A Tejút-galaxisunk csillagok többsége egy nagyon lapos, görgő alakú lemezen fekszik. Noha ez a lemez kiemelkedik a Tejúthoz hasonló galaxisok képein, van még egy nagyon diffúz gömb alakú csillag „halo” csillag is, amely körülveszi és körülveszi az ilyen galaxisok lemezét.
A közelmúltbeli felfedezések azt mutatták, hogy a Tejút ezen külső halogóna valószínűleg apró társ galaxisokból áll, amelyeket aprításra szakítottak, amikor a Tejút körüli körüli körbejárják.
A Sloan Digital Sky Survey (SDSS) által ma bejelentett felfedezés a korábban látotthoz hasonlóan csillagcsomókat fed fel. Az eredmények felvilágosíthatják a Tejút csillaghalának kialakulását.
Ez az újonnan felfedezett csillagcsomó, SDSSJ1049 + 5103 vagy Willman 1, olyan halvány, hogy csak az ég egy kis részén található halvány csillagok számának enyhe növekedéseként lehetett felfedezni.
„Ezt a tárgyat a Tejút rendkívül homályos társ galaxiseinek keresése során fedeztük fel” - magyarázza Beth Willman, a New York-i Egyetem Kozmológiai és Részecskefizikai Központja. "Ennek ellenére 200-szor kevésbé világít, mint bármelyik korábban látott galaxisban."
Egy másik lehetőség - tette hozzá Michael Blanton, a Willman's SDSS munkatársa a New York-i Egyetemen - az, hogy a Willman 1 egy szokatlan típusú gömbös klaszter, ezer gömbös agglomeráció, amely több millió öreg csillaghoz tartozik. ”
„Tulajdonságai meglehetősen szokatlanak egy gömbös klaszter esetében. Halványabb, mint a három ismert globális klaszter kivételével. Sőt, ezek a homályos gömbös klaszterek sokkal kompaktabbak, mint a Willman 1 ”- magyarázza Blanton. "Ha ez egy gömbös klaszter, akkor valószínűleg a Tejút gravitációs árapályai darabokra szakítják."
A globális klaszter és a törpe galaxis értelmezései között a valódi különbség az, hogy a galaxisokat általában jelentős mennyiségű sötét anyag kíséri, mondja Julianne Dalcanton, a Washingtoni Egyetem SDSS kutatója. "Nyilvánvaló, hogy a következő lépés további mérések elvégzése annak meghatározására, hogy van-e sötét anyag a Willman 1-hez társítva."
Az SDSS konzorcium tagja, Daniel Zucker, a németországi Heidelbergi Max Planck Csillagászati Intézet szerint a Sloan Digital Sky Survey bebizonyosodott, hogy „igazi aranybánya galaxisunk külső részeinek és szomszédainak tanulmányozására, amint azt Dr. Willman felfedezése, valamint a csoportunk korábbi felfedezése egy óriási csillagszerkezet és egy új műholdas galaxis körül az Andromeda galaxis körül. ”
Ha a Willman 1 törpe galaxisnak bizonyul, ez a felfedezés rávilágíthat egy régóta rejtélyre.
Az uralkodó „hideg sötét anyag” modell azt jósolja, hogy a saját Tejút-galaxisunkat sötét anyagcsomók százai veszik körül, mindegyik néhány száz fényév méretű, és esetleg egy törpe galaxis lakja.
A Tejút körül csak 11 törpe galaxist fedeztek fel. Talán ezeknek a csomóknak nagyon kevés beágyazott csillag van, így a galaxisokat különösen nehéz megtalálni.
"Ha ez az új objektum valójában egy törpe galaxis, akkor ez lehet a jéghegy csúcsa egy még láthatatlan, rendkívül halvány törpe galaxis populáció számára" - javasolja Willman.
A Tejút az SDSS konzorcium tagjai által végzett intenzív kutatás területe.
"A csillagok színei a Willman 1-ben hasonlóak a Nyilas árapály patakhoz, amely a Tejút korábbi törpe társa galaxisának része a galaxisunk fő testéhez történő beolvadás folyamatában" - magyarázza Brian Yanny, az SDSS asztrofizikus az Energiaügyi Minisztérium Fermi Nemzeti Gyorsító laboratóriumában, amely a Tejút anyagfelhalmozódásának kutatása vezetője.
Yanny folytatja: „Ha a Willman 1 egy gömbölyű klaszter, akkor előfordulhat, hogy az egyik ilyen törpe társa elindul a Galaxisunk szomszédságába, mint például egy apró atka, aki egy bolha felé lovagol, mivel ez viszont egy hatalmas kutyára rögzül. .”
"Legyen szó egy gömbös klaszterről vagy egy törpe galaxisról, úgy tűnik, hogy ez a nagyon halvány tárgy képviseli a Tejút egyik építőkockáját" - mondta Willman.
Eredeti forrás: SDSS sajtóközlemény
