Egy új időjárási műhold soha nem látott adatot szolgáltat a Föld villámáról, és már elfogta az első látványos képeket a viharokról az űrből.
Ma (március 6-án) az Egyesült Államok Nemzeti Óceáni és Légköri Adminisztrációja (NOAA) közzétette az első megfigyeléseket, amelyeket a műholdas geostacionárius villámtérképező (GLM) eszköz vett fel.
Ez a kép egyesíti egy órányi villámlási adatokat, amelyeket február 14-én kaptak, az NOAA szerint. A ragyogóbb színek mutatják, ahol több villám energiát rögzítettek, a legerősebb viharrendszer pedig a Texas-öböl partján fekszik az adott napon.
A GLM csak egyike a tudományos műszereknek a NOAA GOES-16 időjárási műholdas fedélzetén, amely 2016 novemberében indult az űrbe és most 22 300 mérföldre (35 900 kilométerre) kering a Földtől.
A nyugati féltekén folyamatosan villámlás közben a GLM másodpercenként több száz képet készít. Ez azt jelenti, hogy az első néhány hete alatt az eszköz már több villámügyi adatot gyűjtött, mint az összes, az űrből összegyűjtött korábbi villámügyi adat - mondja a GLM-et építő cég Lockheed Martin nyilatkozata.
A NASA szerint a villámlás gyors növekedése gyakran jó jelzés arra, hogy a vihar fokozódik, és veszélyes időjárást okozhat. Így a GLM segítségével a viharok növekedésének és erősödésének nyomon követésével az időjárási kutatók azt remélik, hogy képesek lesznek javítani a szélsőséges időjárási előrejelzéseket, és hamarosan kiadhatnak árvíz- és gyorshullámú figyelmeztetéseket.
A jobb villámtérképek még segítséget nyújthatnak az előrejelzőknek és a tűzoltóknak a száraz területek azonosításában, amelyek érzékenyek a villámcsapás által okozott tűzoltásra. A GLM olyan viharokat is kereshet az óceán felett, amelyek veszélyt jelentenek a repülőkre és a tengerészekre.
A műszer az első, amely megfigyelte a villámlást a geostacionárius pályáról, vagyis mindig a Föld ugyanazt a részét figyeli.
"Hihetetlen látvány az egyes villámcsapások látása 22 300 mérföld távolságból" - nyilatkozta Jeff Vanden Beukel, a Lockheed Martin. Beukel megjegyezte, hogy a műszer első ízben is figyeli a felhő-felhő villámlását. Az ilyen típusú villámlás általában 5-10 perc vagy annál tovább fordul elő, mielőtt potenciálisan halálos felhő-talaj sztrájkok.
Ez a megfigyelés segít az előrejelzőknek pontosabb időjárási figyelmeztetéseket adni a földön, a tengeren és a levegőben élő emberek számára - tette hozzá.
A GOES-16 fedélzetén található egyéb műszerek közé tartozik az Advanced Baseline Imager, amely nagyfelbontású képeket készít a bolygóról, és a közelmúltban engedélyezte a NOAA számára, hogy készítsen frissített verziót a Föld ikonikus "kék márvány" képéről.
A műholdas a szélsőséges ultraibolya sugárzás és röntgen sugárzásérzékelőket (EXIS), amelyek pontosabban képes mérni a napsugárzást, valamint a Space Environment In situ situ Suite-t (SEISS), amely olyan töltött részecskék fluxusát keresi, amelyek kockázatot jelenthetnek. űrhajósokhoz vagy műholdakhoz.
