Néhány legrégebbi galaxis gyorsan felnőtt? Ez egy érdekes lehetőség, amelyet egy kutatócsoport felvetett, amely körülbelül 12 milliárd fényév távolságra talált „érett” galaxiseket, amikor az univerzum kevesebb, mint 2 milliárd éves volt.
„Ma az univerzum régi és tele van galaxisokkal, amelyek nagyrészt leálltak a csillagok kialakulásáról, ami a galaktikus érettség jele” - mondta Caroline Straatman a holland Leiden Egyetemen, a kutatást vezető doktoranduszon. „A távoli múltban azonban a galaxisok továbbra is aktívan növekedtek azáltal, hogy gázt fogyasztottak és csillagokká alakították. Ez azt jelenti, hogy az érett galaxisok várhatóan szinte nem léteznek, amikor a világegyetem még fiatal volt. ”
A Magellan Baade-teleszkóp négycsillagos galaxis-evolúciós felméréséből származó adatok felhasználásával és más obszervatóriumokkal kombinálva a kutatók a fiatal világegyetemet a közel infravörös hullámhosszon vizsgálták és 15 galaxist találtak, átlagosan 12 milliárd fényév távolságra. Míg a galaxisok látványos hullámhosszon halványak, infravörös fényben könnyen észlelhetők voltak - és galaxisonként átlagosan akár 100 milliárd csillagot helyeztek el.
Ezeknek a galaxisoknak a tömege hasonló a Tejúthoz, de abbahagyták a csillagok készítését, amikor a világegyetem "jelenlegi korszakának csupán 12 százaléka" volt. Ez azt sugallja, hogy a csillagképződés a múltban sokkal gyorsabban történt, mint most, mivel az arány becslések szerint több százszor magasabb, mint amit a Tejút során megfigyelnek.
Nem világos, mi okozta a gyors öregedést, de biztos lehet benne, hogy a kutatók ezt tovább vizsgálják. A kutatást az Astrophysical Journal Letters-ben vagy az Arxiv előzetes verziójában olvashatja el. Egyéb felhasznált adatbázisok a Hubble kozmikus közgyűlése közeli infravörös mélységű extragalaktikus örökség-felmérés és a Great Observatories Origins Deep-felmérés.
Forrás: Holland Csillagászati Kutatóiskola
