A Mars Terra Cimmeria régiója, ahol az aurort észlelték. Kép jóváírása: ESA. Kattints a kinagyításhoz.
Az ESA Mars Express űrhajója először fedez fel egy aurort a Marson. Ez az aurora olyan típusú, amelyet soha nem figyeltek meg a Naprendszerben.
A SPICAM műszer (SPectroscopy for the Research and the Atmosphere of Mars) 2004. augusztus 11-én tett megfigyelései során kiderült, hogy a fénykibocsátást most auroraként értelmezik.
Az Aurorae látványos kiállítások, amelyeket gyakran látnak a Föld legmagasabb szélességein. Bolygónkon, valamint a Jupiter, a Szaturnusz, az Uránusz és a Neptunusz óriási bolygóin a bolygó mágneses mező vonalainak lábánál fekszenek, a lengyelek közelében, és töltött részecskék állítják elő őket? elektronok, protonok vagy ionok? csapódik ezen a vonalon.
Az aurorákat a Vénusz éjszakai oldalán is megfigyelték, amelyben nincs belső (bolygóbeli) mágneses mező. A Földtől és az óriásbolygótól eltérően, a venusian aurorae különböző formájú és intenzitású fényes és diffúz foltokként jelenik meg, amelyeket néha a teljes bolygókorongon elosztanak. A Venusian auroraeket a napszélből származó és az éjszakai légkörben kicsapódó elektronok hatására állítják elő.
A Vénuszhoz hasonlóan a Mars is egy bolygó, amelyben nincs belső mágneses mező. Néhány évvel ezelőtt azt sugallták, hogy az aurális jelenségek létezhetnek a Marson is. Ezt a hipotézist megerősítette a Mars Global Surveyor nemrégiben felfedezett kéreg mágneses rendellenességei, valószínűleg egy régi bolygó mágneses mező maradványai.
A SPICAM az éjszakai megfigyelések során a Mars déli féltekéjén fénykibocsátást észlelt. A kibocsátási régió teljes mérete kb. 30 kilométer, esetleg kb. 8 kilométer magas. Noha a kimutatott kibocsátás jellemző a nappali időre, meg kell jelölnie a felső légkör gerjesztését a töltött részecskék fluxusai által? valószínűleg elektronok? éjszakai megfigyelés esetén.
A Mars Global Surveyor adataival összeállított kéreg mágneses rendellenességek térképének elemzésével a tudósok megfigyelték, hogy a kibocsátások régiója megfelel annak a területnek, ahol a legerősebb mágneses mező lokalizálódik. Ez a korreláció azt jelzi, hogy a fénykibocsátás eredete valójában a kéreg mágneses vonalai mentén mozgó elektronok fluxusa, amely a Mars felső légkörét izgatja.
A SPICAM megfigyelések először adnak kulcsfontosságú betekintést a marsi kéreg mágneses mezőjének az eredeti csúcsszerű mágneses struktúrák előállításában játszott szerepéhez. Az ilyen struktúrák az elektronok áramlását a marsi légkör kis részeire koncentrálják. Végül erősen koncentrált aurora kialakulását indukálják, amelynek képződési mechanizmusa? a kéreg mágneses mezőjének rendellenességei által szabályozott lokalizált kibocsátás? egyedülálló a Naprendszerben.
Eredeti forrás: ESA sajtóközlemény
