtét körülvevő levegő néhány nagyságrenddel forróbb, mint az izzó felülete. És mondta, azt szeretné tudni, miért tűnik úgy, hogy a napenergia megsérti mindenféle termodinamikai törvényt.
Az évek során a szakértők különféle elméleteket javasoltak, és amint De Pontieu elmondta, a tüskék elméletét elutasították, amikor azt találták, hogy a spicule plazma nem érte el a koronális hőmérsékletet.
De 2007-ben De Pontieu és egy kutatói csoport új tüskék osztályt azonosított, amelyek sokkal gyorsabban mozogtak és rövidebb életűek voltak, mint a hagyományos tüskék. Ezek a „II. Típusú” tüskék nagy sebességgel haladnak felfelé, gyakran meghaladják a 60 mérföld / másodperc (100 kilométer / másodperc) sebességét, mielőtt eltűnnek. Ezeknek a fúvókáknak a gyors eltűnése azt sugallta, hogy a hordozott plazma nagyon felforrósodhat, ám ennek a folyamatnak nem volt közvetlen megfigyelési bizonyítéka.
Írja be az SDO-t és annak légköri képalkotó egységét, amely 2010 februárjában indult el, valamint a NASA Focal Plane csomagja a Japán Hinode műholdas napelemes optikai távcsőhöz (SOT).
"Az újabb műszerek magas térbeli és időbeli felbontása döntő jelentőségű volt a korábban rejtett koronális tömegkínálat feltárásában" - mondta Scott McIntosh, az NCAR Magas Tengerszint feletti megfigyelőközpont napfizikusa. "Megfigyeléseink első ízben fedezik fel a milliókat kelvin fokra felmelegített plazma és a tüskék, amelyek ezt a plazmát a koronába helyezik, közötti egy-egy kapcsolatot."
A tüskék felgyorsulnak felfelé a napkoronába szökőkútszerű fúvókákban, másodpercenként körülbelül 31–62 mérföld (másodpercenként 50–100 kilométer) sebességgel. A kutatócsoport szerint a plazma nagy részét 0,02 és 0,1 millió Kelvin közötti hőmérsékletre hevítik, míg egy kis részét egy millió Kelvin feletti hőmérsékletre hevítik.
De Pontieu szerint a Nap további megismerésének kulcsfontosságú lépése a Nap látható felületének vagy a fényszféra és annak korona közötti határfelület jobb megértése lesz. A NASA újabb küldetése, az Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS) várhatóan 2012-ben indul. Az IRIS nagy pontosságú adatokat szolgáltat a komplex folyamatokról és a fotoszféra és a korona közötti óriási sűrűség, hőmérséklet és mágneses mező kontrasztjairól. A kutatók remélik, hogy ez többet fog tudni a spicule fűtési és indítási mechanizmusairól.
Ez a kutatás a Science január 7-i számában jelent meg.
Források: Tudomány, Astroengine
