A Herschel és a Spitzer Űrtávcsövek tagcsapatának erőfeszítéseiből származó csodálatos új kép színek szivárványát mutatja az Orion-ködben. A különböző színek a két űrmegfigyelő intézet által elfoglalt infravörös fény különböző hullámhosszait tükrözik, és megfigyeléseik kombinálásával a csillagászok teljesebb képet kaphatnak a csillagképződésről. És valójában a csillagászok fiatal csillagokat észrevettek az Orion-ködben, amelyek közvetlenül a szemük előtt változnak, csupán néhány hét alatt!
A Herschel csillagászai hetente egyszer, hete egyszer, 2011. héten késő télen és tavasszal leképezték az égbolt ezen régióját. Figyelem! A rövid idő alatt észrevehető változás történt a csillagokban, mivel látszólag gyorsan felmelegedtek és lehűttek. A csillagászok azon tűnődtek, vajon a csillagok valóban érlelik-e csillagembrióktól, és teljes értékű csillagokká válnak.
A Hőschel Photodetector Array fényképezőgépének és spektrométerének a hosszú távú infravörös hullámhosszon bámultak a hideg porrészecskék nyomon követése érdekében, miközben Spitzer pillantott a rövidebb infravörös hullámhosszokat kibocsátó melegebb porra. Ezekben az adatokban a csillagászok észrevették, hogy néhány fiatal csillag fényereje több mint 20 százalékkal változott csupán néhány hét alatt.
Mivel ez a csillogás az infravörös fényt kibocsátó hűvös anyagból származik, az anyagnak távol kell lennie a fiatal csillag forró központjától, valószínűleg a külső korongban vagy a környező gázborítékban. Ennél a távolságnál évekkel vagy évszázadokkal kell eltelnie, amíg az anyag spirálhoz közelebb kerül a növekvő csillagfürthez, nem csupán hetek.
A csillagászok szerint néhány forgatókönyv bevezetheti ezt a rövid időszakot. Az egyik lehetőség, hogy a csillag külső és központi részei között egy csomós gázcsatorna fonál, amely ideiglenesen felmelegíti a tárgyat, amikor a csomók elérik a belső korongot. Vagy lehet, hogy az anyag időnként felhalmozódik a lemez belső szélén, és árnyékot vet a külső lemezre.
"Herschel kitűnő érzékenysége új lehetőségeket nyit meg a csillagászoknak a csillagképződés tanulmányozására, és nagyon izgatottak vagyunk, hogy rövidtávú változékonyságot tapasztalhattunk az Orion első látványtervein" - mondta Nicolas Billot, a gránátai Radioastronomie Millimétrique (IRAM) csillagásza. Spanyolország, aki kollégáival együtt készül az eredményekről. "A Herschel-rel végzett nyomon követés segít beazonosítani a variabilitásért felelős fizikai folyamatokat."
Forrás: NASA
