A világ egyik legnagyobb édesvízi hala kihalt.
Egy új cikkben a tudósok, akiket Hui Zhang vezet a Kínai Halászati Tudományos Akadémia Wuhanban (Kína), azzal érveltek, hogy a kínai evezőhal (Psephurus gladius) valószínűleg valamikor 2005 és 2010 között kihalt. A halak egykor a kínai Jangce-folyóban voltak gyakoriak, írják a kutatók, ám a túlhalászás és az élőhelyek széttagoltsága lezárta a faj végzetét. És nincs remény arra, hogy visszahozza.
"Mivel egyetlen személy sem létezik fogságban, és az élő szöveteket nem tartják fenn a feltámadás szempontjából, ezért a halakat kihaltnak kell tekinteni az IUCN Vörös Listája kritériumai szerint" - írta Zhang és kollégái a Science folyóirat 2020. márciusában megjelent cikkben. hivatkozással a Nemzetközi Természetvédelmi Unióra a veszélyeztetett és veszélyeztetett fajok listájára.
A kínai evezőhal lenyűgöző lény volt, nagy, kiálló orrával. Ez az orr a halak egyik becenevének, a xiang yu-nak vagy az "elefánthalnak" adta a mandarint. Az anekdotikus bizonyítékok szerint a lapáthal akár 7 láb (7 méter) hosszúra is növekedhetne, és a tok és a aligátorok között a világ legnagyobb édesvízi hala lehet.
Zhang és kollégái szerint az 1970-es években a tengeri halat rendszeresen fogták a Jangce-folyóban. 1981-ben egy nagy gát, a Gezhouba gát épült a folyóba, és ketté osztotta a kínai evezőhal populációját.
A gát megakadályozta az alatti csapdába esett halak is, hogy úsztassanak felfelé a mellékfolyókig, ahol ívhatnak. A fajt 1989-ben Kína egyik legveszélyeztetettebb államaként sorolták be, ám a felsorolás ellenére a populáció továbbra is csökken. A kínai evezőhal utolsó észlelése 2003-ban volt.
Most, Zhang és csapata írta: a lapáthal eltűnt. A kutatók 1981-ből származó megfigyelések nyilvántartását kutatták, és 2017-ben és 2018-ban terepi felméréseket végeztek a Jangce és mellékfolyói és tavai tekintetében: a Yalong folyó, a Heng folyó, a Min folyó, a Tuo folyó, a Chishui folyó, a Jialing folyó , a Wu-folyó, a Han-folyó, a Dongting-tó és a Poyang-tó. A kutatók halászhálókat állítottak fel ezekre a vízi utakra, és felkutatták a helyi halpiacokat, és bizonyítékokat kerestek arra vonatkozóan, hogy ezt a lapáthalfajt továbbra is elkaphatják.
332 halfajt találtak, de egyetlen kínai evezőhalot sem. A történeti megfigyelési adatok arra utaltak, hogy csak néhány evezős halat láttak körülbelül 1995 után. A bizonyítékok arra utaltak, hogy a gátnál felfelé fekvő halak 1993-ban kb. 1993-ban funkcionálisan kihaltak - képesek voltak a szaporodásra a természetes környezetben. A faj 2005 körül kb. vagy talán legkésőbb 2010-re - mondta a kutatók.
"A bizonyítékok súlya alapján a faj nagy bizonyossággal kihaltnak nyilvánítható" - írta a kutatók.
A kínai evezőhal elvesztése tanulságokat kínál arra, hogy miként biztosítható más veszélyeztetett Jangce-fajok túlélése - írta a kutatók. Először is, a vízgyűjtő gyakoribb felmérése lehetővé tenné a tudósok számára, hogy közelebbről tartsák a figyelmet arra, hogy milyen fajok küzdenek. A Zhang és csapata által végzett 2017. évi felmérés előtt a Jangce és mellékfolyói utolsó átfogó halfelmérése 1975-ben történt. Másodszor, a mentési erőfeszítéseknek sokkal gyorsabban kell kezdődniük - írta a kutatók. A kínai evezőhal megmentésére irányuló intenzív munka nagy része 2006 után kezdődött, valószínűleg a hal eltűnése után. A kutatók szerint a faj kihalásának megakadályozása érdekében a mentési erőfeszítéseket 1993 előtt kellett volna megkezdeni, amikor a halak funkcionálisan kihaltak.
Sok Jangce faj, például a kínai aligátor (Aligátor sinensis), szálat lógnak, írta Zhang és csapata, ám mégis meg lehet menteni. A kutatók szerint a túlélés elsőbbségének meghatározása, még mielőtt eljutnának a visszatérés nélküli ponthoz, lehet az egyetlen módja a hatalmas folyó biológiai sokféleségének megmentésére.
- Fotók: A legőrültebb kinézetű hal
- Fotókban: kísérteties mélytengeri lények
- Moonfish: Az első melegvérű hal (fotók)
Szerkesztő megjegyzés: Ezt a cikket frissítették annak feltüntetésével, hogy a kínai evezőhal legfeljebb 23 láb hosszúságának csak anekdotikus, nem pedig ellenőrzött bizonyítékokon kell alapulnia - állítja Solomon David, a Nicholls Állami Egyetem, Thibodaux, Louisiana.
