[/felirat]
Egy másik lenyűgözően gyönyörű képben a Hubble egy egyedülálló bolygó-ködöt készített egy nyílt csillagfürtbe. Ez a látványos szerkezet egy napszerű csillag külső rétegeit tartalmazza, amelyeket csillagközi térbe küldtek a csillag életének utolsó szakaszában. Ezeket a ragyogó gáznemű burkolatot a csillag hevítette, miután elfogyott az üzemanyag, hogy fenntartsa a nukleáris reakciókat a magjában. Saját napunkon hasonló folyamaton megy keresztül, de körülbelül további öt milliárd évig nem. De milyen szép utat kell megtenni!
További információ a képről:
A képet 2008 novemberében a Wide Field Planetary Camera 2 segítségével készítették. Az NGC 2818 egyike a galaxisunk nagyon kevés bolygó-ködének, amely egy nyitott klaszterben található. A képen látható színek a köd felhőiből származó kibocsátások sorozatát képviselik: a piros nitrogént jelent, a zöld a hidrogént, a kék pedig az oxigént.
A nyitott klaszterek általában lazán vannak kötve és több száz millió év alatt szétszóródnak. A csillagok, amelyek a bolygó ködét képezik, tipikusan milliárd évet élnek. Ezért ritkán fordul elő, hogy egy nyitott klaszter elég hosszú ideig fennmarad ahhoz, hogy egyik tagja bolygós ködöt képezzen. Ez a nyitott klaszter különösen ősi, becslések szerint közel egy milliárd éves.
A bolygó ködének rendkívül változatos szerkezete lehet. Az NGC 2818 bonyolult formájú, ezt nehéz értelmezni. A klaszterben elhelyezkedése miatt azonban a csillagászok hozzáférhetnek olyan információkhoz, amelyek a ködről - például annak koráról és távolságáról - egyébként nem ismertek.
A bolygó-ködök fokozatosan elhalványulnak több tízezer év alatt. Az NGC 2818 forró, megmaradt csillagmagja végül milliárd évig lehűl, mint egy fehér törpe.
Forrás: HubbleSite
