A Jupiter déli pólusának ez a képe a ciklonok hőjét ötszögletű mintázatban rendezi, ahogy a NASA Juno űrhajója látta. Ez a kép a Juno InfaRed Auroral Mapper hangszerével készített képek mozaikja.
(Kép: © NASA / SWRI / JPL / ASI / INAF / IAPS)
Egy új tanulmány megállapítja, hogy a Jupiter pólusát körülvevő ciklonok titokzatosan ötszögletű és más geometriai alakú klaszterekbe rendeződnek.
A Galileo Galilei az 1600-as évek elején távcsővel nézett a Jupiterre, a csillagászok csodálkoztak a Naprendszer legnagyobb bolygójának drámai vonásairól, mint például a színes sávok és a Nagy Piros Spot. De sok ismeretlen maradt Jupiter pólusairól, amelyek a Földtől nem láthatók.
Most, a NASA Juno űrhajója által a Jupiter körüli pályára kerülő látható és infravörös képek felfedték a bolygó pólusainak geometriai mintázatba rendezett óriási ciklonjait. Például Jupiter északi sarkánál, egy kb. 2485 mérföld (4000 km) széles ciklonon nyolc ciklon található, amelyek mindegyike hasonló átmérőjű. A déli pólusnál egy körülbelül 3975 mérföld (6400 km) széles ciklonot öt ciklon veszi körül, amelyek nagysága 3,480 mérföld és 4350 mérföld (5600 km-től 7000 km-ig terjed).
"Találtunk valami teljesen új dolgot, amelyet még korábban nem figyeltünk meg más bolygókon." - mondta a tanulmány vezető szerzője, Alberto Adriani, a római Asztrofizikai és Űr Planetológiai Intézet bolygótudósa, a Space.com-nak. [Fotókban: A napenergia legerősebb viharjai]
Ezek a ciklonok mind legalább hét hónapig tartottak. Mindegyik klaszterben a ciklonok elég közel álltak egymáshoz, hogy lényegében érintkezésbe kerüljenek.
A Juno űrhajó elsőként repül a Jupiter oszlopán. Körülbelül 2 óra alatt halad át a pólusról az Egyenlítőre és a pólusra, és megközelíti a Jupiter felhő teteje felett 4000 km-re eső körülbelül 2485 mérföldre.
Ez nem az első eset, amikor a csillagászok óriási viharokat találtak a gázipari óriás pólusán. A Saturn, a Naprendszer második legnagyobb bolygója, mindkét póluson egyetlen ciklonnal rendelkezik, és a kutatók hasonló eredményeket vártak Jupiternél.
"Tévedtünk, mivel a Jupiter pólusai valójában teljesen különböznek" - mondta Adriani. "Ebből a tapasztalatból, de másoktól is megtudtuk, hogy nagyon óvatosan kell kitalálnunk a bolygókról a korábbi tapasztalatok alapján, mivel rájöttünk, hogy tudásunk gyakran nem alkalmazható."
A tudósok a Nature folyóirat március 8-i számában részletezték megállapításaikat. Ez a Jupiterrel kapcsolatos négy tanulmány egyike, Juno megfigyelései alapján. A másik három tanulmány új részleteket tárt fel a Jupiter légköri mélységének mélységéről, valamint a bolygó gravitációs mezőjére vonatkozó nyomokat.
