A művész illusztrációja egy homályos csillag körül keringő extoláris bolygót mutat. Kép jóváírása: NASA Kattintson a nagyításhoz
Egy viszonylag új bolygó Vadászat technikával, amely a világ tömegének egytizedét észlelheti, a kutatók felfedeztek egy potenciálisan sziklás, jeges testet, amely lehet a legkisebb bolygó, amelyet még egy csillag körül keringtek, a Naprendszerünkön kívül.
A felfedezés azt sugallja, hogy a gravitációs mikrolengetés technikája kivételes technológia lehet olyan távoli bolygók megtalálására, amelyek olyan tulajdonságokkal rendelkeznek, amelyek támogathatják az életet.
„Ez fontos áttörés az„ Egyedül vagyunk? ”Kérdés megválaszolása iránt. - mondta Michael Turner, az Országos Tudományos Alapítvány (NSF) matematikai és fizikai tudományok igazgatóságának igazgatóhelyettese. „A csapat felfedezte a leginkább a Földhez hasonló bolygót, és ami még fontosabb, bebizonyította egy új technika erejét, amely érzékeny a lakható bolygók felismerésére. Meg tudja vizsgálni galaxisunk sokkal nagyobb részét, és kiegészíti más technikákat. ”
Az OGLE-2005-BLG-390Lb bolygó több mint 20 000 fényévnyire található a Nyilas csillagképben, a Tejút-galaxisunk központjának közelében, körülbelül ötszörösére a Föld tömegének.
A nap tömegének egyötödét keringő csillag körül, amely a Föld körüli pályájának közel háromszorosa távolságra van, az újonnan felfedezett bolygó fröccsent: a becsült felszíni hőmérséklet -364 fok Fahrenheit (-220 Celsius fok).
Noha a csillagászok kétségbe vonják, hogy ez a hideg test képes-e fenntartani az organizmusokat, a kutatók úgy vélik, hogy a gravitációs mikrolengetés lehetőséget teremt más sziklás bolygók megfigyelésére a csillagok „lakható területein” - olyan régiókban, ahol a hőmérséklet tökéletes a folyékony víz fenntartásához és az ívási élethez.
A felfedezés, amelyet 32 intézmény 73 munkatársa írt, a Nature folyóirat január 26-i számában jelent meg.
Az OGLE (Optical Gravitational Lensing Experiment) teleszkópok először 2005. július 11-én figyelték meg a lencsét. A mikrolengető események észlelésének megkísérlésekor az OGLE minden éjjel átvizsgálja a Tejút központi részének nagy részét, évente több mint 500 mikrolencsés eseményt fedezve fel. . De az alacsony tömegű bolygók aláírásának észlelése érdekében a csillagászoknak sokkal gyakrabban kell megfigyelni ezeket az eseményeket, mint az OGLE éjszakánkénti egy felmérése.
Tehát, amikor az OGLE észlelte a július 11-i lencsét, korai figyelmeztető rendszere az egész világon csillagászokat figyelmeztette az OGLE-2005-BLG-390 mikrolengető eseményre (az OGLE 2005-ben felfedezett 390. galaktikus dudorára). Ezen a ponton azonban senki sem tudta, hogy bolygó lép fel.
"Megfigyeléseink teljes tudományos előnyeinek realizálásának egyetlen módja az adatok megosztása a versenyünkkel" - mondta Bohdan Paczynski, a Princetoni Egyetem társszerzője, aki Andrzej Udalskival, a Varsói Egyetemi Megfigyelő Intézettel és kollégáikkal együtt alapította az OGLE-t a 1997.
A PLANET (Probing Lensing Anomalies NETwork) és a RoboNet távcsövei követte a július 11-i epizódot a befejezésig, és olyan adatokat szolgáltattak, amelyek megerősítették egy korábban ismeretlen bolygó jelenlétét. Ezek a távcsövek gyakrabban gyűjtik a megfigyeléseket annak érdekében, hogy felfedezzék a bolygók mikrolengető jelét.
"Ez a felfedezés azért volt lehetséges, mert a nap soha nem emelkedik a PLANET együttműködésén" - mondta Jean-Philippe Beaulieu, a franciaországi Institut d'Astrophysique vezető vezetője és a PLANET kutatója. "A PLANET együttműködés globális jellege döntő fontosságú volt az adatok megszerzéséhez a 24 órás bolygójel során" - tette hozzá.
Ironikus módon, a végleges jelentés elkészítésekor a kutatók rájöttek, hogy a tesztfuttatások során az új MOA (Microlensing Observations in Astrophysics) távcső, a MOA-2 további méréseket végzett a lencse eseményéről. A 6 méteres (1,8 méteres) rekesz-távcső szélesebb látómezővel rendelkezik, mint az OGLE-távcső, lehetővé téve, hogy éjszaka többször megfigyelje a 100 millió csillagot. A MOA-2 egyike annak a közelmúltbeli és jövőbeli fejlődésnek, amelyben a gravitációs mikrolengető támogatók remélhetőleg jelentősen növelik a Föld-szerű bolygó felfedezések számát.
Az OGLE azt is tervezi, hogy növelje saját távcső látóterét, más mikrolengető csoportok pedig egy új távcső építését javasolják Dél-Afrikában. Azt is javaslatot tettek egy űri misszióra, hogy láthassák olyan kicsi bolygót, mint a Mars, valamint olyan szabadon lebegő bolygót, amely már nem áll körül a házigazda csillagán.
"Az új felfedezés erős utalást ad arra, hogy az alacsony tömegű bolygók sokkal gyakoribbak lehetnek, mint a Jupiterek." - mondta David Bennett, a Notre Dame Egyetem társszerzője és a PLANET kutatója. A legtöbb eddig megtalált extraszoláris bolygó Jupiter méretű volt.
„A Microlensingnek tucatnyi Jupitárt kellett felfedeznie, ha azok olyan gyakoriak voltak, mint ezek az öt Föld tömegű bolygók. Ez szemlélteti a gravitációs mikrolengetési módszer elsődleges erejét: annak képességét, hogy kis tömegű bolygót találjon ”- mondta Bennett.
Az alacsony tömegű bolygók olyan jeleket adhatnak, amelyek túl gyenge más módszerekkel történő észleléshez. A mikrolengetés során az alacsony tömegű bolygók jelei ritkák, de nem gyengék. Így az alacsony tömegű bolygók felfedezésének drámaian növekednie kell, ha több mikrolengető esemény kereshető a bolygójelek alapján.
Eredeti forrás: NSF sajtóközlemény
