Úgy néz ki, hogy megtévesztő, különösen, ha égi tárgyakról van szó, például galaxisokról és ködökről. Ezek a tárgyak olyan messze vannak, hogy a csillagászok nem láthatják háromdimenziós szerkezetüket. A Helix köd például egy fánkhoz hasonlít színes képeken. Ennek az összetett objektumnak a korábbi képei? egy haldokló, napfényes csillag által kibocsátott gáznemű boríték? nem tette lehetővé, hogy az csillagászok pontosan értelmezzék annak szerkezetét. Az egyik lehetséges értelmezés az volt, hogy a Helix alakja egy kígyószerű tekercshez hasonlított.
Most egy csillagászok egy csoportja, amely több megfigyelő intézetet, köztük a NASA Hubble Űrtávcsőjét is felhasználta, megállapította, hogy a Helix szerkezete még zavaróbb. Bizonyításaik szerint a Helix két, egymáshoz közel merőleges gáznemű lemezből áll.
Csillagászok egy csapata, C. Robert O'Dell vezetésével, a nashville-i Nashville-i egyetemen, a Hubble-távcső fejlett felmérési kamerájából, a Cerro Tololo-amerikai Inter-amerikai Megfigyelő Intézetből származó képekkel, és földi optikai és rádióteleszkópok segítségével végzett mérések, amelyek megmutatják a haldokló csillagból történő anyagkiáramlás sebességét és irányát. A Helix, a Földhez legközelebbi bolygó, a hivatásos és amatőr csillagászok kedvenc célpontja. A csillagászok remélik, hogy ez a felismerés betekintést nyújt arról, hogy a haldokló csillagokból, például a Napunkból kilépő gázhéjak képezik a bolygó-hiányoknak nevezett komplex alakokat. Az eredményeket az Astronomical Journal novemberi számában teszik közzé.
„Új megfigyeléseink azt mutatják, hogy a Helix korábbi modellje túl egyszerű volt” - mondta O’Dell. Körülbelül egy évvel ezelőtt azt hittük, hogy a Helix bagel alakú, középen kitöltve. Most látjuk, hogy ez a töltött bagel csak a tárgy belseje. A töltött bagel körül sokkal nagyobb, széles, lapos gyűrűre emlékeztető korong található. Ez a korong szinte merőlegesen van a bagelhez képest. A nagyobb tárcsa egyik oldalán világosabb, mert csillagközi anyagba csapódik be, mivel az egész köd mozog az űrben, mint egy vízen felszántó hajó. A találkozás összenyomja a gázt, ezáltal a régió világosabbá válik. De még mindig nem értjük, hogyan kapsz ilyen formát. Ha meg tudnánk magyarázni, hogyan alakult ki ez a forma, akkor megmagyarázhatjuk az összeomló csillagok leggyakoribb formájának késői stádiumait. ”
"A Helix geometriájának megjelenítéséhez" - tette hozzá Peter McCullough a Baltimore állambeli Űrtávcső Tudományos Intézetből és az O'Dell csapatának tagja -, "képzeljünk el egy lencsét egy szemüvegből, amelyet a keret pereme. Nos, a Helix esetében meglepetés lenne, ha a lemezt egy gyűrűhöz szögben megdönteni lehet. De valójában ezt találtuk. ”
Egy másik meglepetés az, hogy a haldokló csillag az előzőleg feltételezett helyett helyett két környező lemezt adott ki anyagból. Mindegyik korongnak van egy észak-déli pólusa, és az anyagok ezen tengelyek mentén kerülnek kidobásra. "Nem számítottunk arra, hogy a Helixnek legalább két szimmetriatengelye van" - mondta O'Dell. “Úgy gondoltuk, hogy csak egy volt. Ez a kéttengelyes modell lehetővé teszi a köd komplex megjelenésének megértését. ”
A csillagászok a Helix adatok felhasználásával háromdimenziós modellt készítettek, amely bemutatja a két lemezt. Ezek a modellek fontosak a köd bonyolult szerkezetének megmutatásához. A csapat készített egy összetett képet a Helix-ről is, amely egyesíti a Hubble Advanced Camera for Surveys megfigyeléseit és a 4 méteres távcső mozaikkameráját a Cerro Tololo-nál. A Helix olyan nagy, hogy a csapatnak mindkét távcsőre volt szüksége a teljes nézet felvételéhez. Hubble megfigyelte a Helix központi régióját; a Cerro Tololo távcső, szélesebb látómezővel, megfigyelte a külső régiót.
A csapat azonban még mindig nem biztos abban, hogy miként készültek a lemezek, és miért szinte merőlegesek egymásra. Az egyik lehetséges forgatókönyv az, hogy a haldokló csillagnak közeli társsztárja van. Az űr alapú röntgen megfigyelések bizonyítékot szolgáltatnak egy társcsillag létezésére. Az egyik lemez merőleges lehet a haldokló csillag forgótengelyére, míg a másik a két csillag körüli síkjában fekszik.
A csillagászok azt is hiszik, hogy a lemezeket a haldokló csillag két különálló tömegvesztési korszakban alkotta meg. A belső lemez körülbelül 6 600 évvel ezelőtt jött létre; a külső gyűrű, kb. 12.000 évvel ezelőtt. A belső lemez kissé gyorsabban bővül, mint a külső lemez. Miért dobta ki a csillag két különböző epizódban az anyagot, 6 000 éves rést hagyva? A csillagászok szerint jelenleg csak a Helix köd tudja a választ.
A Helixet ábrázoló napszerű csillag gyönyörű égi tárgyat hozott létre. Vajon a Nap olyan nagyszerű struktúrát szövi be, amikor 5 milliárd évvel később elhal? "Egyetlen csillagként hasonló izzó felhőt hoz létre a kiutasított anyagból, de nem számíthatnék arra, hogy olyan összetett szerkezetű, mint a Helix" - mondta McCullough.
Ezen égiek csodálatos részleteinek tanulmányozása érdekében a csillagászok egy sor obszervatóriumot használnak, ideértve a látható fény és a rádióteleszkópot is. A csillagászoknak szintén szükségük van a Hubble fejlett felmérési kamerájának éles szemére. "A Hubble éles látása a bolygó-köd szerkezetének egy teljesen új birodalmát tárta fel, amely előrehaladta a teret és elragadta a szemünket" - mondta Margaret Meixner, a Space Telescope Science Institute intézetének tagja.
Eredeti forrás: Hubble sajtóközlemény
