Noha a Huygens szonda áttörte a Titán homályos égboltját és felszállt a felszínére, a hold nagy része a Cassini űrhajó felfedezéséhez marad. Titan továbbra is izgalmas rejtvényeket mutat be.
A Titán e nézete új területet fedez fel, amelyet a Cassini kamerái ebben a felbontásban még nem láttak. A nézet négy szinte azonos széles látószögű fényképezőgép-felvételből áll, amelyek mindegyike infravörös fény hullámhosszra érzékeny szűrővel készült, 939 nanométer középpontjában. Az egyes képeket egyesítették és kontrasztjavítottuk oly módon, hogy élesebbé váljanak a felület és javuljon az általános fényerő-változás.
Ebben a nézetben a terület egy részét a Cassini szintetikus apertúrájú radar 2004. októberében és 2005. februárjában tett megfigyelései borították. Nagyon nagymértékben hasonlítanak a képalkotó tudományos alrendszer kameráinak nézetei és a radar eredményei, de vannak is különbségek.
Például a radarcsapat által februárban azonosított, körülbelül 80 kilométer széles (50 mérföld) kráter padlójának középpontja (a kép közepénél, a radarképet lásd a PIA07368-ban) 2,2 centiméternél viszonylag fényes. , a radar kísérlet hullámhossza, de sötét a Cassini optikai kameráinak itt használt közeli infravörös hullámhosszon. Ez a fényerő-különbség a környező anyagok némelyike esetében is nyilvánvaló, és jelezheti a felületi összetétel vagy az érdesség eltéréseit.
Az ilyen összehasonlítások, valamint az optikai és az infravörös térképező spektrométer által az optikai kamera megfigyelésekkel egyidejűleg megszerzett megfigyelésekből származó információk fontosak a Titan felületének természetének megértésében.
A kompozit képhez a képeket a Cassini űrhajóval készítették 2005. március 31-én, kb. 146 000-130 000 kilométerre (91 000 - 81 000 mérföld) Titántól és egy Sun-Titan űrhajón, vagy egy fázisszögben, kb. 57 fok. A kép skála 8 kilométer (5 mérföld) pixelben. A korábbi megfigyelések azt mutatják, hogy a Titan sűrű, ködös légköre miatt a felületmegoldható felületek tulajdonságai néhányszor meghaladják a tényleges pixel skálát.
A Cassini-Huygens küldetés a NASA, az Európai Űrügynökség és az Olasz Űrügynökség együttműködési projektje. A Jet Propulsion Laboratory, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, irányítja a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának küldetését a washingtoni DC-ben. A Cassini pályáját és két fedélzeti kameráját a JPL-ben tervezték, fejlesztették és összeszerelték. A képalkotó csoport a Space Science Institute-ban található, Boulder, Colo.
A Cassini-Huygens misszióval kapcsolatos további információkért látogasson el a http://saturn.jpl.nasa.gov oldalra. További képekért látogasson el a Cassini képalkotó csoport honlapjára: http://ciclops.org
Eredeti forrás: NASA / JPL / SSI sajtóközlemény
