[/felirat]
Mint egy korábbi, a globális felmelegedésről szóló cikkben említettük, a Földön aggódunk amiatt, hogy bolygónk légköre a következő évszázadban átlagosan néhány fokkal emelkedik. Képzelje el, hogy olyan bolygón él, ahol a hőmérséklet néhány órán belül 700 fokkal emelkedhet! A HD80606b néven ismert távoli bolygó egy földgáz óriás, amely egy csillagot kering 200 fényévre a Földtől. Rendkívül excentrikus pályája a csillag körül visz egy viszonylag kényelmes távolságtól egy Föld-szerű lakóövezetben a lágy forró régiókhoz, sokkal közelebb, mint a Merkúr a Napunkhoz. A NASA Spitzer Űrtelencséjében lévő infravörös érzékelők megmérték a bolygó hőmérsékletét, miközben a csillaghoz közeledt, és megfigyelték a bolygó hőhullámát, amely mindössze hat óra alatt 800 - 1500 Celsius fokra (980 - 2240 Fahrenheit fok) emelkedett. Azta!
Azoknak az olvasóknak, akik szeretnének panaszkodni a művészi benyomásokról, a kép itt egy új típusú „fotorealisztikus” kép, amelyet egy új számítógépes program hozott létre, amely kiszámítja az asztrofizika sugárzási átviteli folyamatait.
„Nem kaphatunk közvetlen képet a bolygóról, de levonhatjuk azt, hogy mi lenne, ha ott lennél. Nagyon izgalmas az a képesség, hogy túllépjünk egy művész értelmezésén, és valósághű szimulációkat végezzünk azzal, amit valójában látni fogunk ”- mondta Gregory Laughlin, az UCSC csillagászati és asztrofizikai professzora. Laughlin a héten a Natureben közzétett eredményekről szóló új jelentés vezető szerzője.
"Ez az első alkalom, amikor valós időben észleljük az időjárási változásokat a Naprendszeren kívüli bolygón" - mondta Laughlin. "Az eredmények nagyon izgalmasak, mert fontos nyomokat adnak a bolygó légköri tulajdonságainak."
Spitzer 30 órán át megfigyelte a bolygót a csillaghoz való legközelebbi megközelítés előtt, alatt és közvetlenül azt követően. A bolygó elhaladt a csillag mögött (egy eseményt másodlagos napfogyatkozásnak hívtak) közvetlenül a legközelebbi megközelítés pillanatát megelőzően. Ez szerencsés szünet Laughlinnek és kollégáinak, akik nem tudták, hogy mi történik, amikor megfigyelésüket megtervezik. A másodlagos napfogyatkozás lehetővé tette számukra, hogy pontosan mérjék a csillagot, és így meghatározzák a bolygó pontos hőmérsékletét.
A HD80606b becsült tömege körülbelül négyszer meghaladja a Jupiter tömegét, és körülbelül 111 napon belül befejezi pályáját. A csillaghoz való legközelebbi megközelítéskor kb. 800-szor erősebb sugárzást tapasztal, mint amikor a legtávolabbi.
A legközelebbi ponton a bolygón lepattogó napfény 825-szer erősebb, mint a besugárzás, amelyet a csillag legtávolabbi pontján kap. "Ha tudnánk úszni a bolygó felhők felett, láthatnád, hogy a nap egyre nagyobb és nagyobb sebességgel növekszik, a fényerő szinte 1000-szeresére növekszik" - mondta Laughlin.
"Még csaknem 200 bolygó felfedezése után ezen új világok sokszínűsége és furcsasága továbbra is meghökkent és zavart engem" - mondja Paul Butler a Carnegie Intézet Tudományos Intézetének Földi Mágnesesség Tanszékéről. Butler elvégezte a host csillag precíziós sebességmérését, amely lehetővé tette a bolygó pályájának kiszámítását. Butler munkája fedezte fel az ismert nap-bolygók kb. Felét.
Daniel Kasen, az UCSC Hubble posztdoktori ösztöndíjas képes volt előállítani a képet az új programmal. "Kiszámítja az izzó bolygóról származó fény színét és intenzitását, és azt is, hogy a csillagfény tükröződjön a bolygó felszínén" - mondta Kasen.
A kapott kép egy vékony kék félhold tükrözi a bolygó éjszakai oldalát körülvevő visszaverődő csillagfényt, amely cseresznyevörösre világít a saját melegéből, mint a szén a tűzben. "Ezek a képek sokkal reálisabbak, mint bármi más, amit korábban csináltak az ekstrasoláris bolygókra" - mondta Laughlin.
A bolygó várhatóan elcsúszik csillagja előtt, ha februárban a Földről nézik, és a csapat újból figyelni fogja.
Források: EurekAlert, UCSC
