A váratlan bisztatikus radarkísérlet a Holdon lévő sarki kráterekben rejlő lehetséges vízjég felkutatására nem sikerült a Chandrayaan-1 holdi pálya károsodásának és esetleges elvesztésének következtében. "Minden a lehető legjobbat sikerült kidolgozni, kivéve egy dolgot" - mondta Paul Spudis, a Chandrayaan-1 radarkészülékének, a Mini-SAR vezető kutatója. "Kiderült, hogy a Chandrayaan-1 nem volt a Holdra mutatva, amikor az adatokat vettük, de akkoriban nem tudtuk. Tehát a bitatikus kísérlet kudarc volt. ” A kísérletet augusztus 20-án próbálták meg, és egy héttel később a Chandrayaan-1 űrhajó teljesen megbukott a túlmelegedés miatt. Az Indiai Űrkutató Szervezet (ISRO) beismerte, hogy alábecsülik a Holdból sugárzó hőmennyiséget, és nem rendelkeznek elegendő hővédelemmel az űrhajón.
Spudis azt mondta a Space Magazine-nak, hogy mind a Chandrayaan-1, mind a Lunar Reconnaissance Orbiter a megfelelő helyen helyezkedtek el a kísérlet elvégzéséhez, de a Chandrayaan-1 rossz irányba mutatott. „Nem vettük észre, de az űrhajó ott volt az utolsó lábain. Amikor parancsot adtunk egy bizonyos hozzáállás kialakulására a kísérlet elvégzéséhez, akkor nem volt ebben a hozzáállásban, és nem tudtuk megismerni. "
A kísérlet trükkös manővereket igényelt mind a Chandrayaan-1, mind az LRO számára. A teszt időben egybeesett, amikor mindkét űrhajó csupán 20 km-re volt egymástól az Erlanger-kráter felett, a Hold északi sarkának közelében. A Chandrayaan-1 radarjának olyan jelet kellett továbbítania, hogy visszatükröződjön az LRO által felvetett kráter belsejéből. Ha összehasonlítanánk a Chandrayaan-1 felé egyenesen visszatérő jelet a LRO-hoz enyhe szögben visszapattanó jellel, akkor egyedi információval szolgált volna a kráter belsejében esetlegesen jelenlévő vízjégről.
Mivel a csillagok követői ebben az évben elvesztek a Chandrayaan-1-en, Spudis azt mondta, hogy a teszt során nem voltak biztosak abban, hogy az űrhajó milyen irányba mutat. "Úgy gondoltuk, hogy a helyes hozzáállásban van, de kiderült, hogy nem az. Tehát nem küldtük el a radar sugárzót a kráterbe, ahogy reméltük, tehát nem kapott visszhangot belőle. Kiábrándító, de ez a tér biz, ez a helyzet a dolgok felé. "
Spudis szerint az ISRO, a JPL, a NASA és az Applied Physics Lab közötti kísérlethez szükséges nemzetközi koordináció rendkívül jól működött. „Mindenki nagyszerű munkát végzett, és nagy támogatást nyújtott nekünk. Nagyon közel kerültünk egymáshoz, és a valódi találkozás jobb volt, mint amire számíthattunk. Tehát minden működött, kivéve a Chandrayaan-1 űrhajót.
A csapatok felkészültek arra, hogy megpróbálják megismételni a kísérletet augusztus utolsó hétvégén, amikor a Chandrayaan-1 abbahagyta a kommunikációt. "Volt egy másik lehetőségünk, ahol az űrhajó közel állna egy másik kráter felett az északi póluson - mondta Spudis -, de aztán csütörtökön elvesztettük az űrhajót. Tehát ez csalódást okozott. Megkaptuk a legjobb lövést, de erre van mód. "
Spudis azonban elmondta, hogy csapata elfoglalta azt a figyelmet, hogy megértse és megértse a rendelkezésére álló monosztatikus adatokat.
"Van néhány kiváló minőségű adatunk, amely idén február közepétől április közepéig gyűjtöttünk" - mondta. „A két oszlop több mint 90% -áról tudtunk adatokat szerezni. Tényleg csak kezdjük el elemezni azt. ”
Hiányoznak az adatok, különösen közvetlenül a pólusoknál, mert a műszer oldalra néző radar volt. A Mini-SAR mindig a legkisebbre nézett, a földút egyik oldalára, közvetlenül az űrhajó alatt. "Tehát ha tökéletesen poláris pályán vagy, akkor soha nem fogja a képeket ábrázolni, mert mindig oldalra nézel" - magyarázta Spudis. - Tehát vannak ezek a fekete zónák a pólusok körül. De nagyon sok a lefedettségünk a tereposzlopok körül, amelyek állandó sötétségben vannak. Most ezt tanulmányozzuk, és valójában az első cikk elkészítésének közepén vagyok, és erről érdekes eredményeket fogunk kapni. "
Spudis szerint a Chandrayaan-1 elvesztése nem volt teljesen váratlan az űrhajó által tapasztalt problémák miatt, de senki sem gondolta, hogy ez elég gyorsan megtörténik. "Kicsit váratlan volt, hogy milyen gyorsan történt, milyen hamar véget ért a vég" - mondta. „Mivel az űrhajónak problémái voltak, a képességek különféle veszteségeivel kellett élnünk, és csak katonaságot folytattunk abban a reményben, hogy minden rendben lesz. Az időzítés sajnálatos volt. ”
A Chandrayaan-1 adataiból kapott jelentős mennyiség mellett a Spudis az LRO-tól származó adatokra is törekszik. "Az LRO radarkészülékkel fejlettebb verzióval rendelkezik, mint a Chandrayaané" - mondta. „A különbség az, hogy két frekvencia létezik egy helyett, és két felbontása van - egy normál felbontás hasonló az indiai változathoz a Chandrayaan-1-nél, valamint egy zoom változat, egy hi-res mód, 6-os tényezővel. vagy 7-nél jobb, mint a névleges üzemmód. ”
Spudis elmondta, hogy az LRO Mini-RF készüléke be van kapcsolva az LRO üzembe helyezésekor, és eddig azt az LCROSS ütés támogatására használták. „A déli pólus közelében lévő célokat akarták megnézni, így vettünk rájuk némi adatot. Ez az adat is nagyon érdekes. "
Spudis munkájáról további információt a webhelyén talál.
